著急到不惜對九華痛下殺手。

可我與她，都在等著他犯錯呢。

我與她的往來信件，皆有特殊符號與暗語，旁人即便攔截，也難解其意。

他讓我寫的信，九華拿到手的那一刻，便知道是假的。

光熙門有伏兵，她自然不會從那里進入。

她繞至北門，率軍包圍伏兵。如今的紫衣衛，便是明妃留給九華的暗棋之一。

甕中捉鱉，捉的是同安郡王。

是他棋差一招。

同安郡王肆意調動京畿兵馬，伏殺九華公主，意在篡權奪位。

陛下將其下獄，勢要查清余黨，絕不姑息。

同安郡王和鐘令安在獄中被嚴刑拷打，受盡極刑，非要打到皮開肉綻才可，這是九華在背后授意的。

她說要為我報當日之仇。

我在獄中看到鐘令安的時候，他還不愿相信他們敗了。

「功敗垂成，這也是將軍你的命，你該認命。」

這樣熟悉的話，他卻受了刺激，掌心緊攥，瘋狂掙扎著，可重鎖加身，他動彈不得，掙扎只會讓他顯得更加狼狽。

我只是將他昔日的話，送還給他罷了，他便受不住了。

鐘家被抄家了，滿門入獄。

那鐘家老夫人放聲痛哭，看著滿地狼藉，老淚縱橫，鐘令嘉扶著她，失魂落魄。

侍衛拖拽之間，她頭上簪子滑落，發絲半數披散在肩上，狼狽不堪。

宋晚音喃喃自語，她不敢相信為何短短時日，便大禍臨頭了呢。

她從邊關來到京都，她所期許的如意郎君、榮華富貴，都成夢幻泡影。

她反應過來后，嘶吼著：「不，我不要成為罪人。我的父親母親便是罪人，流放邊陲，一世不得翻身，我不要……」

她神態失常，伸手推阻著侍衛，甚至妄圖拔刀。

侍衛攔阻之間，她沖上去撞在了刀口上，鮮血如注，當場喪命。

同安郡王、鐘令安等人被定于秋后問斬，處車裂之刑。

16

我回到沈家的時候，父親滿臉惶恐。

他怕我為他帶來了禍端。

「我此來，只為接走母親。」

聽到我這句話，他的瞳孔放大，暴跳如雷道：「你說這話是什麼意思？」

「母親和你生活的數十年，郁郁寡歡，惶恐不安，今日我要帶她離開。你若愿意，便給她和離書，我自請從族譜除名，恩斷義絕，此后我們母女與你再無瓜葛。」

聞言，他冷哼了一聲，「真是翅膀硬了，敢如此忤逆，你母親呢，讓她自己來與我說，看她敢不敢？」

「凈徽說的便是我想說的，我已受夠你了。」母親從拐角處走出來，凌然出聲。

他目光怔然，不可置信地盯著她。

他不相信一個逆來順受了幾十年的人，為什麼會在突然之間學會了反抗。

公主那日與母親聊了許久，她講了明妃娘娘的許多舊事，母親的眼底閃過羨慕。

她回來時便對我說她從不知女子的一生還可以那樣活。

這讓她第一次生出了反抗的念頭。

好在，并不晚。

我們離開了沈家。

她站在沈家府門之外，長舒了一口氣，回頭望道：「這四方院墻并不高，卻困了我幾十年。我剛嫁進來時，也是二八韶華，天真爛漫。可是老夫人與我說著規矩，從那以后，行走時我要落后于他半步，他未出聲時，我便不可搶先回答，他未舉筷時，我便得候著……」

寥寥數語， 道盡心酸。

或許這些細枝末節，他從未注意過。

可母親卻在其中備受桎梏，行止不由人。

17

皇帝駕崩，九華遵遺詔， 登基為帝。

論功行賞， 大封有功之臣。

我官拜中書令， 陛下欽賜新府，大修別院， 母親與我同住，婢仆環繞， 從此她可暢意舒懷、行止由心， 不必再低眉順眼、仰人鼻息。

再回沈家時， 卻是他們鋃鐺入獄之時。

那個平庸的庶弟當日為了能夠得到他肯定贊賞的目光，實現他重振門楣的夙愿，竟劍走偏鋒， 與同安郡王一派有往來。

他聽信了那些人的一面之詞，為他們辦事， 當日我母親被同安郡王捉去，用來威脅我，也有他在其中出力，是他將我母親騙至無人處。

他妄想著同安郡王登基，他也能得幾分眷顧， 得個小小功名， 也算不辜負父親多年厚望。

卻因此招惹了更大的禍事。

看到我身著官服，那個不配為人父親的人，也在這一刻笑得癲狂，「那個和尚沒騙我，原來真的應在了你的身上……」

說完這句話，他的眼底透著恐懼， 也透著頹然。

他苦心執念的事， 我做到了。

出人頭地， 光耀門楣。

可惜， 再也與沈家無關了。

他被帶走的時候，只高呼著：「報應， 皆是報應……」

他與庶弟并沒有被判處死刑， 陛下法外開恩，處流放三千里。

他們被獄卒押解離京的那天，我站在城墻高處看著他們，身形佝僂，步履蹣跚……

九華悄無聲息地出現在我的身邊， 緩緩道：「干脆利落地讓一個人死去太過輕松了， 從此之后，他們所到之處， 皆能聽到你的盛名，他將為前半生的所作所為，飽嘗悔恨煎熬。

」

又是一載群英試，考較才能，拔擢女官。

我與九華站在白玉階之上，看著那些女子們魚貫而入， 目光堅定。

海棠鋪繡，梨花飄雪，我與她相視一笑。

-完-

長安陶陶