顧琉好幾次險些喪命在路上，后來登位成了新君，再后來又被人推翻凄涼地死去，這塊玉牌背后的勢力是極大的誘因。

現在我把它搶回來了。

顧琉母親的遺物不用再輾轉流離，被人當作賭注玩物。

從小陪著顧琉長大的十五不會再因它而慘死亂蹄之下。

顧琉日后重回京城，也不會再有一柄刀刃始終懸在上方產生威脅。

利刃回到了本該攥著它的人手里，刺向它本該刺向的敵人。

夜風吹來，有些冷了。

我手環著顧琉的脖頸，輕輕依偎著他取暖，在滿世界夢幻輝煌的月光下，湊近他耳邊輕聲又鄭重地說：

「值得的。珍視的東西要認真對待。」

這是上輩子，那個俊美又嗜血，人人畏懼的暴君告訴我的。

12

上輩子我見到顧琉的第二面，是在皇宮。

千里之外，高闊窮奢的皇宮里。

我穿著這輩子都沒穿過的綾羅綢緞，梳著精致繁復的發髻，簪著玉和金銀做的首飾，過分柔軟的布料讓我一時難以適應，略微僵硬地縮在人群里。

春暖晴和，這一批新入宮的宮妃們相約去賞花，我的貼身宮婢替我應了邀，要求我多和她們相處聯絡，建立關系。

我被迫和她們一起在御花園里閑逛，看著她們對著一朵花，或是一株草吟詩作對，訴說著傷春悲秋的愁緒。

我一句話也插不上，自覺格格不入，下意識地站在人群的邊緣。

忽然太監唱報，說陛下駕到。

一群人頓時噤若寒蟬，跪伏在路旁為陛下讓道，暖風中都彌漫起寒意凜凜的緊張氣氛，有膽小的妃子甚至抖了起來。

不怪她們如此害怕，就連在那樣偏遠的小山村長大的我，都聽過新帝的暴戾兇殘。

那時候的我并不知道從前一面之緣給過我饅頭的白衣少年是誰，當然也不會把他和千里之外兇名赫赫的暴君聯想到一起。

我只聽聞，暴君曾是廢太子，被流放邊城，后來又一路殺回了皇都，弒父弒弟，登上帝位。

我聽聞，暴君青面獠牙，形如惡鬼，能止小兒夜啼，并且喜怒無常，嗜殺成性，暴戾恣睢，朝堂上下，皇宮內外，人人戰戰兢兢。

聽聞，暴君前兩天剛剛斬殺了一名宮妃，只因為那人想獻媚爭寵，守在他下朝的必經之路上紅衣蹁躚跳了一支舞。

暴君覺得礙眼，當場就拔劍將人刺死。

然后用嬌嬌美人的血澆灌一旁殷紅的海棠花，說這樣順眼多了。

皇宮里人人自危，沒人敢再有什麼小心思。

暴君頗有些不近女色，宮里的妃子多是下臣為了討好他送來的美人，或是戶部按照組制選秀來的大家閨秀們。在他眼里只是用來制衡世家大臣的手段而已，他一律不管不問，不到他跟前來礙眼他根本想不起來，到他跟前礙眼下場就如前些天那個美人一般。

路上遇到暴君，一群新妃們匍匐在地連頭都不敢抬，我余光瞥見純黑的袍擺在眼前掠過，疾行間浮動著暗金的紋繡。

身后有人忽地將我往前一推。

我跌在路中央，剛好擋在暴君的腳邊。

他停住了腳步。

四面八方的人都朝我看過來，驚詫的、同情的、幸災樂禍的……各種目光壓在我身上，空氣仿佛都凝滯了一瞬。

暴君的后宮沒有宮斗爭寵這回事，我不知道是誰，是為了什麼想害我。

前些天那美人的血跡還在青磚縫隙里透著腥氣，我當然害怕，無措，可我面上依然鎮定，順著暗金龍紋盤踞的黑袍往上，看到了那人人畏懼的暴君真容。

傳聞并沒有錯，他的臉上布滿坑洼可怖的傷痕，形如惡鬼，令人作嘔。

疤痕之下，是蒼白的臉，和幽黑的眼眸。通身的壓迫感，帶著隱隱的血腥味。

他也盯著我。

一旁有從小嬌生慣養的妃子被嚇哭，暴君轉頭看去，面上沒什麼表情，輕飄飄地吩咐：

「斬。」

在女人尖聲驚恐的求饒聲和侍衛行走時甲胄的碰撞聲中，暴君垂眼看我，「叫什麼名字？」

我小心地答：「臣妾柳熙妍。」

他用冰冷的手抬起我的下巴，目視著我的眼睛，聲音帶了些譏誚。

「騙人。」

13

柳青石趕來的時候，裝模作樣地背著荊條，做足了負荊請罪的姿態。

真是虛偽。

讓我想起半月前第一次見到這個親生父親的時候，他就是端著一臉慈愛的微笑，用同樣虛偽的姿態，說要接我和娘親回家。

這年是嘉和元年，遠方的皇城風云迭變，小山村里卻始終寧靜祥和。

這是我和娘親相依為命生活在深山的第十八個年頭，我向娘親偷學了刺繡，學著她的模樣替布莊繡東西，和娘親繡的一起拿去換錢。我瞞著她攢了好久的銅板，買了街口那家香噴噴的米糕，興高采烈地提回去想給娘親一個驚喜。

一回到家，卻發現娘親不見了。

家里那張破舊的桌子旁，坐著一個錦衣華貴的男人，溫文地笑著，滿眼慈藹：「認得本官嗎？」

我戒備地注視著他，不接他的話。