」

娘愣。

姨娘：「若菱也到親紀，得攢嫁妝。們掙，借點，以還。」

娘，娘。

最：「姨娘借？」

姨娘：「百兩。」

差點笑。百兩？還真敢。

娘：「妹子，借，實拿麼。」

姨娘沉：「們鋪子掙，當？」

：「姨娘，鋪子掙點，但娘攢本。再，姐姐嫁妝，太太邊自定例，您何必自己貼？」

姨娘瞪著：「懂什麼？太太定例能？兩頂。點子，夠幹什麼？」

：「您貼百兩，太太就按定例？」

姨娘被堵得沒話，沖沖。

，娘嘆：「得罪。」

：「得罪就得罪。總能把子送。」

娘著，神點復雜：「囡囡，越越像……」

沒。但什麼——越越像嫡母。

姨娘剛，姐姐又。

姐姐，帶著笑。笑盈盈，先誇，又誇娘好，繞圈，最才到正題。

「妹妹個坊？」

：「娘鋪子，幫著主。」

姐姐：「妹妹真能幹。像麼候，還只繡呢。」

笑笑，沒接話。

姐姐繼續：「個法，妹妹願願。」

：「姐姐請講。」

姐姐：「坊，如讓也入股。也，分個幾兩就成。將嫁，也算個項。

」

裡笑。

幾兩？什麼都幹，拿幾兩？憑什麼？憑張好？

：「姐姐，事主。鋪子娘，得問。」

姐姐娘，娘著話。

姐姐笑點僵，但馬又恢復：「，們商量商量。等著。」

，娘：「把兩個都得罪。」

：「娘，信信，姐姐也得。」

娘愣：「能吧？」

：「等著瞧。」

第，姐姐果然。

但借，也入股。

之，先把拉到邊，問：「姨娘借過？」

：「。」

漲得通：「別理。個，就，從管別。」

：「姐姐，……」

姐姐：「提個。姨娘回罵，什麼‘翅膀’‘忘自己誰’。姐姐邊也消，昨兒太太兒半，什麼。」

裡沉。

姐姐著，：「別怕。就告訴，管們什麼，站邊。」

著，突然點。

府裡，能句「站邊」，比什麼都難得。

：「姐姐，謝謝。」

擺擺：「謝什麼。就慣們副嘴。」

，很久。

姐姐太太兒，什麼？們孃兒倆私鋪子，守規矩？還們掙，藏著掖著，顧姐妹分？

管什麼，都麻煩。

事實證，對。

過，嫡母派叫。

候，嫡母正炕賬本。見，放賬本，指指旁邊凳子：「。

」

，等著。

見：「們個鋪子？」

：「。」

：「誰主？」

：「娘攢私，租兩。著，如自己幹，興許掙得些。」

嫡母著，神讓捉摸透：「倒實誠。」

：「敢瞞太太。」

沉默兒，：「庶女私鋪子，按規矩什麼罪過嗎？」

猛緊。

：「按規矩，僭越。庶女得私置產業，老規矩。」

沒話。

又：「但句話得對，興許掙得些。也，鋪子，能掙？」

抬起，著。

神，像責罰，倒像……

「太太賬本？」

笑，笑容難得幾分真：「倒靈。」

把賬本拿。

嫡母頁頁翻，翻得很仔細。翻完之，抬起，著，半沒話。

被得裡毛。

最，：「個法子，倒著推賬，從兒？」

：「娘教。」

：「娘個聰。」

該什麼。

又翻翻賬本，：「鋪子掙，比還。」

：「託太太福。」

笑：「託福？什麼都沒幹。」

：「太太讓們穩過子，就最福。」

著，神點復雜，像，又像滿。

最，：「鋪子事，。好好幹，別張。將……」

頓頓，沒。

但裡：，過。

從正院，。

周嬤嬤等，見，問：「沒事？」

：「沒事。」

點點，沒再問。

往回，突然起娘過話：府裡，沒無緣無故對好。

嫡母對好，為什麼呢？