「書院里全都是門楣極高的公子，還有皇親國戚，這是你高嫁的絕好機會！」

結果蘇嬌嬌連初試都沒過，我則以終試第一的成績受了靖王妃的嘉獎，被送往書院。

柳盈盈恨得咬牙切齒。

讀書的機會得來不易，我在書院極為刻苦，秦郁是我唯一的對手，在每次考核中，要麼是我第一他第二，要麼就是反過來。

我覺得自己不是來勾搭男人的，因此從來沒對男同學的家世們上過心，所以知道秦郁是鎮遠將軍之子的時候，我嚇了一跳。

軍武世家里，竟然也能長出這麼玉樹臨風、腹有詩書的小公子。

我承認，我很喜歡秦郁。

他待我也不錯，不過秦郁待所有人都不錯，所以我不清楚他是拿我當朋友，還是有那麼一絲男女間的心意。

我本想試探一下的。

但在我知道他的父親是鎮遠將軍之后，這試探就提前停止了。

我倆家世差得太遠了。

我若執意要嫁，或許也能嫁得成，但差距如此懸殊的情況下，婚后的地位絕無可能平等。

若有一天他要納妾，我必然是阻止不了的，雖說我不是我娘，我也不可能讓那妾室成為柳盈盈，但人生苦短，我不想將精力花在這些無聊的內宅爭斗上。

于是我一門心思讀書，對秦郁冷淡了下來。除了學堂上先生要求的之外，私下里絕不產生任何聯系。

就連在路上遠遠地遇到，我也會抱著書低著頭，匆匆繞路走過。

沒辦法，再怎樣理智，我也到底還是有一副少女思春的心腸。

不如徹底不見，讓這份心腸自己冷下去。

我埋頭繼續看起賬本。

05.

柳盈盈果然有動作了。

醉仙樓的客人不乏名流望族，連宮里的老太妃都特別愛吃醉仙樓的蟹粉小籠。

如今停業了，大家伙都吃不上美食，心里不免抱怨。

柳盈盈散步了消息出去，說這一切都是我搗的鬼。

她慣會顛倒黑白，在傳言里，我被描述成了一個無法無天、拿祖上基業隨意開玩笑的驕縱嫡女。

人們并不知道這背后的故事，于是一夕之間，有關蘇家長女的惡名傳遍了京城。

人們都說，幸好她還沒有出嫁，誰娶了這樣頑劣的女子，誰倒八輩子的霉。

秦郁就是在流言蜚語中來找我。

我頭一次看到這個溫潤如玉的公子眉心有昭然的怒氣。

「我可以帶著家將直接去蘇府。」他說，「叫他們把醉仙樓還給你。」

我冷著臉把他推開。

「鎮遠將軍家的家將各個精銳，負責保我皇城，你拿他們用來討債？敗家子。」

我嘲諷。

「再說了，這是我的家事。如果我討回我該有的東西還要男人幫忙，那我這些年在書院的書，可真是讀到狗肚子里去了。」

秦郁從小養尊處優，身邊的女子大多愛慕他，于是說不盡的小意溫柔，估計從來沒有人對他這麼冷言冷語過。

我這樣待他，他應該再也不想來我這討沒趣了吧？

秦郁剛走，柳盈盈就帶著宮里的人來了。

那太監倒是客客氣氣的，說老太妃想吃蟹粉小籠，問醉仙樓何時可以如常營業。

柳盈盈一臉得色地看著我。

顧叔等人義憤填膺。

「她這就是拿上面的人壓你！」

我知道。

然而柳盈盈這一手很妙，我就算知道她是狐假虎威，也不能真的去拂老虎的面子。

我對顧叔說：「帶著大家回去吧。」

顧叔等人氣不過：「那不就白鬧了……」

「聽我的，回去吧。」

醉仙酒樓又開始了營業，柳盈盈和蘇坤親自在后廚盯著。

她怕我有后手，比如讓這些大廚們偷工減料、或者干脆下點蟲子巴豆什麼的。

但不至于。

醉仙樓是我外祖的心血，我并不想得不到就毀掉。

又或者說……

我等的就是柳盈盈這一手。

老太妃如愿以償地吃到了蟹粉小籠，但她不滿意。

「這醋不是之前的啊？」

她喚了廚子去宮里詢問，顧叔立刻一五一十地向她解釋。

「娘娘的確會吃，這醉仙樓的蟹粉小籠，配尋常的醋就是不對味，得配云江米醋，去腥解膩，還可以提升蟹粉的鮮美。」

「但是這云江米醋，秘方并不外傳，只有陳家后人會釀。」

老太妃心里急切：「那這米醋的方子，現在傳到誰手里了？」

「陳家獨女，陳蘭心。」

老太妃立刻傳陳蘭心進宮。

一個時辰后，我在她宮中，端然行禮。

「你便是陳蘭心？」

「回老太妃的話。」我垂首道，「小女乃是陳蘭心的女兒，蘇冉。」

「陳蘭心呢？」

我不說話。

老太妃又問了一遍。

我的眼淚啪嗒一下就掉下來了。

「求老太妃垂憐！救救我孤兒寡母！」

柳盈盈，你會的，我也都會。

隨后的半小時里，我抽抽嗒嗒，講述了母親如何在病中被趕出府的故事。

老太妃越聽越沉默。

我很早就聽說過，老太妃當年是名門貴女，然而她父親寵妾滅妻，害死了老太妃的母親。

老太妃當上貴妃后的第一件事，就是把自己的親生父親打了三十杖，逐出了京城，那小妾則賣出去為奴。

她聽完了我的講述，沉默著喝茶，良久，低聲開口。