別……別讓欺負。太太邊……替謝謝。還……」

喘，著，睛亮：「囡囡，比娘。娘輩子……就得件事。」

然，鬆。

抱著，哭得昏暗。

娘。

辦完喪事，回到侯府，個像被抽空樣。

夫君每陪著，話，就陪著。嫂也常，帶些，兒就。婆婆破荒沒挑理，還讓送補品。

什麼也，什麼也。

，裡呆，周嬤嬤突然。

娘嬤嬤，娘，嫡母讓陪幾。

，著，：「姑娘，娘候，陪著嗎？」

：「陪著。」

：「就好。娘最怕孤單，陪著，得孤單。」

：「嬤嬤，裡難受。」

：「難受就哭。哭夠，就好。」

真哭。抱著，哭得像個孩子。

哭完，遞塊帕子，：「娘輩子，容易。但把養，把教好，嫁得好，過得好，裡興。好好過子，就對最孝順。」

點點。

：「，該回。太太邊還等著回話呢。」

站起，到，又回過：「姑娘，好好。」

：「嬤嬤。」

。

站，著背消失巷子。

娘，周嬤嬤也。

子還得過。

起娘最句話：囡囡，比娘。

好好過，讓著，也興。

娘第，婆婆病。

病得很急，還好好，第就起。夫過，積勞成疾，得好好養。

婆婆病，侯府擔子就落到嫂肩。嫂本就掌著管權，更忙得腳沾。忙半個，自己先撐。

，嫂。

就，揉著太陽穴：「弟妹，得幫幫。」

：「嫂。」

：「婆婆病，養久。個實忙過。嫂嫂各各事，只能搭把。，只能。」

：「嫂讓什麼？」

：「管賬。」

愣。

嫂：「能幹，賬目最清楚。把賬接過，就鬆半。」

：「事得跟婆婆吧？」

嫂點點：「。」

婆婆同。

但同，還讓把裡賬本全搬，交。

著堆得跟似賬本，裡點怵。但怵歸怵，活還得幹。

始沒沒夜對賬。

侯府賬，比娘復雜倍止。田莊、鋪面、俸祿、賞賜，項，項也。對遍，就半個。

對完之，現幾處問題。

問題，但都毛病。賬記，賬對，支沒單據，收入沒入賬。

把些問題理，跟嫂。

嫂，半沒話。

最：「弟妹，麼改？」

：「得規矩。」

嫂：「什麼規矩？」

：「第，以所支，必須單據。沒單據律許支。第，每對次賬，對當查清。第，庫每盤點次，盤虧按價賠。」

嫂，點點：「就麼辦。」

規矩之，府裡炸鍋。

些管事嬤嬤們，平撈慣油，撈著，面哭窮叫苦。「奶奶規矩太嚴，們沒法活」，「奶奶，底難處」。

們，完就：「，還事嗎？」

們沒轍，只好照辦。

但也照辦。

個管嬤嬤，老太太邊，仗著靠，根本把規矩當回事。該支照支，該貪照貪，底對賬，虧兩。

讓把叫。

，站兒，。

：「嬤嬤，賬對，打算麼辦？」

：「奶奶，事雜，點虧空常事。老太太候，從計較些。」

：「老太太計較，計較。兩，補，事就過。」

瞪睛：「兩？兒弄兩？」

：「事。」

得都，甩袖子。

第，老太太邊，讓過話。

老太太靠，旁邊站著個嬤嬤，得。

禮，叫「老太太」。

老太太悠悠：「老媳婦，最查賬？」

：「。」

：「查得麼樣？」

：「回老太太，查些問題。庫賬對，支沒單據，虧空。」

老太太：「些事，以就，也沒事嗎？」

：「以以，現現。如今婆婆病，府裡事嫂託管著，得管好。」

老太太著，神讓捉摸透。

：「倒個認真。」

：「敢盡。」

沉默兒，：「事，麼處置？」

：「虧空，得補。補，既往咎。補，換。」

個嬤嬤變。

老太太，又，突然笑。