弄權第一，真心為百姓的卻無一人。

皇祖父氣得不輕：「昭曦。」

「孫兒在。」

「朕命你即刻帶人前往江南賑災，所需一切，沿途可隨意取用，官員任你調動，若有阻攔者……無論是誰，朕賜你尚方寶劍，準你先斬后奏。」

如此大權，足夠我施展拳腳。

「孫兒領旨。」

權臣們立即跪下驚呼：「皇上三思，世子還小，恐難當此大任。」

「她不能？你們能？你們一個個只知道弄權，口是心非的老匹夫，給朕滾。」

皇祖父罵得好。

這些個無用的老匹夫，等我登基，第一個要收拾的就是他們。

父王知道我要去江南，臉色沉沉，在我面前走來走去：「你去湊什麼熱鬧？你這是去送死，你有沒有聽我說，我是你爹，我還能害你不成？」

母親一個勁地哭，小心翼翼地問我：「能不能別去？」

「我意已決，此行非去不可，誰勸都沒用。」

我要走，他們攔不住。

五歲的時候就管不了我，更別說現在我羽翼漸豐。

堂兄們來齊王府嘲笑我毛都沒長齊，妄想登天，江南這趟渾水，我去了定陷在里頭，活活溺死。

我罵了句臟話，把這幾個沒用的紈绔狠狠打了一頓。

狹隘之人，鼠目寸光。

豈知我志在凌云之巔。

4

出發之前，皇祖父宣我進宮。

「此去江南，極其兇險，這二十人給你帶上，你只需記住一點，差事成與敗都不重要，你給朕活著回來。」

這二十人，可是皇祖父的暗衛。

個個武藝超群。

最主要是忠心。

皇祖父走到我面前，在我的肩膀上拍了拍：「去吧。」

「皇祖父放心，孫兒定不負您所望。」

出城后疾馳數十里，我發現后面跟了十來人。

皇祖父啊……

第一撥刺殺，比我想象的來得快，來得早。

這一批人，純粹就是江湖刺客。

他們像陰溝的老鼠，會咬人，還惡心人。

「殺無赦。」

任何阻撓我去江南救災之人，皆該死。

一地的尸體，蜿蜒長流的血，在火把的照耀下越發腥臭。

猶如這些眼里只有錢，為了銀錢沒有底線殺人的刺客一樣，讓人作嘔。

我原本也沒想在這客棧住宿，不過趕路辛苦，小歇片刻，讓人、馬皆喘口氣。

「連夜趕路。」

「是。」

世人皆說什麼樣的人，就有什麼樣的追隨者。

跟隨我的人，知曉我女兒身的人不少。

是江湖豪俠，是能人異士。

有一顆赤血丹心，與我一樣，愿天下太平，河清海晏。

所以他們能夠無條件地服從命令。

在黑夜里前行，騎馬、馬車都行駛不快，我就著琉璃燈看收到的密函。

流星輕聲：「世子爺，天色已晚，您歇息吧。」

我將密函遞給流星。

「我怎麼睡得著？」

上奏的折子說幾萬百姓，我覺得有十幾萬。

密函所言，至少三十幾萬……

一個縣城被沖毀，無數人下落不明，即便尋到都是尸體。

活生生的人，一夕之間魂歸西天，連個收尸的人都沒有。

更多人家真真應了那句，滿門皆滅，一個不留。

「流星，讓大家原地休息，天亮后急速趕路。」

我點了點她手里的密函：「也給他們瞧瞧吧。」

「是。」

隊伍在一條溪邊停下，架起篝火，煮上一鍋肉湯。

早時出來，個個恨不得吆喝幾聲，驚得林中鳥雀亂飛。

今日個個沉默著，壓抑得讓人喘不過氣來。

我站在溪邊，聽著溪流涓涓。

「世子。」

我扭頭看著身邊高大威武的男人。

他一拳可以打死一頭牛，單手能撐起二百斤巨石，這樣子一個人，卻能做到踏雪無痕。

當初能讓他歸順，真是用盡心思。

還打了幾架，才讓他答應跟隨我十年。

他遞給我一個果子。

「山里摘的，很甜。」

我接過卻沒有吃。

見我不語，他站在邊上也不說話。

「宣策，早些歇息。」

他頷首，走了幾步后，停下對我說：「果子很甜，你試試。」

我看著手心里的紫色果子。

最終還是讓流星洗了。

確實很甜。

至少這個時候，讓我感覺到了甜。

第二撥刺殺，比我預計來得快。

「世子，前方便是萬靈谷。」

這是我們去江南必經之路。

宣策騎馬到馬車邊，沒頭沒尾問了句：「世子，果子好吃嗎？」

「甜度適中，有微微澀苦。」

他看我一眼，眸中似染上絲絲笑意，卻快得根本不存在般，瞬間消散。

便見他朝空中吹了個口哨，一只鷹隼銳叫一聲，振翅飛來。

宣策凌空而起，穩穩落在鷹隼背上，鷹隼馱著他飛至山谷上空。

我瞬間明白，他是要先破了刺客埋伏。

我立即命令下去：「全力迎戰。」

5

這是一場生與死的較量。

我手中的劍不知道殺了多少個人。

我的臉上、衣裳上都是血跡。

有敵人的，也有我的。

這些刺客的目標是我，無論我身邊圍了多少人，他們都想突破重圍。

一撥死了，又來一撥。

這些豢養的死士，前赴后繼，務必要將我刺殺于此。

我死了，很多人才能活。

我活著到江南，很多人就要死。

更是遺臭萬年，子子孫孫都抬不起頭，不能堂堂正正做人。

宣策殺到我身邊，擔憂地問我：「還好吧？」

「無礙。」

他和我配合得極好。

他個子高力氣大，一刀下去，能將人攔腰砍成兩截。

我也有了稍微喘息的時機。

直到最后一個刺客倒下，我能看見刺客眼中的不甘。