」

我懶得再與他理論，聽到身后有動靜，一堆人正往這邊走來。

「鐘大人，你不要再跟過來，告辭！」

我轉身急忙離去，剛走幾步卻腿部虛軟，頭也昏昏沉沉。

鐘紹軒立刻沖上來：「謝妹妹，你不舒服嗎？」

我厭惡地甩開他的胳膊。

話已經說得很明白了，而且那些人顯然是沖著這里來的，他不懂得避諱嗎？

「喲，果然是侯夫人，怎麼跟鐘大人在這兒？」

「鐘大人不是跟謝家退婚了嗎？」

「剛才拉拉扯扯的，干嘛呢！」

荷塘邊的涼風一吹，我突然又有了精神，腦袋也沒那麼昏昏漲漲了。

我扶著伸過來的一雙手，眼巴巴地望著孟瀾。

孟瀾笑道：「昨夜我同夫人說，喜歡鐘大人畫的花鳥圖，夫人這就幫我去討了？」

我立即心領神會，大大方方道：

「夫君說鐘大人事務繁忙，不愿打擾，我正好在荷塘邊碰上鐘大人，便厚著臉皮跟他提了。」

孟瀾寵溺地刮一下我的鼻子：「你倒是會借花獻佛。」

又朝鐘紹軒道：「如此便辛苦鐘大人了。」

鐘紹軒愣了一瞬，不情不愿道：「多謝小侯爺抬愛，畫完后定親自送到府上。」

本來可以這樣和和氣氣地解除誤會。

偏生有人陰陽怪氣：「侯爺真是寬容大量，絲毫不介意妻子跟外男私會。」

孟瀾目光凌厲地掃過她：「荷塘邊并非私密之地，侍女家丁來來往往，你若是與人茍且，會選這種地方嗎？」

那多舌的是一婦人，被孟瀾懟得臉色通紅，大氣不敢出。

我上了馬車后，緊張的心總算能安穩幾分。

孟瀾詫異：「你酒量那麼差嗎？才喝了半杯。」

「我從沒喝過酒，不知道自己的酒量。

」我懷疑道，「鐘紹軒來拉我時，我暈得厲害，后來風一吹又好了。」

孟瀾摸摸我額頭，不燙，又給我把了脈，都沒有異樣。

我問孟瀾，賓客為何突然離開宴席，去了荷塘邊。

原來在宴席上，一名侍女不小心灑了酒水，遭到鎮國公當眾呵斥。

她跪下道：「奴婢方才在荷塘邊看到侯夫人跟一個年輕男子在一起，以為那名男子是侯爺，沒想到侯爺竟好好地坐在這里。」

「奴婢分了神，這才不小心灑了酒水，請大人責罰。」

這下子，沒人在乎侍女的錯了。?

大人物的風流逸事總比小人物的命運更能博人關注。

「還好我們配合默契，沒有中招。」

孟瀾非常欣慰地拍拍我的肩：「看不出，挺聰明的嘛。」

「我聰明著呢！」我故意道，「你就不怕我和鐘紹軒真有什麼，給你戴了大帽子，當眾出丑？」

他彈我腦門：「你見了鐘紹軒都認不出來，能跟他有什麼？」

「也對，也對。」我兀自說道：「男大十八變，我真記不得他長什麼樣了，要不然洞房那晚我也不會把你認成……」

兩廂沉默。

我們一路都沒再說話。

9

回府后，孟瀾又開始耍無賴：「我想去你那里睡。」

「天天睡書房，下人們背地里笑話我，」

我偷笑：「我和狗睡床，沒有你的位置。」

孟瀾喜滋滋地打起地鋪，晚上我們熄燭聊天。

「沒想到爹娘瞞著我，是因為鐘紹軒被皇上逼迫退了婚。」

「跟我有關的人都受到了連累，你就不擔心侯府被我牽連嗎？」

孟瀾頭枕胳膊，仰面道：「不怕。」

「咱家老太爺給先祖立過汗馬功勞，有太祖親賜的免罪金牌。」

「孟家子孫后代，只要不造反，皆可免罪。

」

我不由驚嘆，但心里還是沒底。

他故意道：「知道了吧？嫁給我不虧，也只有我敢娶你。」

我又跟他打了會兒嘴炮，月上枝頭時，各自睡去。

孟瀾讓人暗中調查那名侍女的身份，她是鎮國公府的丫頭，名叫阿慧。

宴會后她便消失了，鎮國公府也沒找到她的下落。

鐘紹軒突然得了重用，皇上把他從翰林院調出來，補了戶部的缺、

他成了皇上面前的紅人，沒過幾天又被提為戶部侍郎，在朝中炙手可熱。

民間有人罵他：「呸！原來以為是為民請命的狀元郎，原來是一奸賊！」

我聽到這些也疑惑：「皇上隨性任免，朝野上下沒有意見嗎？」

孟瀾嗤笑一聲：「這算什麼，皇上干的荒唐事可不止這一樁。」

我在閨閣長大，大門不出二門不邁，外面的事和朝上的事爹娘也不肯跟我說，只讓我學了讀書女紅，琴棋書畫。

來到孟府以后，孟瀾有空閑便帶我出門遛狗，騎馬逛街。

見了紅塵繁華，也見了人間疾苦。

當今皇帝不僅荒淫好色，而且偏執暴戾，剛愎自用，活生生一個紂王轉世。

我終于明白孟瀾為何獨善其身了，君王昏庸，忠正的臣子有心無力，用力過猛還可能引來殺身之禍。

鐘紹軒寫了一篇《圣明皇帝賦》，文采華麗，辭藻風流，無中生有地歌頌當今皇帝的豐功偉績。

皇上看后龍顏大悅，下令讓所有官員全文背誦并隨時抽查，若是背錯一個字，官降一級。

孟瀾背錯了五個字，被連降五級。

萬幸的是，官職雖降，但還有爵位傍身。

我見他悶悶不樂，即便心里再窩火也沒對我發過脾氣，還要變著法兒寬慰我，不由地心疼起來。

他生得俊美，又對我溫柔體貼，除了嘴賤沒有旁的毛病。