」

孫貴妃一把捂住臉：「此生污點，本宮那時太年輕了，喝多了才說的蠢話。」

沈妃看向我：「元玉儀，姐姐奉勸你一句，信男人的女人都該死，你別作死成嗎。」

「這話她真的沒騙你，你瞧瞧這后宮，統共幾個女人還活著？」

「你知道當初先帝在世時后宮最多有多少嬪妃嗎？八十多個美人。」

孫貴妃站起身子，站到綠藤下，影子被拉得很長很長，大概想到那段漫長的歲月，她的神情難得帶了些情緒。

「那時候，先皇還年輕，總是往后宮來，他對每個女人都好。」

「可笑的是，不少女人都覺得自己是他的唯一，對旁人不過是逢場作戲。」

「帝王嘛，要權衡利弊，后宮與前朝牽一發而動全身，輕描淡寫一句無奈，后宮這些女人便個個飛蛾撲火。」

沈妃也嘆息一聲：「那時候大家斗得兇，攀比著有孕，攀比著下藥。」

「那兩年，偌大的后宮竟沒有一個孩子安然降生。」

「宮人背后里說我們這些女人狠毒，是狠毒。」

「可不毒怎麼辦嗎？你總得活下去，進后宮的女人半個身子就踏在地獄里。」

「你但凡有一絲猶豫，便死無葬身之地。」

「那時，后宮有幾個新來的姑娘，純粹得很。」

「她們愛慕先帝，像是剛入宮的我們。」

「后來，她們陸陸續續死了，死在角逐中，也死在她們愛慕的帝王手里。」

「倒是像我們這樣無子也無寵的，竟笑到了最后。」

孫貴妃又恢復了常態，拍拍我的肩膀：「我勸你一句，別可憐齊莞。」

「皇室的女人，沒一個簡單。」

23

秋去冬來，宮中的梅花開了。

滿樹花瓣盛開時，下了今年第一場初雪，空氣中飄蕩著清幽的花香，道路上積雪斑駁。

我裹著狐裘同壽春在甬道上打雪仗。

大隊侍衛騎著馬飛快地從宮門疾馳向書房的位置。

雪球掉在地上，我對壽春道：「出事了。」

宮中是不許御馬前行的，除非，戰亂起。

24

我的宮殿被封了。

所有宮人被遣去別處，偌大的宮殿只余下我與壽春。

孫貴妃怕我嘴饞，帶著沈妃偷偷來給我送吃的。

她們說，起兵的是雍國，帶兵的人正是裴晏之，他私自撕毀了兩國止戰盟約，與雍國皇帝撕破了臉，帶兵直搗北冥。

我身為雍國人，又是裴晏之的妹妹，北冥國上下都認為我該為此事負責。

「和親王死后已經無人可帶兵上陣，沒辦法，只能燕度親自去。」

「你自求多福吧，他若是打了勝仗回來，你會受牽連，可燕度若是護你，興許也會大事化小。」

「可若是他輸了，照本宮對前朝那些老骨頭的了解，你得在城門以死謝罪。」

入夜，我抱膝坐在柱子前瞧著窗外的雪樹發呆。

「小姐，你怕嗎。」

壽春將厚重的大氅裹在我身上，席地而坐，緊緊靠著我。

「壽春，她們說不該信男人，你說呢。」

「小姐，我不知道，我只知道，若是為了小姐安好，公子不該起兵。」

我輕輕笑了笑，眼前浮現裴晏之神采飛揚的眸子。

「小姐，你還笑，你都要死了，你不該恨他嗎？」

「原本你們各自安好便罷了，他如今這樣，將你置之何地，無論他輸贏與否，小姐都會是第一個為他的所作所為祭軍旗的人，咱們這大殿，看似空蕩蕩，實則四周有不下五十暗衛，只要前方傳來消息，小姐必死無疑，連解釋的機會都沒有。

」

「我倒覺得孫貴妃她們說得對，男人就是靠不住，什麼感情，新鮮感過了，說不要就不要了，女人哪有他們的權勢地位重要。」

我盯著窗外那樹梅花不答話，壽春或許說得對，可是我心里總是覺得裴晏之不是這樣的人，他不會無緣無故起兵，也不會置我的生死于不顧。

那個在殺場上連命都不要，拼死也要為我掙一份軍功的人，我不信他會負我。

25

裴晏之不愧是那個桀驁的少年將軍，他的打法如從前一樣不要命。

不過兩個月，他便帶著人馬強勢連攻五座城池。

燕度第一次輸給他并非偶然，他是真的打不過他。

兩個月后的一個夜晚，我的宮殿闖進來一群人。

為首的是一個白胡子老頭，他身后跟著一群侍衛。

他們將我帶去山間，山上積雪很厚，寒風刺骨，呼嘯的北風在枯木的枝頭掠過，發出陣陣野獸般的尖嘯。

我被他們帶上山頂，舉目望去，但見蒼茫大地銀裝素裹，一片雪白，刺目的光芒讓我微微閉了閉眼睛。

「將她綁在樹上，所有人埋伏到四周，只要裴晏之敢只身前來，定要他今日埋在這蒼茫山。」

又有侍衛疑惑地問老者：「輔國，那裴晏之兇名在外，自己的命都不要，他會在乎區區一個女人的性命？」

老者仰頭嘆息一聲：「這就要看，天是否要亡我北冥了，若那些美人的消息無誤，他會來的。」

漫天的陰霾籠罩著老者，他盯了我片刻，然后徐徐下跪，身后的侍衛跟著跪了一地。

「臣等與娘娘并無仇怨，只是國破之際，不得不兵行險招。

」

「今日若裴晏之前來，臣等定會將他誅殺當場，不讓娘娘受分毫損傷。