小宮女提起弄臟了李寶林的衣衫，我才記起當時我在殿外傳膳，恰巧與李寶林擦身而過，她帶著宮女快步走過，神色不悅，好像就是說著「快回宮換衣裳」。

當時我全部注意力都在宴席的膳食上，并未留意到其他的事情，現在想來，所有的事情似乎都與那場宮宴有關。

事情看似有了線索，可卻是一團亂麻，我努力回想著宮宴那日的情景，還是毫無頭緒。

見我沒有胃口吃飯，又愁眉苦臉，一旁的小內官試探著跟我聊天：「剛剛膳房的姐姐提到謙王殿下，菜還沒上完就早早離了席，倒讓奴才想起件事有些奇怪。」

見我來了興致，他繼續說道：「那晚宮宴，小的跟隨師傅在宮門那邊安排貴人們的車馬，我記得一直過了亥時謙王殿下才乘車離開，而且當時他的臉色看起來很不好。」

「確實奇怪，莫不是你記錯了時辰？」

若照小內官的說法，那自謙王離席到他離宮還有一個多時辰，他去了哪里？

我看著小內官，他叫安玖，不過十七八歲，與我相處才幾日，卻看得出他十分機靈。

安玖很是自信：「宮門值守處都記錄著各人進宮、離開的時辰，去翻翻那值守簿便能知道。」

似是看到新的轉機，我又恢復了精神，對安玖說：「明日還煩你帶我去趟宮門值守處。」

「是，憑采女吩咐，只是這世上的事情本就奇怪難解，這宮里的怪事就更多了，采女不必為了這些事煩惱。」他像是勸解我，又似在提醒我。

我在心里打定主意，一定要去確認值守簿上的時間，亥時，我最后見到袖萸的時辰便是亥時。

6

果然如安玖所說，值守簿上謙王離開的時間正是亥時過后，那麼這期間他去了哪兒呢？

我試著問安玖：「那日謙王殿下離宮，你可記得他從哪邊來的？」

「記得，」安玖看了我一眼，待往前又走了一段路，才接著說道，「小的不僅記得謙王殿下從哪邊來的，還知道他從哪里來的。」

我看他神情十分確信，便跟著他，繞過幾處宮苑，最后來到了晴芳洲。

見我一臉疑惑，不等我開口，安玖便指著殿外的柱子說道：「前些日子，府庫剛翻新了幾處損壞失修的宮苑，晴芳洲這里的柱子是最后刷的漆料，還未干透。那晚謙王殿下來換乘車架時，我看見他長衫一角沾了紅漆，想必就是在晴芳洲這里沾上的。」

晴芳洲再往前去便是那晚舉行宮宴的和慶殿，看來謙王離席之后應是來了此處。

我在四周轉了轉，過了這些天，不知還能留下什麼線索。

進了殿內，正廳擺著軟榻、桌案，再往里的暖閣可供小憩。這里有宮人負責灑掃，地面桌椅都很干凈，青瓷方瓶里插著鮮花，花瓣嬌艷，應是最近新換的。如此看來，即便留下些什麼，這幾日也被整理干凈了。

「我還沒謝你，如此上心，幫我查探謙王殿下離宮之事，」我看著安玖，問出了一直縈繞心頭的疑問，「你跟過世的李寶林，可相熟？」

昨日在成綺殿偏殿，給李寶林上香時，我就覺得奇怪，我與李寶林的近身宮女，兩人抱頭哭了一遭，那是人之常情。可我發現安玖也紅了眼眶，他雙眼通紅，并非是有所觸動，而是極力控制情緒，才不至于淚涌而出。

見我在調查謙王，又不疑有他地「適時」為我提供了新線索。我不過是個低位的采女，攀附我是談不上的，那我與他既無往日情分，也沒有眼下的利益，他如此幫我，反常必有妖。

安玖愣了一下，旋即跪下：「宋采女真是心細如塵，小的佩服。我與李寶林是同鄉舊識，自我進宮后她對我更是照顧有加，說句僭越的話，我視她如阿姊……」

回憶故人往昔，安玖不禁哽咽，看得出他與李寶林的感情不淺，我扶他起來，到一旁的茶椅坐下。

「李寶林說自己姿色平平，人又笨，我若跟著她大抵也等不到什麼好日子，便使了銀子托了關系，把我送到了我師傅那里，」安玖直視前方，兩眼空洞，「我便發誓要好好學本事，日后她進嬪封妃也好，就只做個寶林也罷，我都要好生報答她，可惜啊她卻走了，還走得不明不白。」

「你懷疑李寶林的死因？」我壓低聲音問道。

「小的與李寶林的家鄉在瀚河邊上，李寶林也說過她水性極好，所以她絕不可能溺死在那星瀾湖。」安玖悲傷之余更多的是憤怒。

我對李寶林不了解，表面印象也不是很好，卻沒想到她也有為人著想，替人打算的一面。安玖的師傅是伺候過先帝的老內官，安玖跟著他算是條好出路，可現下跟了我這個小采女，說是親手斷了前程也不為過。

「你是為了調查李寶林之死，才來伺候我的吧，值得嗎？」我問安玖，又像是在問自己。

安玖緩過情緒，語氣平靜：「我知道，宮里的人都說李寶林是勢利小人，可她對我好啊，那我得記著她的好不是。

生前沒機會報答她，就讓她死后走得安心吧。