我拼命睜大眼睛。

意識消散的剎那，隔著晃動的水波，隱約看到一雙藕荷色的繡鞋。

真不甘心吶。

7

我捂著胸口，大聲咳嗽著從床上坐起。

肺部缺氧產生的火辣辣的痛感，還沒有完全消失。

棠雪放下手里的銅盆，快步走上前。

一邊輕拍我的后背，一邊急聲道：

「這是怎麼了？小殿下可是被口水嗆著了？要不要喚太醫來瞧瞧？」

記憶慢慢回籠。

對周圍的感知也逐漸清晰。

我不敢置信地抬起頭，眼角還掛著嗆咳出的淚花。

棠雪面帶急色，正關切地看著我。

我目光微動，緩緩從她的臉移到她的衣裳。

海棠紅的銀綃羅裙。

第九次見了。

我一把抓住棠雪的手，聲音有些急切：「今日初幾？」

棠雪怔了怔，不明所以：「小殿下可是睡糊涂了？今日是八月初二呀。

「您忘了？陛下要在擷芳殿為那位梅姑娘舉行封妃大典，要嬪妃公主們都到場呢。」

我愣愣地松開她的手。

滿心茫然。

我不是已經按照原著走向死在水里了嗎？

為什麼劇情——

再次回到八月初二？

8

第九次，八月初二。

我選擇稱病，沒有隨皇后一同前往擷芳殿。

我需要一點時間，理一理眼下的狀況。

前七次，我沒有按照原著劇情前往擷芳殿，自然也就沒有在那兒落水身亡。

這就導致劇情出現了 bug。

永安公主雖然是這部小說里無關緊要的小角色，但她的死卻對劇情很重要。

只有她死了，皇后才會黑化成大反派。

而只有皇后不斷迫害女主，想方設法置女主于死地，才能為皇帝英雄救美創造機會。

如此，女主才會在一次次的被救中，逐漸產生斯德哥爾摩情結，由厭憎恐懼轉為真心戀慕。

也就是說，我不死，劇情就無法推進下去。

因此，時間總會回到八月初二。

也就是原著劇情設定的，我的死期。

以上狀況，很好理解。

蹊蹺的是第八次循環。

我回想起當時身體全然失控的感覺，不由打了個冷戰。

劇情降臨的那一刻，盡管我仍保持著清醒，但身體卻像是提線木偶，行止言語皆不能自控。

可無論我是否自愿，結果都是確定的——

我死了。

死在第八次的八月初二。

按理說，劇情的多米諾骨牌效應，理應開始了。

為什麼時間會再次回到八月初二？

除非——

劇情再次推進失敗。

可，怎麼會呢？

我皺起眉頭，試圖繼續推導。

永安公主這個身份，聽上去尊貴，但在這篇宮廷虐戀文中，充其量只比路人甲稍好些。

她唯一的價值，就是通過死亡來挑起皇后對女主的仇恨。

上一回，我死了，但劇情推進卻失敗了。

那只能說明，皇后并沒有按照原著走向恨上女主。

我凝眉苦思，目光不經意掃到桌上的空碗。

那里面，原本盛放著太醫開的補身子的藥。

皇后去擷芳殿前，不肯假他人之手，一勺一勺，親自喂我喝下。

依照她對女兒的疼愛程度，我若死了，她絕不可能善罷甘休。

就算玉石俱焚，也會讓兇手付出代價。

原著中她認定女主是兇手，于是不死不休地實施報復，哪怕賠上性命也在所不惜。

眼下這狀況——

莫非我死后，發生了什麼意外變故，使得皇后意識到女主并非真兇？

我想起臨死前，隔著水波看到的那雙藕荷色繡鞋。

只覺眼前迷霧重重。

傍晚時分，華燈初上。

皇后帶著棠雪踏入寢殿時，我正準備沐浴。

負責內殿事務的梨雨，正指揮著小丫頭們將浴桶盛滿水。

皇后邁步入門，一眼瞧見凈室正中的浴桶，細眉皺起，眼中閃過一絲忌憚。

棠雪察言觀色，立刻命人將桶抬下去。

直到殿中無關的侍女們都退下去，皇后臉上的郁怒之氣還未消散。

我十分詫異。

皇后平日養氣功夫極佳，不管心里如何想，臉上素來波瀾不驚。

像今日這樣掛臉，極為罕見。

我去握皇后的手：「母后，何事惹您如此不悅？」

皇后反握住我的手，臉色沉沉，并不答話。

倒是侍立一旁的棠雪，一臉忿忿地開口：

「小殿下，幸好您今日沒去，不然就要被一個無禮的婢子沖撞了！

「那位梅妃娘娘的義妹，好生粗野，竟不顧宮衛阻攔，大剌剌闖入宮宴，說什麼大家都是話本子上的人，還口無遮攔，說您今日會落水而……」

她猛地停住，不肯將死字說出口。

「呸呸呸，好生晦氣！

「娘娘本要將她杖斃，梅妃卻從旁求情，說那丫頭自小癡傻，哼，誰知道真傻假傻！

「偏偏陛下偏袒梅妃，這麼大的過失，竟只是讓管事嬤嬤掌嘴幾下，以示懲罰。」

她憤憤不平，似乎后面還說了些什麼，可是我已經聽不進去了。

知道我會在八月初二這日落水而亡，知道所有人都生活在一本書中——

導致劇情第九次重啟的那個意外變故，看來就是這位女主的義妹了。

她，也是穿書者嗎？

9

第十次，八月初二。

這一次，棠雪穿著海棠紅的銀綃羅裙笑吟吟地進殿時，我已經在梨雨的服侍下，穿好了衣服。