我一屁股坐上去，燙得我一下子蹦了起來。

眼看再熬一晚就要歸寧，我早早睡下，準備明早回家好好跟爹娘問個清楚，婚事背后到底有什麼貓膩。

半夜忽然被人晃醒。

孟瀾跟鬼似的潛入我的房里，說：「你家好像有動靜。」

我急忙披衣起身，跟他去了東院，發現家里燈火通明，人聲不斷。

他做了個噤聲的動作，翻過院墻去探聽，讓我在原地等著。

不多時便回來了。

「皇上剛剛下旨，命岳父前往玉門戍守邊關，岳母隨行，即刻動身，無詔不得回京。」

「為何？」

邊關已多年無戰事，爹爹年事已高，既無外敵進攻，皇帝為何讓爹出征？

而且偏偏選在我歸寧的前一晚，夜半下旨，讓爹娘即刻出發，分明故意不讓我們相見。

這樣一想，我便明白了。

我沒有參加選秀，觸怒龍顏，皇帝要讓謝家得到教訓。

「我想見爹娘，能過去嗎？」

「能。」孟瀾想也不想就答應了。

宮里的人在我家守著，我們不能堂而皇之地過去，幸虧孟瀾有先見之明，從我家順了一套丫鬟、一套小廝的衣物，帶著我從墻院翻過去。

爹娘見我們忽然出現，又驚又喜，接著又哭了。

我跪在他們面前磕頭：

「爹娘霍上命運前程為我換來的親事，女兒定會好好珍惜，和孟瀾好好相處，請爹娘放心。」

孟瀾也說了些請他們好生珍重、會好好照顧我之類的話。

回去后，我抽一把鼻涕，警告孟瀾：

「剛才那些話是哄爹娘開心的，你千萬別當真，我對這門親事還是很有意見的。」

孟瀾：「……」

7

天亮后，我和孟瀾又回了趟謝府。

爹娘不在家，我便是主子，囑咐他們把爹娘的屋舍每日都打掃干凈，院子的花要好好養。

這樣將來爹娘回來那日，就能立馬住進一塵不染的屋子，看見開得五顏六色的花。

孟瀾在屋檐下看書，豎起大拇指：「沒想到啊小揪揪，這麼能干，還以為你只會哭呢。」

「孟三！」我拿著大掃把滿院子追他。

結果狗子以為喊它的名字，過來跟著添亂，我怕踩著狗子，不小心被自己絆倒，正好趴到孟瀾的胸膛上。

當時就是，很丟人。

鎮國公喬遷新居，給侯府下了帖子。

孟瀾找人給我定做了新衣裳，剛到宴席上，就吸引了眾人的目光。

「那便是謝家小姐、孟府的侯夫人？竟是這等絕色。」

「怪不得被看上了，那模樣身段，我一個女的都喜歡。」

不遠處有個青袍玉帶的年輕男子，五官俊秀，舉止文雅，眼睛直勾勾地看著我。

我悄悄拽孟瀾的袖子：「那人是誰？」

孟瀾瞥他一眼：「一個傻瓜。」

接著挑眉問我；「你竟不認識？」

我怎麼會認識，我又沒見過

落座后，我又聽到他們嘀嘀咕咕，隱隱提到「退婚」二字。

我好奇心起，問孟瀾：「喂，誰被退婚了？」

他戳我鼻子：「少聽他們胡說八道。」

我越發覺得事情像真的了，嘆道：「雖然不知道發生了什麼，但這種事倒霉的往往是女子，希望她堅強些。」

孟瀾簡直不能更贊同，拍拍我的肩膀：「娘子說得有理。」

宴席上觥籌交錯，我不喜酒味，隨便找了借口去荷塘邊散步。

竟又看見了那個青衫玉帶的男子，手上搖著一把折扇。

他隔著幾步淺淺作揖，喚我：「謝妹妹，別來無恙。

」

我這才驚覺：「你是鐘少爺？」

他點頭應了：「謝妹妹，可否進一步說話？」

荷塘邊沒什麼人，最多幾個丫鬟行色匆匆地走過。

他要借一步說話，顯然是想去個更隱蔽的地方。

我覺得不妥。

如今我的身份是侯夫人，與鐘紹軒孤男寡女在一處，若被人誤會，或被有心人編排，不僅我丟人，也給謝家和孟家丟人。?

「事無不可對人言，鐘大人在這里說便是。」

他支支吾吾不肯說，我扭頭就走。

鐘紹軒在背后急道：

「我不是故意退婚的，我有難言之隱！」

「謝妹妹，我是真心想娶你為妻的，可我剛下完聘禮，陛下就讓我回翰林院待職了。」

「你知道待職是什麼意思嗎？狀元聽著風光，可這一屆一屆的進狀元榜眼有多少？有人在翰林院抄了一輩子書，熬到白頭都沒做上官。」

「我們家不像侯府能爵位世襲，如果不跟你退婚，我這輩子就完了啊！」

原來背后竟有這樣的隱情。

鐘紹軒退婚，而我又寧死不愿嫁給孟瀾，爹娘為了讓我避免被選秀的命運，只好先把我騙上孟瀾的花轎。

他們本想等我歸寧時再解釋，沒想到離開得太匆忙，根本來不及說。

想到自己曾憧憬著嫁給鐘紹軒，只覺得可笑又荒唐。

我清了清聲，道：「嫁娶本就是你情我愿之事，謝家沒有怪罪，鐘大人也不必解釋。」

滿池蓮花散著幽幽香氣，鐘紹軒聽聞我的話，神色黯然。

「可是謝將軍說過，你是鐘意我的。」

「謝妹妹，實不相瞞。」

他往前逼近兩步，折扇帶起起的風吹散我的鬢發。

「今日見你，我后悔了。

」

8

許是喝過酒的緣故，我站立不穩，怒道：「你既退了婚，又跟我說這些話，不覺得可笑嗎？」

鐘紹軒不依不饒：「你對孟侯爺根本沒有感情，不過是無奈之下的選擇罷了。