是齊國皇后告訴她的，連帶著一起的，還有我曾經跌宕坎坷的經歷。

「她是個苦命人，要好好陪著她。」皇后這樣說。

翠禾說，她沒見過我這樣的人，明明自己的日子都過得那樣艱難，還是要為了齊國百姓委曲求全。

我不是公主，卻要擔著公主的責任。

她為我不值得，她說，我該為自己活一次。

她把我的事情原原本本地告訴了宴煬，用自己的命，求他放我走。

她自幼膽子小，這是一生唯一一次勇敢。

「憫之姑娘，」她在信上這樣說，「好好活著。」

沒過幾天，宴煬來找我了。

他神色無悲無喜，只是定定地看著我。

他說：「我不知道，你有那樣的過去。」

他說的是哪樣？

是我為了活著吃蟲蟻、啃樹皮的過去，還是我被山賊奴役打罵的過去，或是我流亡百里，尋親無門，差點凍死在宮墻外的過去？

又或許……是我眼睜睜看著雙親、姐弟因疫病死在荒郊野外的過去。

我不知道，只是點點頭：「是，那是我的過去。」

如此悲慘的，用一生也無法治愈的過去。

我不是沒法諒解宴煬對我的棄之不顧，只是……我連自己的過去都無法和解，又如何放下一切去喜歡旁人？

有什麼話哽在他的喉嚨里，卻一句也說不出來。

半晌，他走過來，把我重重擁進懷里。

冰涼的液體打濕我的衣襟。

他哭了。

我卻不知道因為什麼。

他沉默片刻，道了聲：「憫之，對不起。」

「若我能早一點……再更早一點遇見你就好了。」

「可惜，你說得對，除非這一切都沒有發生過。」

他頓了頓，好像下了莫大的決心。

他說：「走吧，去過自己想過的生活。」

「不做公主，不做太子妃，就只是憫之。」

我怔愣，有些難以置信。

「謝謝。」我說。

這是我留給宴煬的最后一句話。

唯一一句，衷心的謝謝。

15

我離開了京城，兜兜轉轉還是回到了齊國，在鄉下蓋了間房子，種了幾塊地，養了些牲畜。

只有我一個人。

能吃飽，穿暖，最重要的是，我作為我自己，自由地活著。

我很知足了。

我走后的第二年，聽聞景國皇帝去世，太子宴煬登基，與鄰邦齊國永修友好，互通有無。

他登基后，勵精圖治，以德治國，人人都稱其為難得的明君。

唯一被人詬病的，便是他后宮空置，任群臣如何勸誡，自始至終，那偌大的后宮都只留了當年死去太子妃的遺物。

他說：「朕在神靈面前起過誓，要與她一生一世一雙人，如有違誓，不得善終。」

宴煬在三十多歲的時候，開始求仙問道，請方士煉丹藥。

旁人求仙，圖的是長生不老，但他不圖長生，只求輪回。

他希望能回到若干年前，回到一切都沒發生的時候。

但這怎麼可能呢？

時光流逝，匪石不移。

沒人能長生，也沒人能回到過去。

無論求問多少仙家，結果也還是一樣。

終于，在宴煬四十五歲時，因思成疾，藥石無醫，郁郁而終。

一代明君英年早逝，無人不扼腕嘆惋。

因沒有子嗣，遂傳位于寧王遺腹子，何韻和寧王的孩子——宴偌，由丞相顧長瀝輔佐登基。

而先帝宴煬，則與先太子妃衣物合葬于帝陵。

傳言中，宴煬死之前，身邊無外物，只是緊緊握著一把生了銹的匕首。

那是死去太子妃給他留下唯一的東西。

他這一生所求的，最終也沒有得到。

于是余生都活在后悔中。

「阿之，來世，可一定要讓我早早遇上你。」

「我永遠走在你身后，再也不丟下你了。」

番外·顧長瀝

顧長瀝是個命很不好的人。

算命先生說，他這一生遇不到什麼貴人相助，想得到什麼就只能靠自己。

幼時家道中落，投奔親友無門，只能與母親搬往鄉下。

在鄉下讀了幾年書后，跟著的先生大都沒什麼真才實學，所以他一路科考至貢元，全憑自己的悟性和努力。

到了京城，同他一起參加殿試的考生，非富即貴，多有權貴引薦，像他這樣的寒門子弟寥寥無幾。

可他偏偏又心高氣傲，不愿像他人那般趨炎附勢。

他的孤高，惹怒了郡守之子，那人說要給他點教訓。

當他被推搡著出了門，腦袋將要磕到門檻上時，被一位神情冷淡的姑娘救了。

顧長瀝當時驚魂未定，連一句好聽的話都說不出來，半晌才憋出一句：「姑娘神力。」

后來在群臣宮宴上，他才知道那位姑娘就是齊國嫁來的太子妃。

也是很久之后，他才知道，若非太子妃出手相救，也不會引得皇帝關注他，他也不會有機會入皇帝的眼。

太子妃是他此生唯一遇見的貴人。

唯一能渡他的貴人。

太子妃和他見過的所有姑娘都不一樣，生得明媚動人，卻總是少言寡語，對萬事萬物都一副興致缺缺的模樣。

他做了侍郎后，好不容易才找到機會同她道謝。

而太子妃也只是淡淡點點頭，說了聲：「客氣了。

」

顧長瀝以為，照著太子妃寡淡的心性，也許他們的交情也就到此為止了。

卻沒想過，他能一次又一次地幫上她。

每一次他自己只是盡了綿薄之力，而后便在太子妃的身后，看著她像鳳凰一般熱烈地振翅而飛，救眾人于水火。