」

我同他說這些，他一點不認真聽。

他去院里看豆黃，還摸了豆黃的頭，又打了水，洗臉洗手。

最后才走進門來，閉門插窗，解帶寬衣。

他解著腰帶，脫著衣裳，一步步朝我走來。

臉上陰沉的神色，嚇得我連連后退。

他捉住我往床上一丟，我還沒扳動兩下，他就壓住我腿，制住我手。

他利索扯散我裙帶，平靜說：「叫大聲些，好叫外頭的人聽。」

我只好咬緊了唇不出聲。

他說：「李碧桃，你如今真能耐，我在京中絞盡腦汁周旋脫身，你要同我和離？」

「我馬不停蹄回來接你赴任，讓你做官夫人，讓人伺候你，你要同我和離？」

「你不是要生兒嗎，生，我管你十七還是十八，八十都給我生！」

他將趙景升請回家。

他置酒設席，請景升上座，景升橫眉冷對問：「顧大人這是何意？」

他對著景升三長揖：「一謝景升打罵之恩；二謝景升替我妻發聲之恩；三謝景升遇難不棄之恩。」

我聽得滿腹不解，景升也面露狐疑。

他微微笑，緩緩道。

他說皇上口提他妻，便是暗有要挾之意，他無奈之下，假提休妻，乃是緩兵之計。他又故作浮浪，讓公主厭棄。

他說景升與他十年寒窗共讀，知根知底情同手足，又秉性純良胸無城府，騙過了景升才騙得了別人，景升卻毫不知情，將他當街痛罵，說他狼心狗肺薄情寡義，說他一朝騰達忘了糟糠之妻。

他委屈對我道：「景升罵得狠，情急之下還伸手打我，打得我眼腫頭青。」

景升紅了臉：「我哪知你是計，那后來御史諫舉你暗通名妓，害你被當庭杖責還失寵丟官，可也是計？」

他一派云淡風輕，溫柔看我道：「桃兒，再替為夫斟一杯。」

我就替他斟一杯。

他舉著杯一飲而盡，笑得有些得意：「自然是計，公主因此生恨，再不纏我成親。我失寵丟官，宅中一時冷清，只有這傻景升，冷著臉上門，替我請醫療傷，替我四處求情。」

景升悻悻道：「你這苦肉計夠狠。」

我紅了眼，心頭又氣又恨，我伸手擰他手臂，卻疼得使不上力。

他握了我手說：「桃兒，別急。為夫雖說使了苦肉計，好歹能夠脫身。我怕公主生悔，帶著傷也要流連風塵，真真好不艱辛。」

他可憐生生。

我紅著眼說：「呸，活該。」

景升又問：「我離京之后，你又如何脫的身？」

他垂眸笑道：「江南水患民禍，朝中無謀無策，我上書自陳條例，趁機求得外放，才能回得家來，才能來接我妻。」

景升豎著進門，橫著出去，喝得醉醺醺，拉著我夫的手含糊不清：「顧…顧兄，愚弟誤會于你，愚弟給你賠罪…」

我夫說：「你是該賠罪，你走時我說，沒有消息便是最好的消息，你為何將京中之事告訴我妻，她如今同我賭氣，還要同我和離。」

景升醉得神志不清，對著我歪歪斜斜拱手作揖：「嫂夫人…」

我夫揮手叫人將他扛了出去。

我夫在書房坐著醒酒，我端著茶湯進去，將他深深一看說：「你把衣裳脫了。」

他兩眼放光：「桃兒這麼急…」

我靜靜站著，看他三下兩下脫了衣，他挑著眉問我：「在這書房里？」

我點頭：「在這書房里，你轉過身去。」

他轉過身去，我這才仔細看清。

我夫他滿背的傷痕，我昨日竟然毫不知情。

我咬著唇不哭出聲，伸手撫他傷問：「痛不痛？」

他說：「痛得很。」

我又問：「你可怪我不信你？」

他說：「怪，也不怪。」他委屈巴巴，「桃兒，你好狠的心，為夫晚回一步，只怕再見不到你人。」

我替他攏上衣，伸手環住他腰，將臉貼上他的背。

我問：「你在京中可曾見過張中堂。」

他一怔，說：「自然見過，他也是我蜀州人，桃兒何出此問？」

我說：「他就是你妻生身之人。」

我夫轉過身來，滿臉震驚。

我將身世講與他聽。

我說，他當年入京赴試，娘卻有了身孕。他半年沒有消息，娘心頭擔憂，挺著肚子來錦城打聽，聽聞他中了狀元爺，又娶了相府女，娘一聽就寒了心。娘想入京去找他，想著他十年寒窗的艱辛，怕為著夫妻之恨，毀了他大好前程，娘便躲著生下我，此生不見負心人。

我夫良久不語，盯著我失神。

夜半我醒過來，見他背著一窗月光將我看。

我撫著胸口問：「你發什麼神？」

他聲音哽咽低沉，他說：「桃兒，我只是后怕得緊。」

7

轉眼又是一年春，顧李氏喜上眉梢，要隨我夫去上任。

他頭戴烏紗帽，身穿緋紅袍，前簇后擁，左圍右繞。俏生生一個官老爺，拱手辭別錦州故人，帶我登上那東吳萬里船，去那二分明月的揚州城。

轉過身，他偏頭看我問：「為夫就這麼好看，叫你眼睛都舍不得轉？」

我啐他說：「你哪里就好看！」

他含笑說：「顧夫人，如今你是官府人，怎還如此不沉穩？」

我在他手背上一擰，呸，才當了兩天狗官，就嫌棄為妻不沉穩。

日照江水平，船如天上行。

這還是我頭一回出遠門，我心頭又是緊張又是興奮，我在艙里坐，有一搭沒一搭地做針線，時時撥開簾子看。

我看那江水如鱗，看那兩岸山青，看不盡來往船如梭，看不夠落日千帆影。