家中揭不開鍋，我被送去了舅舅家。

娘給我出招，要我勾搭表哥。

表嫂對我日防夜防，我亦暗暗叫苦。

我只想學著管鋪子，至于婚嫁，我自有著落……

01

每月初一是查賬的日子。

舅舅臥病在床，便將賬本給我，要我去將軍府答話。

此前，我都是跟著舅舅去的，如今頭一遭自己來，還怪惴惴不安的。

好在一切順遂，管事的年豐姑娘特意在最后留了我，賞給我了一支玉珠釵。

「你倒是個有本事的，賬本理得清，做事也利索。」

我向年豐姑娘福了福身——

她原是老夫人身邊的大丫鬟。

但自打少將軍出征、老夫人過世后，便是她幫襯少夫人管家治下的，我們都很服她敬她。

「虧得年豐姑娘多提攜，否則我是萬萬學不會這些的。」

年豐姑娘玉指輕搖，點了點我的眉心，道：「你呀，一貫是個嘴甜的。」

「難怪你表哥求來了我這里，要我幫他說說情。」

一提起表哥，便戳到了我的心病。

都怪我娘出的昏招。

去年她來看我，故意當著表哥的面，說我如今大了，也到了婚配的年紀。

嫁給旁人，倒不如添給自己家。

「福歲如今有了管鋪子的大本事，何不如給大郎做了妾，也是肥水不流外人田。」

我娘一語畢，我如坐針氈，端茶給她喝，恨不能塞住她的嘴。

「娘可是說笑了，什麼妾不妾的。我自幼與表哥情同親兄妹，外祖父也說了，將來拿親孫女的行頭送我出嫁呢。」

饒是我迅速撇清，余光里還是看到表嫂面色陰沉。

表嫂是個善妒的，曾經見表哥對她的陪嫁丫鬟多看了幾眼，都給打發回了娘家。

更何況我這關系更近的表妹。

于是連日來，我幾乎住在了鋪子里，生怕和表哥打了照面。

誰知，他居然將我娘的胡話，放在了心上，還求到了年豐姑娘這來。

只是我還未說話，剛一蹙眉，便被察言觀色的年豐姑娘截了話頭：

「當然，福歲姑娘，我只是代為傳話，可一點沒有強迫你的意思。」

「他若是連娶個心上人的本事都沒有，我第一個不放心你嫁他。」

聽了姑娘的話，我這才安心幾分，歉疚地說道：「原是我這家長里短攪擾了姑娘，姑娘不怪我便好。」

年豐姑娘是個寬仁治下的主，與我好好說了一陣，便命婆子送我走了。

唉，我才站住腳，怎的又來一絆，不讓我安生呢？

02

我被送到舅舅家，是在十二歲的那年。

厚雪覆華庭，如碎玉聲。

我轉頭看了眼我爹，見他向舅舅諂笑道：

「福歲到你這兒，你只管當丫鬟用，她是我家幾個女孩里最聽話的了。」

舅舅眉頭微蹙：「姐夫這話說的。你家揭不開鍋，想賣了三丫頭，我于心不忍帶回來，怎麼也是個外甥女，怎能當丫鬟使呢。」

我爹連連答應，拿著舅舅給的盤纏和補貼，頭也不回地走了。

舅舅見我在雪夜里張望，走過來摸了摸我的后腦。

「福歲，以后就在舅舅家落腳，你可情愿嗎？」

這話，舅舅去我家領我時，就問過我一遍。

我娘生怕我反悔，替我連連點頭。

我那時仔細想了想，家里揭不開鍋，跟著舅舅走，至少還能留條命。

要是爹娘狠下心，將我賣為奴仆，遇上不熟的厲害人家，動輒打死奴才，也是有的。

所以我當時鄭重地向舅舅點頭，現在也點了點。

舅舅面上安心了幾分，將我帶到他的幺女的院中。

「靜珂想來已睡下了，我讓下人再搬一張床進去——」

「不必了舅舅。」我指了指院門邊的一間小房子，「我睡這里便可，不必攪擾妹妹。」

那是個臨時待客的房子，里間也有臥榻。

舅舅遂找了個丫鬟，侍奉我歇下。

半夜我輾轉反側，向那丫鬟說道：「蓮兒姐姐，雪夜寒氣重，你與我同眠吧，莫讓你再著了風寒。」

蓮兒聞言，推脫不過，便脫了鞋鉆進了我暖熱的被窩。

她笑了笑，梨渦淺淺，道：「表小姐倒是個熱心腸的。」

我對她說，我的出身不算好，原也不是什麼千金小姐。

蓮兒幫我掖好被子，說道：「冬夜還長，表小姐快睡吧。」

冬夜還長，可來到這里，我總覺得豐年將至，總是盼來了生機。

03

我在舅舅家，起初一段日子，是有些不習慣的。

我會去灶房，攔著婆子們倒剩飯，端回房中自己吃；

我穿破的衣裳，會下意識縫補好，攢起來，想著留給妹妹們穿；

丫鬟們扔掉的舊帕子，我也會撿起來收著。

三五條便能縫一塊頭巾，冬日做活戴上，也不至于凍耳朵。

同村許家的賣花郎來看我，我便將攢下來的物件，都托他帶回我家，去給我娘和妹妹們用。

我將親手繡的荷包贈給許川青：「多謝你特地來看望我。」

許川青清秀的臉上騰起紅暈，他望著柳梢，輕聲道：「我只是順路來賣花，你不必掛在心上。」

城里離我們村子，有上百里地，他趕著驢車來，得大半日光景。

小門小戶的賣花郎，又哪有這富貴人家的生意。

我心下泛暖，對他說道：「你若真能將生意做來這里，家中便不愁吃喝了。」

我又有幾分慚愧，道：「可惜我如今人微言輕，現在還幫不到你。