楚窈的臉色越發難看，面上忍氣吞聲，心中卻是驚濤駭浪。

「這老姑婆是在給我下馬威，罰的是瑕蘭，打的卻是我的臉。」

「她果然不安好心，定是想要去母留子，搶走我兒繼續垂簾聽政。」

「我就不信還斗不過你一個古人，咱們等著瞧，看誰能笑到最后！」

本宮嗤笑。

是啊，好戲才剛剛開始。

05

瑕蘭來時，已是夜深人靜。

跪的久了，此刻她走路仍然一瘸一拐。

本宮憐惜，忙扶住不讓她行禮。

「瑕蘭，你可怪本宮狠心？」

瑕蘭搖頭：「瑕蘭明白，需得演這一出苦肉計，才能讓皇后視我為心腹。況且主子當年救了瑕蘭一家，瑕蘭這條命早就是你的了。」

我欣慰道：「你聰慧忠心，本宮最放心的就是你。」

瑕蘭從懷中拿出兩封信：「皇后素來珍視葉將軍的來信，奴婢怕被發現，只偷拿了這兩封。」

我看過后滿意道：「無妨，咱們只需拋磚引玉，剩下的丞相自然會自己去查。只不知這拋磚之人，肯不肯上鉤？」

次日本宮以賞花為名，宴請百官家眷，丞相夫人亦在其中。

丞相夫人韋懷夕是韋老太傅的獨女，蕙質蘭心，曾是本宮屬意的皇后人選。

可當初韋懷夕一心只有周惟安，如今丈夫心系他人，難道她當真一無所知嗎？

見韋懷夕撿到瑕蘭「不慎」掉落的書信卻未聲張，本宮就知道，這步棋走對了。

不出半月，就聽聞丞相在韋太傅的壽宴上醉了酒，與護國將軍大打出手。

據說丞相傷的不輕，抱病在家，本宮自當前去探望。

「區區小傷，竟勞煩大長公主殿下親自探望，微臣實在惶恐。

」

話雖如此，周惟安眼中卻難掩警惕。

我視若無睹，說道：「本宮今日來，是來救丞相一命的。丞相大約不知，半月前皇后曾險些小產。」

周惟安臉色一變，我接著道：「雖未能查到確實證據，但本宮知道，定是世子盛景所為，他早有篡位之心！」

若是除去皇后腹中之子，盛景繼位便是名正言順。

這些年周惟安與盛景針鋒相對，早已是不死不休。

若是當真讓盛景登上皇位，那便是周惟安的死期。

周惟安心思百轉，反問道：「微臣記得大長公主素來看重景世子，為何如今卻要與微臣合謀？」

我意味深長道：「因為本宮想要一個聽話的新帝，世子哪有稚子聽話？」

這個解釋，不知周惟安是信了還是不信。

但本宮知道，他一定會答應的。

如今他既要防著葉子臻釜底抽薪，又要防備盛景謀反。

內憂外患，由不得他選擇。

06

楚窈有四個男人。

攀附皇上是為了權勢，勾引丞相周惟安是尋找靠山，撩撥世子盛景是以備不時之需。

唯有護國將軍葉子臻，是她真心愛慕之人。

少年將軍英武不凡，氣宇軒昂，的確是不少女子的春閨夢里人。

何況當年葉子臻中了埋伏閑些喪命，是彼時還流落在外的楚窈救了他。

就如同戲折子里寫的，兩人日久生情，救命之恩以身相許。

但等葉子臻得勝歸京，去接楚窈時卻尋不到人。

再見楚窈，她已是皇上的宮妃，才知她原是流落在外的尚書府庶女。

「好一出纏綿悱惻，動人心弦的故事。但如果，當年救葉子臻之人并不是楚窈呢？」

琉盈疑惑：「可的確是楚窈救了葉將軍啊？」

我笑道：「但這世上的真相有很多種。」

「比如當年葉子臻重傷下落不明，是其姐葉香君領兵退敵，可待凱旋而歸后這功勞卻成了葉子臻的，本宮這才封了他為護國大將軍。」

「既然當年葉子臻誆了本宮一回，那如今本宮也誆他一回，才不算吃虧。」

這世上的事虛虛實實，本就真假難辨。

況且本宮查到，當年葉子臻走后不久楚窈曾意外墜崖。

但她竟能死里逃生，而后卻又性情大變突然赴京認親。

若是猜得不錯，她定是在墜崖時得到神器才死里逃生。

所以本宮特地將知情故人送到葉子臻面前，讓他得知楚窈當年便墜崖身亡的「真相」。

等葉子臻趕回當年相遇的村莊，所有的村民都是人證。

等他千難萬險去往墜崖的崖底，早有一具白骨等著他。

等他讓人去尚書府打聽，會有人告訴他楚窈從未離京。

流落在外的庶女找上門來認親，這等丑事楚家自然不愿外傳。

況且如今楚窈身份尊貴，楚家自然極力遮掩她不光彩的出生。

就在這時，葉子臻又「無意間」尋到了當年替楚窈接生的穩婆。

穩婆告訴他，其實楚窈還有一個雙生妹妹。

雙生視為不詳，所以妹妹出生后便被偷偷送給一戶農家收養。

07

于是這一切便都解釋的通了。

身世凄慘的妹妹沒能等到心上人便墜崖而亡，而自小養在楚家的姐姐卻頂替妹妹的身份受了恩惠。

其中自然還有許多破綻，但楚窈性情大變是真，跌落山崖也是真。

若是沒有神器庇護，她絕無可能生還，這一點便足以迷惑葉子臻。

況且如今兩人無法見面對峙，葉子臻心中的疑慮便只會越積越深。