我帶他從后門進了怡紅樓，去了廚房，給他清水和饅頭，他道了謝，坐在桌上，就開始斯文且快速地吃了起來。

和我原來一樣，我原來餓得很了也是這麼吃的，但我是狼吞虎咽。

他和我一樣，是個窮苦人，我看他看得心酸。

老鴇和幾個姐姐聽說我定過娃娃親，都來看熱鬧。

06

她們七嘴八舌，就圍著書生把所有情況都問了出來。

書生名叫季晏之，今年十八，從小死了爹，是她娘一個人種著幾畝薄地養活了他。

這幾年，書生的娘生了重病，他又是賣地又是賣房，也沒能救了他娘的性命，他娘臨死前告訴他，他和我從小定了娃娃親，如今我已經到了年紀，可以來和我爹娘商量婚事。

老鴇拉著我到旁邊，對我道：「我看這書生多半是家里無依無靠了，他一個讀書人，手無縛雞之力，如今又沒了房子田地，多半是想著來未來岳父家里討口飯吃，誰承想你爹娘早死了，你兄嫂又是那般黑心腸的畜生，只能來找你了。你跟著他，就是忍饑挨餓的份兒，萬一他窮瘋了，就跟你那黑心肝兄嫂一樣，把你再賣一次。」

所以我告訴季晏之，我都被賣給青樓了，原來的婚書不作數，讓他走。

但他說我爹娘對他和他娘有救命之恩，不能讓我深陷火海。

我開始對他滔滔不絕地說我在青樓比原來在家過得好多了。

他一邊聽我說，一邊又啃了幾個饅頭。

我瞪著他，就知道是來打秋風的！

這個心眼子很多的書生不老實。

07

鎮上多了個書生。

他說他是為我來的。

這話說得讓我挺害羞，難怪不得說讀書人會勾人呢。

他支了個攤子，給人寫信、寫對聯、讀信、寫契據。

但是生意慘淡。

他死皮賴臉要睡青樓的柴房。

呵。

青樓的人都是些過過苦日子的，大家也知道他不容易，經常給他塞些饅頭、剩飯剩菜，讓他不至于餓死。

他還是不放棄游說我嫁給他。

他說：「你在青樓怎麼能過一輩子呢？你現在過得好，不代表以后過得好。一個女子，嫁人有個依靠是正經的。」

我說：「老鴇和姐姐們就是我的依靠，她們對我比對親閨女還好。我嫁給男人，還不是當牛做馬？要是男人不好，還會對我拳打腳踢， 還不如我在青樓自在呢。」

我哥就經常打我嫂嫂，也經常打我，喝了酒打得更狠。

他就說：「你嫁給我，我不會打人，你長得圓圓滾滾可愛得緊，我更加不會打你。」

「可是你窮啊！」我翻了個白眼，撐著下巴道，「我跟你會餓死的！你現在還死皮賴臉在青樓混吃混喝呢，不就是拿著我做幌子不肯走？」

他笑笑，小聲道：「噓，君子危困，迫不得已，迫不得已。」

他這坦蕩小人的樣子我還挺喜歡的。

他又正色道：「窮困只是暫時的，小生將來肯定能高中，到時候咱們就可以有好日子過了。」

我皺皺鼻子，道：「你要是高中了，還愿意娶我，我名字倒著寫。」

08

書生等著考科舉。

我勸他別出去擺攤浪費時間了，還是老實看書吧。

樓里的姐姐們說我被書生勾了魂兒，將來肯定要被騙。

我才不會被騙，我還把書生的幾個銅板騙了過來。

本來以為日子就這麼過，一般下午沒什麼活兒忙，我就跑去后院看書生讀書，有活兒了就繼續干活。

結果有一天醒來，青樓里來了很多官兵，把所有人都抓了起來。

幾個人從樓上抬了一個人下來。

那人——死了！

死的人是個富戶的兒子，長得肥頭大耳，但是不知道怎麼就死在了青樓里。

青樓被封了，我們所有人都被抓進了大牢。

我特害怕，牢里又黑又臭，那些衙役對我們都沒有好臉色，看不起我們，經常抽我們鞭子。

問我們問題，一個問題回答不上來，或者結巴了，就被打得皮開肉綻。

我被關了半個月才被放出來。

案子查清了，是樓里一個姐姐，被富家少爺的大哥買通了，給少爺下毒，害死了人……

09

青樓被封了。

我們無家可歸，而且我的錢還在里面放著。

老鴇說她累了，以后也不開青樓了，讓大家散了吧。

我說我要跟著老鴇，但老鴇說她養不起我，她的錢也在樓里封著呢。

這知縣大人就是故意的，想要黑吃黑。

更慘的是，我兄嫂來了。

身邊還跟著個一臉淫笑、長得粗鄙不堪的老男人。

我哥一把拉住我的手臂，沖那男人笑道：「這就是我妹子，今年十四，在青樓待過，會伺候人，如今她自由了，賣給你，五兩銀子。」

我死命掙扎，要我哥放開我。

我哥使勁兒給我一巴掌，把我扇得鼻血都流出來了，他罵道：「賤蹄子，在青樓待過，就待野了是吧？再鬧，打斷你的腿！」

我嚇得只敢小聲哭泣。

我哥是個禽獸，他真的做得出來這種事。

他為了把我再賣掉，肯定會把我拴起來，那個丑男人把我買回去，肯定也會把我拴起來，一直折磨我打我的。

我正覺得絕望時，一個男人的暴怒聲傳來，緊接著，我就看到一個身影沖向我哥，一拳將他打倒在地，然后死命按著我哥打。