太子有些好奇，先帝撐了一個月的時間，究竟在等什麼？

是害怕他能力不夠，沒辦法統領大越嗎？

太子找不到答案。

皇宮的喪鐘響了。

京城人都知道皇帝沒了。

皇后正跪在白馬寺的佛像前念經。

念著念著，手里的佛珠散了一地。

聲音嘈雜，她聽見小沙彌慌張的聲音。

「方丈，陛下薨了。」

皇后撿佛珠的手一頓。

死了嗎？

死了也好。

皇宮可以換個熏香了。

沒人知道，先帝死守了一個月，是在等皇后的消息。

他虧待皇后多年，想等一句原諒。

原諒，那是佛祖做的事。

皇后不惜干。

20

太子登基后第一件事就是封阿姐為后。

被阿姐阻止了：

「大越重孝，如今三郎登基，第一件事應該是請母后回宮。」

太子心里過不去那道坎。

他心里始終和皇后不親近：

「我把她當娘，可我被人欺負時，她在哪兒？說到底，不過是害怕父皇廢了她后位。」

「三郎錯了。你當母后白馬寺中夜夜祈福，是為了何人？父皇偏愛貴妃，若母后與你親近，免不了父皇擔憂。」

擔憂什麼呢？

無非是擔憂他自己去后，太子會為了皇后刁難高貴妃母子。

不親近太子，是皇后對太子最好的保護。

「從前，我最羨慕八弟，有父皇愛，有母妃疼。」

「現在呢？」

「不羨慕了，他們都沒有卓君。」

21

太子登基后三年，后宮只有阿姐一個皇后。

皇帝無子嗣，群臣開始進諫，勸皇帝擴充后宮。

然后不請自來，往后宮塞人。

那些美人無一例外，被打入了冷宮。

冷宮也是有階級的。

像大臣派來的貴女，有點錢，過的日子不會差到哪去。

廢妃蘇氏就不一樣了。

她在冷宮，干著全皇宮最低賤的活計，刷夜壺。

一雙手，因為常年泡在水里，爛得生瘡。

她每次想自盡，都會有人把她救活，然后從她身上割下一塊肉。

循環往復，不見天日。

生不如死，莫過于此。

蘇婉月想破了頭，也沒想明白，自己究竟是怎麼走到今天這一步。

同一時間，被割了舌頭，挖了眼，仍在甕中，被毒蟲啃噬的褚晟也在想這件事。

這麼折磨他，倒不如痛快了結他！

兩人想破頭也想不清楚，怎麼輪到今天這一步。

他們當然不知道，阿姐這是在替我復仇。

千刀萬剮，我遭受的苦，阿姐要一樣一樣還到那些欺負過我的人身上。

如蘇婉月前世那般，在肉體上折磨一個人固然痛苦。

卻比不過阿姐，一步一步剪除能庇護蘇婉月的羽翼，看著她大權旁落，絕望而可悲地茍延殘喘。

22

褚霖登基第五年，后宮依然只有阿姐一人。

朝臣不敢造次了。

他們送過去的美人悉數到了自己府上，被夫人發現，個個鼻青臉腫。

用他們夫人的話說：

「帝后鶼鰈情深，你們非做拆散人感情的事兒，那不是缺德嗎？」

缺德大臣不敢再搞小動作了。

褚霖像先帝一樣，身子骨不好。

才三十出頭，就歪歪唧唧，一病歇三天。

阿姐無嗣。

他擔心，就想著從宗親那里抱個孩子。

念頭沒用上兩天，就消了。

他直接在養心殿，設了兩把髹金雕龍木椅。

二圣臨朝。

朝臣蒙了，指責阿姐的奏折雪花一樣送上來。

右相死諫，以頭觸柱，朝臣對阿姐的不滿更多了。

褚霖卻并不著急。

三日后，右相私通賣國、扣押糧草的事被揭發。

沒人再敢附庸右相的話。

恍惚間，我想起前世，也是如此。

不過是地位顛倒，右相以私通賣國之罪，將阿爹打入詔獄。

我想起阿姐重生時對我說的話。

「那些欺辱過漫漫和林家的人，阿姐一個都不會放過。漫漫只管放心大膽做自己，一切都有阿姐。」

可我好想問一句：

【漫漫有阿姐相護，能大膽做自己，那阿姐呢？可曾有一天做過自己？】

這句話我終究沒問出口。

往后每年生辰，我都只為阿姐許愿。

愿她此生喜樂，順遂無憂。

無病無災，百歲安泰。

尾聲

褚霖登基后第十年, 勵精圖治, 國泰民安。

只是他身體越來越差了，徹底放權給阿姐。

朝臣這下也不反對了。

阿姐寬仁大愛，才能遠勝帝王。

褚霖像先帝一樣，死在除夕。

也不一樣，他死的時候，阿姐在他身邊。

他對阿姐說：

「卓君, 你不能效仿女帝，豢養男寵，不然褚霖變成鬼，也要纏著你。」

「不會的。」

「卓君, 今夜你在, 換個熏香吧！」

他說完, 阿姐眼神微怔。

「卓君, 若褚霖不是太子，你可會愛我？」

不是天子自稱的朕，不是柔情蜜意的三郎，是一無所有的褚霖。

褚霖說完，自己都笑了。

可阿姐卻捧起他的臉：

「若三郎不是太子, 卓君不是林氏女, 便愛得。」

褚霖聞言, 低聲笑了, 一口咬在阿姐肩頭。

「卓君, 你不必如此艱辛，褚霖都知道的。」

知道什麼呢？

知道阿姐謹小慎微，步步籌謀。

知道她設計美救英雄, 卻將恩情讓給蘇婉月。

知道阿姐一言一行, 并非真心。

知道寢殿內的熏香被下了慢性毒藥, 長久住下去, 會讓人虧空身子，像先帝一樣早逝。

阿姐溫柔地將褚霖攬在懷里。

「卓君若知道你在褚霖心中的地位, 還會這般對褚霖嗎？」

阿姐點了點頭：

「若有來世, 卓君定報三郎深恩。」

「那今世呢？」

阿姐俯身，親了親褚霖的嘴角：「今世，卓君需要斬除一切后患, 護漫漫百歲無憂。」

「卓君當真狠心。可褚霖卻愛極了。」

皇宮鐘聲敲響。

大越迎來了第一位女帝。

陸昭南番外

前世今生, 陸昭南最后悔的事兒就是當初聽林卓君的話，以逃婚的名義, 帶林爾漫遠離京城。

也只有林爾漫那個傻蛋看不清京城的風起云涌，一腔孤勇為林卓君報仇。

怎麼就沒多等他一年呢。

多等一年，隨著林家軍的殘余舊部殺入皇城, 取褚晟的項上人頭。

林爾漫死了，被人千刀萬剮。

傷害她的人必須遭受同樣的罪。

那一夜，數萬將士看著平時最溫柔的小將軍笑面染血，一刀一刀, 活剮了昏庸無道的帝王。

林爾漫，若有來世，換我求你。

陸昭南真的等到了。

只是變心的林爾漫真難追。

他追了一輩子。

一輩子真長啊！

-完-

酒酒八十一