琴娘得了銀子，歡天喜地地開始置辦東西。

衣裳、吃食、生藥、書筆、男子凈面的物什，凡是她能想到的都買了。

她打算親自走一趟大名府。

大名府距月陵縣有一百多里，坐著馬車大半天就能到。

可臨近出發，琴娘卻突然慫了：

「荷姐兒的事，我咋跟主君主母開口？我問心有愧呀！」

鳳姐將包裹強塞進她懷里，推推搡搡地將她弄上了車：「別再聒噪，再磨蹭天都要黑了。」

這一趟，琴娘說第二日就回，可第三日她也沒回。

到了第四日，她終于紅腫著雙眼回來了，可一進房就摟著我放聲大哭。

鳳娘聞聲而來，急得也跟什麼似的。

「你這混貨，怎麼只顧得哭？到底怎麼了？」

琴娘抹抹眼淚，止住哀聲，哽咽地道：

「主君一家太可憐了，他們就窩在一間小小的牢房里，喝涼水食冷飯，兩個哥兒瘦了，主君胡子拉碴，主母平素那麼個強勢的人，如今被磋磨得更是半點精氣神都沒有。」

「那荷姐兒的事你說了沒有？」

「說了。主君主母非但沒怪罪，反倒謝了我，只是主君說來旺始終是個禍害，恐怕哪日會害了荷姐兒。」

「那畜牲的事兒日后從長計議，只是你，怎的今日才回來？」

說到這兒，琴娘臉色訕訕的，登時不好意思起來：

「我、我心里不自在，便在牢獄外面呆愣著坐了兩日。」

鳳娘聞言長舒一口氣，她狠狠擰了擰琴娘的臉蛋罵道：「你這個傻貨，真真是要把人擔心死！」

大名府那邊的牢頭收了琴娘八十兩銀子，答應會在牢獄里照應著周家人。

不過琴娘仍不放心，她打算每三個月去探一次監。

「那牢頭看起來雖實誠，但我不敢信哩。」

自從有了盼頭，琴娘的心腸變得更加火熱。

她最高興的日子便是每三個月即將遠行的那幾天。

「主君愛吃荷花酥，大娘子愛吃糯米糕，兩位哥兒愛吃甜津津的金乳團。」

她系著攀膊，在灶間里一邊做點心一邊美滋滋地念叨，整個人都散發著明亮的喜氣。

鳳娘一直托人在陵水縣幫忙盯著來旺。

到了隆冬，有消息說，來旺死了。

原來琴娘帶著我跑了之后，來旺娶了一個年輕的寡婦，為了生計，他還去了一位李大官人的生藥鋪里做伙計。

但那李大官人不知怎的，竟然背著他跟那風流寡婦看對眼了，兩個人天雷勾地火，難分難舍得很，后來索性一不做二不休，李大官人設了個圈套，說來旺偷了生藥鋪的采買金，將來旺送進了官府。

官商勾結，哪容來旺分辯？

就這樣，來旺狠狠挨了二十板子，被打得口吐鮮血、氣若游絲，在牢里沒幾天就丟了性命。

琴娘聽到這個消息后，先是長長地舒了一口氣，后又咬牙切齒地嘆了一句：

「這世道，真沒好人了！」

進入臘月里，鳳娘在家的日子越來越少。

今兒吳大官人請聽戲，明兒趙掌柜請吃酒，回到家她也是醉醺醺地倒頭便睡，偶爾半夜還得嘔上兩回。

不過臘月初九我生辰那日，她卻破天荒地沒有出門。

不僅沒有出門，她還送了我一件親手縫制的鵝黃色縐紗挑線裙。

因著怕陳媽媽責怪，琴娘是關起門來替我過生辰的。

她給我做了一碗長壽面，面里臥著一枚黃澄澄的雞蛋。

見到那條紗裙，琴娘假意嗔道：「堂堂的花魁娘子小氣巴拉，送出的禮竟如此寒酸。」

鳳娘挑眉：「有眼無珠的蠢貨，這可是我親手做的，荷姐兒喜歡就行，顯得著你？」

那裙子好美，我自是喜歡的，于是我甜甜地開口：「謝謝鳳姨！」

那一晚，鳳娘喝了一大銀注子的酒，琴娘怎麼勸都勸不住。

后來她索性不勸了，任鳳娘胡鬧了一宿。

月牙高懸，冬夜如霜，素來清傲如蘭的鳳娘喝得爛醉如泥，伏在琴娘身上不住嘴地誦詩。

「慈母手中線，游子身上衣，臨行密密縫，意恐遲遲歸——」

琴娘聽不懂，滿嘴胡吣：「對，龜，等我死了，我一定變個大烏龜去給你駝碑呀。」

「嘔——」

鳳娘被她的話惡心到了，穢物吐了琴娘一裙子，氣得琴娘直要揚手揍她。

可待婢子為鳳娘換好衣裳扶去休息之后，琴娘望著天上的一彎月牙，卻忍不住微微紅了眼眶。

她摸著我的小腦袋瓜子，黯然地道：

「臘月初九，八年前的今日，是你鳳姨家破人亡的日子。」

5

鳳娘原也是大家閨秀，母親出身世族，父親在朝中做著五品官。

但在一次黨爭之中，他們全家受到牽連，父親死在流放的路上，母親投河身亡，而她孤苦伶仃，被人牙子幾經轉手，最終到了陳媽媽身邊。

那一年，鳳娘只有十二歲。

當時陳媽媽的院子里雖然養著幾個丫頭，但最出眾的就是鳳娘和琴娘。

這兩個人互相看不上，少不得要爭吵，可吵到最后，誰也逃不開命運的爪牙。

鳳娘一心賣藝不賣身，可在十五歲那年還是被陳媽媽設計梳弄了。

而琴娘有幸被富商看中，卻又被家中的主母沉了江。

若非我爹相救，她早就被喂江里的烏龜了，還哪有機會變烏龜去駝碑。