那些別國細作看我們不和，反倒按兵不動，坐山觀虎斗，給我們留下喘息之機。

溏國地薄人稀，物產豐富，地處多國交界之地，故而日子平順，但身不由己。

小國生存之道，便是左右逢源，虛情假意。

一如我這短暫的前半生。

也許后半生也是。

小皇帝年紀輕輕，便從父母、二伯、老師那里學會了扮豬吃老虎。

他總在請安時趴在我的膝蓋上向我許諾：「母后，我以后要生好多好多孩子，讓他們都強大起來，跟朕一起保護母后、保護溏國。」

我摸摸他的頭，喂他吃顆糖。

畢竟，他的一生注定要成為一個殫精竭慮、為國家而活的皇帝。

要吃好多好多苦。

所以在我這里，希望他嘗到一點甜。

15

阿平陪我賞月到深夜，靜靜聽我說話，眼中滿是柔情。

我忍不住問：「你是不是要回家了？」

阿平搖搖頭：「我的家在大嵐京城，可我不喜歡那里，我該去北地赴任了。」

我有些失落：「你的假期結束了嗎？」

阿平笑笑：「談不上假期……只是陛下寬厚，愿意放我四處走走，算是給我的補償。不過，溏國離大嵐太遠，現在已經是秋天，我一路趕回去，北地便入冬了。」

阿平將手伸向天空，側臉和眼神越發堅毅，臉上卻帶著笑容：「北地的冬天，很冷，很苦，很危險，是敵寇最愛越線侵擾的時節，我不能再如此任性地四處閑晃了。但那里也很廣闊，很自由，有我最愛的雪與風。」

我沒去過北地，聽說氣候惡劣，溏國從不下雪，只有各種各樣的雨，潮得人發悶。

我一臉神往：「好想看雪啊。」

阿平便垂眸看我：「太后愿意隨我一起去北地嗎？」

我連連點頭：「愿意愿意，好想去。」

阿平似乎看出我迫切眼神里的敷衍，靜靜看了我一會兒，終究忍不住問我要答案：「什麼時候呢？」

我便不說話了。

我走不了的，我不能留下滿身重擔的小皇帝和苦心孤詣的攝政王，放心不下天真爛漫又乖巧懂事的小公主，不能拋下景帝托付給我的兒女與江山。

我本是溏國最最平凡的一個小老百姓，但，我也愿意為了這個國家的和平繁榮而努力。

一個沒有牽掛、沒有倚仗、沒有底線、沒有廉恥的年輕太后，才是此時的溏國最需要的人。

我要扮演好我的角色，做一個時而愚笨、時而胡鬧、陰晴不定、能屈能伸的孤寡遺孀。

阿平寬容地拍拍我的腦袋，將我擁入懷中：「太后無須憂慮，余生很長，我在北地等你。」

16

阿平走了，做他的傅承平去，做他的鎮遠將軍去。

但給我留下一個暗衛。

我見過他，他總來皇宮找阿平，向阿平匯報消息。

阿平說他唯一的任務，就是護我周全。

沒了面首，我壞脾氣地在朝堂上罵人，在大臣們說阿平壞話時，一時興起，讓他們把家里的適齡美青年送來供我挑選。

于是大臣們再不敢嘰嘰歪歪，生怕我大開后宮，把他們家的好兒郎搶了去。

小皇帝比要科考的學生還勤奮，每日只睡兩個半時辰，其余時間要麼在學習，要麼在處理公務，要麼在外人面前演戲。

小公主見不到阿平，哭了好幾天，忽然轉了性，也與小皇帝一起讀起書來。

偶爾在飯桌上，我還能聽到他們兄妹像模像樣地討論政事。

我忍不住笑。

和這兩個天賦異稟的小孩子比起來，我只有好演技拿得出手——當然，攝政王與我不相上下。

春節前，暗衛給我送進來一個錦盒，里面放著一串狼牙項鏈和一個琉璃瓶裝的水。

我晃著琉璃瓶，百思不得其解：「什麼玩意兒？藥水嗎？還是泉水？泡茶？」

暗衛嘴角抽了抽：「回太后，這是北地的雪融化成的水。狼牙是將軍從他親手獵殺的狼王嘴里拔下來的。」

我喝了兩口雪水，也沒什麼特別的味道，沒我的茶香。

此后七年，我垂簾聽政成了習慣，倒也對政事有了了解，能與小皇帝、小公主、攝政王商討一二。

攝政王嫌我笨，搞不來權謀，還是他家的孩子乃天選之人。

我狂翻白眼，罵他沒人要的老男人。

氣得攝政王扭頭就娶了王妃——雖然是被迫娶的吧。

聽說王妃乃沒落貴族之后，從小受盡白眼，性格潑辣，在京城開了一家客棧。

她當街暴打自己那酗酒胡鬧、調戲民女的紈绔丈夫，只給留了一口氣。

她那丈夫叫囂著要休妻，給她氣笑了，先下手為強，把她丈夫給休了。

還好，溏國休夫不犯法。

攝政王當時正與外國使臣在客棧旁的酒樓吃飯，使臣非要拉著他去看熱鬧。

她那丈夫憤怒咆哮：「與我離了，看誰還敢要你這個黃臉婆！」

她還沒說話，三個兒子已經跳起來指著攝政王大喊：「娘！這個大叔行！」

攝政王還未反應過來，就見那三個小子牽著一個女娃娃朝他撲了過來，張口就叫：「爹！」

他們的親爹氣得暈死過去。

攝政王與她大眼瞪小眼。

總之，在幾個小孩的死纏爛打和張口認爹下，攝政王看著羞憤欲死、恨不得腳趾摳地的女掌柜，笑了：「行吧，那就——等我來接你們回家。