哪怕這條路要流血要犧牲，我愿做這流血犧牲第一人，為天下女子開路。」

望著姚秋瑾，滾燙的淚滑落，我仿佛已經看見了千千萬萬的女子走出宅院，從商、讀書的盛景。

沉默，長久的沉默。

忽而窗外雷聲乍現，天空霎時昏暗下來。

姚秋瑾轉身走向書案，挺拔的身姿沒入陰影之中，看不真切：「我想想。」

我知道，姚秋瑾會是位猛將。

「姚姐姐，那我先告辭了。」

剛上馬車，暴雨傾盆而下，掀起簾子，看著雨花瘋狂地砸在地上，泛起潮濕的霧氣，我呢喃道：「要變天了。」

12

時間就像是晨起梳妝，晚間卸下珠釵，一晃眼的工夫，五個月的光景就過去了。

這五個月里，我沒有收到姚秋瑾的回復，卻也沒有閑著。

我奔走于世家貴女之間，尋得了幾個同志同愿的女子，一往無前。

有葉昭昭大開方便之門，或京都繁華之地，或清幽小鎮，熱熱鬧鬧地開起了酒樓、吃食鋪子。

葉昭昭出的主意，什麼火鍋麻辣燙，什麼冰糕涼粉在扈國興起，我們有了一大筆進項。

這些產業分散在我們名下，葉昭昭雖能暗中為我們行方便，卻不能擁有過多的產業。

一個擁有實權的公主再富可敵國，怕是又要讓朝堂血濺三尺。

平日里，我與貴女們都以宴席、拜訪之由議事。

不似我們這般遮遮掩掩，葉昭昭在朝堂之上可謂極為張揚。

一面在朝堂之上再三提出設立女子學堂之事，一面在民間將消息廣泛傳揚了出去。

這次千難萬難，不再是葉昭昭一人向前。

或貴女，或俠女，甚至連漿洗衣服的婆子，都為此傳揚呼號。

女子的聲量，漸次泛泛響起。

然而，民間文人卻群情激憤，大力抨擊葉昭昭，其中宋致遠和其他文人甚至以血書上諫皇帝，氣得寧遠侯將宋致遠家法處置，鎖在寧遠侯府躺了一月有余。

皇帝因著葉昭昭如此張揚，頗是冷了她一番，甚至將葉昭昭以養病為由軟禁在公主府。

葉昭昭也不惱，在公主府舒心地休息了一段時日。

正此時，文人之間暗暗地流傳著一篇萬字長賦，賦中用詞偏激至極，不僅抨擊太和公主牝雞司晨，更是牽扯出了皇帝幼時，太后垂簾聽政一事，直道太后開女子掌權之風，有辱皇室正氣，更道皇帝庸懦無能。

不知何時，這長賦就遞到了皇帝御案之上。

皇帝氣憤不已，頭風發作，連夜召集御醫，忙了一夜。

那篇長賦卻是查不到源頭，仿佛突然之間就傳開了。

太后更是只道荒唐。

皇帝幼時即位，外憂內患，幾次差點更朝換代，是太后垂簾聽政，游走于各方之間。待時局穩定，又將權力全部交與皇帝，故皇帝與太后母子情深。

那一夜，太后在皇榻前，長嘆一聲：「皇帝，你就任由天下如此詆毀你的母親嗎？」

次日，皇帝在朝堂之上大贊太和公主，御筆親批，廣設女子學堂。

朝上有言官意圖觸柱上諫，被皇帝當場拖出去斬首，至此，蠢蠢欲動的太子和三皇子安靜如雞，再無人敢多言。

葉昭昭望著高座之上的皇帝，心想：果然坐得足夠高，才會有話語權。

又是一場佳宴，我與葉昭昭如同第一次對飲那般閑坐著。

「我們算是成功了第一步了。」葉昭昭伸了伸懶腰，又抻了抻腿，「別說，還真別說，你那長賦寫的，要不是我認識你，都氣得我想罵你幾句。」

我掩嘴輕笑：「殿下你這話我可不依，明明是你讓我如此這般寫的。」

是的，誰能想到那篇流傳的聲聲泣血的長賦是出自一個閨閣女子之手呢。

你看，女子身份是枷鎖，亦是最好的保護色。

「因為父皇現下又重新起用我，朝堂之上暫時也不敢再多說什麼，后宮皇祖母雖沒有明確表態，卻暗中把她的一些人脈轉交給了我。太子和三皇子已然要重新聯手對付我了，這條路怕是兇險萬分。」葉昭昭心里又疲憊又倦怠，她的行為，不光是男子多有反對，甚至女子也有不齒的。「你與我多有親近，那些人也不會放過你的。」

葉昭昭所言之事，我亦心中有數，這五個月來，我已多次遭到暗殺，幸有葉昭昭暗衛相護，我又多有警惕，才不至于死于非命。

「嶼兒，你怕死嗎？」

「九死不悔！」

「我不會讓你死的，這條路我一個人走太孤獨了。」

舉杯共飲，并肩作戰至此，得友如此，幸哉。

13

有了皇帝的御筆親批，又有太后派出的女官相助，不出一月，扈國的女子學堂就如火如荼開了起來，雖然入學女子不多，但我與葉昭昭都欣喜萬分。

時間，會突破一切禁制。

一切都在向著期待的方向發展。

轉眼就到了飄雪的季節，都說瑞雪兆豐年，這雪似棉團般砸下來，就成了災。

邊關再次告急，敵國因著寒冬提前降臨，大舉侵犯扈國邊境，搶奪百姓糧食家畜，甚至屠城。

邊關告急、百姓告急，唯有反擊，方能保住扈國。

鎮國將軍姚遇春自請出征，帶著二十萬兵馬直赴邊境。