我父王為了謀奪皇位，謊稱我是男兒身。他時常看著我嘆息，母親看著我流淚。他們都覺得女子不如男，刀子懸在頭頂上。

我不信，我要讓他們以及世人知曉，女子不比男兒差，翱翔九天終（自）有時。

二十一歲那年，我逼皇祖父冊封我為皇太女。

1

我是齊王府小世子，女兒身。

我出生之前，父王已經有了八個女兒，在他一干兄弟面前，時常被嘲笑，挺不起腰桿抬不起頭。

所以我出生的時候，他對外宣稱，我是個男孩，他有后了。

他要我低調做人，別招惹是非。惹不起躲著走，不能泄露女兒身。

偏偏我一身反骨，拿他的話當耳邊風。

五歲的時候，堂兄們嘲笑我像個娘們，我以一敵五，把他們揍成豬頭。

我心知回家要被收拾教訓，我躲去了皇祖父的養心殿龍床下，聽了他一夜鼾聲如雷。

被當成刺客拽出來的時候，我也不怕，撒嬌賣癡，把他夸得天上地下絕無僅有，前無古人、后無來者，逗得他哈哈大笑。

他問我為什麼不回家，我把打架的事情說了。

就連我是女孩兒也說了。

他愣了好一會，拍著我的頭說：「這是我們昭曦跟皇爺爺的秘密，誰也不能說，知道嗎？」

「知道，孫兒要是告訴別人，就不能去上書房讀書了。」

「你喜歡讀書？」

「喜歡。」

我不單單是喜歡讀書，我是想爭口氣，證明自己不比男子差。

也想讓父王、母親看看，作為女兒，我也可以翱翔九天。

皇祖父說：「那朕倒要看看，不折你羽翼，你能成長到什麼地步。」

只要有翅膀，燕雀也有鴻鵠之志。

打架一事，我不只沒被責罰，堂兄們還被狠狠批評。

他們看我越發不順眼，又干不掉我，便暗中使絆子。

我李昭曦也不是吃素的，索性就明著揍他們。

一頓打不服，就多打幾頓。

都是龍子鳳孫，誰怕誰……

2

名門閨秀們十三四歲在做什麼？

宴會、賦詩、作曲、游湖、賞月、春心蕩漾，對著喜歡公子羞澀中帶著大膽試探。

我在騎馬射箭練拳，兵書、古籍堆積如山。

策馬揚鞭，百步穿楊。

捅了山匪窩，一劍殺了大貪官。

她們身段婀娜，膚若凝脂，芊芊十指不沾陽春水，肩不能挑手不能提。

我膀大腰粗、皮糙肉厚，手骨變形、老繭密布。

我也曾當窗理云鬢，對鏡貼花黃。

只是，我的理想從不是后宅一畝三分地，更不是王府郡主，或者說公主。

我要做這江山的主人，坐在龍椅之上指點江山，揮斥方遒。

沙場點兵，上陣殺敵，將被敵國侵占的國土收復，讓在異國為奴為婢不見天日的百姓歸家。

國之盛世，河清海晏，讓百姓吃得飽飯，穿得暖衣。

家家不棄子，子子皆識丁。

女子不纏足，走路疾如風。

3

我從練功房出來，沐浴穿衣，才坐下端起碗，宮里來人。

「世子爺，皇上宣您進宮。」

我一口悶了碗里的湯。

進宮路上，我問傳口諭的太監，發生何事。

他猶豫了會才壓低聲說：「江南大雨半月，臨河決堤，淹死了數萬百姓。」

「……」

臨河前年朝廷撥銀二百萬兩，朝中大臣、天下富商豪紳慷慨，湊足三百五十萬兩修建的堤壩，才短短兩年竟會決堤。

上奏說數萬人，簡直是一派胡言。

至少后面還要加個零。

我朝百姓才多少，經得起幾次這樣的天災人禍。

敵國定會趁機挑事、大軍壓境……

「皇上大發雷霆，宣了眾官員覲見。」

我微微頷首。

我到御書房的時候，其他官員還未到，皇祖父靜默地站在窗戶邊，不知在想什麼。

他背影單薄，身形消瘦。

即便身為帝王，肩膀好似被壓塌了。

「皇祖父。」我輕輕喚出聲。

「昭曦來了。」

皇祖父把奏折遞給我。

等我看完后問我：「此事你怎麼看？」

「近四百萬兩白銀，修建出來的堤壩不堪一擊，其中有多少銀兩被貪污？河水沖擊之下，多少房屋被沖毀，百姓流離失所，死亡、失蹤的百姓，絕不止這個數。

「如今要做的，不單單是賑災、捉拿貪官歸案，更要防止瘟疫滋生，為百姓重建家園。

「皇祖父，孫兒請旨，親自前往江南賑災。」

皇祖父怒喝：「你去湊什麼熱鬧，給朕乖乖待在京城。」

「皇祖父，孫兒此去，不單單是為您分憂，更是要查出貪官，懲惡揚善。亦要讓百姓知曉，朝廷惦記著他們，更值得他們全心全意信賴、倚重。」

「那你可知曉，多少人不希望你去江南，你去了多少人不希望你回來。你的兇險不單單是極有可能爆發的瘟疫，更有背后無數刺殺、陰謀。昭曦啊……」

「皇祖父，孫兒不怕。」

我單膝跪下：「請皇祖父賜孫兒尚方寶劍，上斬貪官，下斬污吏。事情辦好，活著回來是孫兒的本事，不能活著回來，是孫兒沒用，怨不得任何人。」

我并不怕死在江南。

人固有一死，或重于泰山，或輕于鴻毛。

我要做的，是還江南一片河清海晏，讓百姓安居樂業。

而不是讓弄權之人，把江南納于囊中，吸食百姓精血，做朝廷蛀蟲。

「……」

皇祖父沒有即刻答應。

但是他很快發現，日日站在他面前的重臣們，一個個嘴上說得動人，實際行動卻無，個個都在推卸責任。