周嘉榮眼巴巴看著我，我也眼巴巴看著他。

我說：「我是你最好的朋友，你不準和別人玩得最好。」

周嘉榮鄭重點頭：「你也是。」

我們執手相看淚眼，旁邊的大人直蹙眉：「行了，別演戲臺子上的戲了。帶壞元寶。」

看著周家的老房子在馬車后越來越小，門前的三個人影兒也越來越小，我心里一時惆悵。

我以為以后只要周嘉榮搬來了東街或者南街，我們就能像之前一樣玩兒，一樣要好，但其實沒有。

25

我哥被安排了縣令的活兒，不過他不能留在京城，而是在離京城兩日車程的大河縣。

我哥不僅自己要離開家里，還要帶走豆腐姑娘和元寶！

他們浩浩蕩蕩離開的那天很早，我感覺自己眼睛都哭成桃子一樣腫。

元寶拉著我的手，哭得也撕心裂肺。

家里只剩我爹娘和我了。

真是前所未有的冷清。

自周常山被安排進了翰林院，在京城。

我酸溜溜的看著他的新宅子，不算大，兩進兩出，也在東街，離我們家走路就一刻鐘。

他喬遷之喜那天，還請我爹娘和我去吃席了。

也就三桌，一桌是他舊時讀書認識的好友，剩下一桌，是我爹還有他的恩師之類的人。

我娘幫算是幫他操持的人，帶著我還有他周嘉榮在院子里另起一桌，還請了些原來西街的街坊吃飯。

吃了飯，我趕緊拉著周嘉榮說話。

自從家里人少了，我娘便把大把注意力都轉移到我身上了，現在管我管得死緊。

26

我娘現在致力于要把我培養成名門閨秀，一舉一動都必須符合大家閨秀的樣子。

我想來找周嘉榮玩，那是絕對禁止的， 因為我馬上要 12 歲了，再過兩年，就要開始相看婆家了，她要我的名聲比剛做出來的豆腐還干凈。

而且每日除了讀書，還要學刺繡、管家、看賬、管理下人之類的事。

好不容易來了一樣周家，趁我娘沒注意我，我馬上問：「周嘉榮，你怎麼不來找我玩？你最近過得怎麼樣？我在家都無聊死了，你們走了， 元寶也走了，我哥和我嫂子也去大河縣了，家里好冷清，我娘還天天盯著我，我感覺我現在要被圈起來了！」

周嘉榮一把牽著我進了他的房間，給我一個手編的馬兒，道：「我哥管我也管的嚴，每天課業多的根本沒時間玩，不過他說了，等我滿了 14 歲，要是還不愛讀書，就隨我去。走，后院有顆梧桐樹，我帶你去爬樹！」

「好！」

27

我們呲溜地爬了上去，一下子就能俯瞰整個府里，還能看到前院的院子里，周常山正在給大家敬酒，說些感謝的話。

他的臉色微微有些紅，神色也溫和了許多，看起來芝蘭玉樹，一表人才，難怪不得是談話呢。

我們看著遠處熙熙攘攘的人群和街道，各種各樣賣吃的玩的都有，真熱鬧。

我們晃蕩著腳丫子坐在樹丫上，微風吹來，我感覺渾身舒暢，又有點傷心。

我問周嘉榮：「你說長大是什麼？」

他答：「長大就是做自己想做的事。」

我偏頭看他：「長大就是要分離，你看，我們長大了，你姐姐和我哥哥就離開了，你和我也分開了，原來我們還一起吃飯，吃了飯一起玩，有時候玩到天黑了， 累極了，才回自己的院子里洗漱。

」

周嘉榮笑得眉眼彎彎：「姐姐，你別不高興，等過幾年，你能嫁人了，我娶你，這樣咱們就能一起玩了。」

我眼睛亮晶晶的：「真的？那你還和我一起住我家里？」

他皺眉思索了一下，道：「我怕我大哥不同意……」

不過隨即他又道：「沒事，我大哥說只要我長大了，就可以自己做主。」

我們擊掌為誓。

28

周嘉榮偷了一壺酒出來，我們都好奇喝酒的滋味，便一人一口，喝了起來。

酒剛開始有點腥辣，但是過后又馥郁芬芳，回味無窮，是我爹珍藏的好酒，我們原來偷來喝過。

直到喝得有點暈，下面傳來大人的驚呼聲，我才問周嘉榮，道：「下面好多人在叫我們。」

周嘉榮傻乎乎道：「你喝醉了，我們在樹上，他們看不見我們。噓！」

我也傻呵呵地笑，然后噓了一聲。

我很困，一下子就睡了過去。

直到第二天醒了，挨了好大一頓罵，才知道我們不僅爬樹，還偷喝酒，更嚴重的事，差點從樹上摔下來……

我娘沒好氣道：「本來好好一頓酒，被你們兩鬧的，差點出了人命，你沒見你常山哥哥，看到你掉下來的時候，臉都白了！人家的喜事，你偏生給人添這麼大一樁麻煩。」

自此之后，我娘嚴令禁止我和周嘉榮一起玩。

她覺得我和周嘉榮不僅男女有別， 更是每次和周嘉榮在一起，他總是帶壞我。

我不服，我說：「他好玩。」

我娘白了我一眼，道：「就知道玩。」

29

新年的時候，我們家請了周常山他們一起吃團圓飯。 

我哥和豆腐姑娘一家三口不能回來，縣令必須在縣衙守著，怕有意外。

豆腐姑娘又懷了孩子，我娘恨不得一天一封信，囑咐她注意養胎，又擔心小地方沒什麼靠譜的穩婆，操心的很。