娘親忽然變了。她總要我忍讓，今日卻在嫡姐摔碎簪子時，狠狠給了她一巴掌。

「這張臉，我想打很久了。」

「什麼東西，也敢在我面前猖狂。」

她溫柔地摟住我，眼里閃過奇異又危險的光芒。

「乖，娘再也不會讓人欺負你了。」

她不再害怕祖母，不再忍讓姑姑。

人人都說娘親瘋了，可我好像更喜歡現在的她。

1

因為和趙公子說了話，嫡姐又發脾氣了。

從小到大都是這樣，但凡惹了她不快，我就會受罰。

即便趙公子只是同我客氣地問聲好。

嫡姐便摔了我大半首飾釵環，剪了我為數不多的衣裙。

但這還不夠，她用簪子挑起我的下巴。

只需往前幾分，便能插進我的喉嚨。

「你和你娘果然都是不要臉的狐媚子，趙瑞之是我未婚夫，也是你能肖想的？」

我害怕得幾乎不敢呼吸，可更不敢哭，因為那只會令嫡姐變本加厲欺辱。

「不是的，我只是回了一個禮。妹妹不敢...」

「閉嘴！」

嫡姐狠狠瞪著我，簪子也貼上臉側。

「怎麼不見他同別人問好，偏就是你！」

「我看劃爛這張臉，日后你還能拿什麼勾引人！」

嫡姐身邊的婢女小翠小喜立刻扭住我的肩膀，我終于害怕地掙扎起來。

眼看簪子就要劃下，屋外響起腳步。

娘親穿著素色衣裙，神色淡然地走了進來。

但嫡姐并沒有放開我，冷嗤一聲看向娘親，眼里沒有半分尊敬。

「來得正好，看看你生得好女兒，連我的未婚夫也敢覬覦。說說吧，怎麼請罪？」

同為嫡女，嫡姐更受父親喜歡。

因她生母是父親的白月光，兩人青梅竹馬，相知相伴十數年。

若非陸錦元早逝，娘親也沒有作為續弦嫁進來的機會。

但這樁婚事不過是夏家需要一個管事的主母。

娘親性子軟和，嫁進來后一直勤勤懇懇，對嫡姐更是視如己出。

但沒用，嫡姐那時已經六歲，她恨透娘親搶了陸錦元的位置，從不給她好臉色看。

而因為商賈之女的身份，我和娘親在府里更是過得甚為艱難。

驕縱任性的嫡姐，尖酸刻薄的祖母，挑撥離間的小姑子...

娘親一再被苛待又一再忍讓。

我記事起聽得最多就是：「檸兒，你再忍忍。」

哪怕寒冬臘月嫡姐故意將我推入湖中。

哪怕祖母罰她冰天雪地跪在外間三個時辰。

哪怕父親根本不愛她，這個家完全沒有我們的容身之處。

她還是溫吞地說：「忍忍就好了。」

所以，當娘親一巴掌打在嫡姐臉上時，眾人愣住了。

嫡姐捂著臉，不敢置信地看著娘親：「你竟敢打我？」

娘親一改從前溫順的模樣，勾起嘴角，笑意盈盈道：

「你這張臉，我想打很久了。」

「什麼東西，也敢在我面前猖狂。」

2

嫡姐的臉頰迅速紅腫起來。

她撲上來想撓娘親被一腳踢開。

接著又是一聲脆響，啪——

娘親揉了揉微微發紅的手：「這樣才好看嘛。」

嫡姐氣得胸口劇烈起伏，連手都哆嗦起來：「還不趕緊給我拉住那個賤人！」

肩膀一陣輕松，小翠小喜甩開我轉去抓娘親。

然而娘親也是帶了人的。

幾個婆子扭住她們，往腿上踹了一腳，兩人便只能臉色發青地跪下。

嫡姐已然氣瘋了，眼尾通紅，指著娘親罵。

「你等著！我這就讓爹爹休了你！」

「不，休妻太便宜你了，應該貶妻為妾再發賣去勾欄院！」

娘親不怒反笑：「好啊，你盡管去。」

等嫡姐氣沖沖地帶人離開，娘親揮退下人摟住了我。

「乖，娘再也不會讓人欺負你了。」

娘親身上干凈的皂角香溫暖得人想哭。

我愣愣地看著她，有些著急了。

「娘，嫡姐她肯定會去告狀的，爹爹若是怪罪...」

「那就殺了他。」

娘親依舊神情溫柔，嘴邊也帶著笑，可眼底沒有半點溫度。

「檸兒啊，娘方才做了個夢。」

「夢里你的祖母爹爹逼你代替夏玥嫁給一個紈绔，他們明知那人生性嗜虐卻還是把你往火坑里推。」

「娘求他們不要，可腦袋磕破了也沒用。再見你時，你被一卷破草席裹著丟在山野里，身上沒一塊好皮。娘的檸兒那樣乖，卻再不會睜開眼睛了。」

「夢醒后娘就醒悟了，一味的忍讓并不會換來尊重。那為什麼還要忍呢？」

娘親的眼中閃著奇異又危險的光芒。

明明還是一身素衣，卻美麗的讓人窒息。

3

最先發難的人是祖母。

嫡姐養在她膝下，自然心疼地不得了。

一想起榮安堂里總是板著一張臉呵斥我的祖母，我就害怕地想逃。

然而娘親牽住我，眼睛彎得像天上的新月。

「母親怎麼有空找我和檸兒？」

「你還有臉說！」

祖母狠狠摔了手邊的茶盞，滾燙的茶水澆在娘親腳面。

她卻渾然未覺，面上還是柔順的笑意。

「我說怎麼玥兒越發暴躁，原是同母親學的，這可不行哦。」

「趙家乃有名的書香門第，玥兒這般嬌縱任性，日后過了門被夫家嫌棄怎麼辦？」

「你！」祖母和嫡姐一同望向娘親。

換做往常，她早已低眉順眼地跪下，可今日娘親竟攬著我坐下了。

她無視怒氣沖沖的兩人，伸出纖纖玉手輕輕敲擊著桌面。