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說話間，我留意到他紅紅的脖頸。

「鬧上吊了？」我問。

「就一小會，」父親歪著頭想了想，「然后陛下就來了，她以前也會來的。」

「陛下對我不錯，所以你以后不能再那樣勒脖子了。」

「噢。」

「爹，我不想走了，我還是留在這吧。」

父親問：「外面也不好玩嗎？」

我點了點頭。

可父親撇了撇嘴，他比劃著說：「你再大些，就不會想要和我待在一起了。」

我耷拉下臉，搖了搖頭。

「你們父女真當這冷宮是想出就出，想進就進的嗎？」

陛下的聲音冷不丁地從身后傳來。

她束手而立，語氣強硬道：「元謠，回去！」yʐ

5

元鶴看見是陛下牽著我回來的時候，眉宇一皺：「母皇，你帶她去哪了？」

陛下溫聲道：「元鶴，元謠比你年長，你當喊一聲皇姐。」

元鶴惱道：「她父親是叛徒這件事不是滿朝皆知嗎？這樣的人的女兒，將來不知道會捅出什麼簍子。」

陛下回道：「元鶴，若左相以后也犯了錯呢？」

元鶴說：「我爹才不會做出泄密這種害得三萬大軍險些有去無回的舉動來。」

他們一來一往的，我大概已經聽明白了。

父親曾犯下過死罪。

陛下后來把元鶴遣走，獨留下我在殿中。

她說有些乏了，于是半倚半躺在軟榻上瞇了一會。

與我隔著好些距離，中間還有珠簾。

我一直安靜地等著。

昏昏欲睡的時候忽然聽到了陛下的聲音。

「司南禮曾經有一個相伴多年的青梅，可她在司南禮高中狀元那年，被送去了虞國和親，第二年，也是朕登位的一年，司南禮與朕結為夫妻，沒過多久，虞國同我們撕破臉皮，主動開戰。

」

「司南禮為了保全青梅性命，不惜出賣軍情，來懇求虞軍不要將她祭旗。」

陛下的聲音微微顫抖起來：「朕殺了他全族。」

「本來是要殺他的，結果他白天看完滿地的尸體，當天晚上就瘋了。」

「所以朕特意留了他一命，留著……慢慢折磨他。」

聽到這里，我全身冰涼一片。

「而你，」陛下緩緩地說，「也是我折磨他的一環。」

我難過地說：「我以前悄悄期盼過，期盼有朝一日您和我說，把我放在地方是為了保護我。」

「保護？」陛下笑出聲來，像聽到天大的笑話，「我的傻女兒啊，日后如果有人對你做盡刻薄事說盡剜心話，等你傷透了，才來和你說都是為了保護你，你可千萬不要信，否則你還得反過來愧疚。」

陛下斂回笑意，繼續說：「明白了嗎？因為恨你父親司南禮，連帶著你的存在也變得厭惡。」

我擦干凈眼淚，說：「我明白了，我以后不會再和元鶴起沖突。」

「她還小，說這些做什麼？」

身后響起了左相的聲音。

陛下道：「朕打算送司南禮出宮待著，免得他動不動就鬧，既要送走，那只好跟元謠說清前因后果，也省得這孩子還存著求情的心思。」

我小心翼翼地問：「送去哪？」

「養不死的地方。」陛下說。

左相對我說：「無論司南禮在哪，境遇如何，公主始終是公主，以后安心待在宮里，不必憶什麼往昔。」

6

我當場答應了。

答應不為父親求情。

答應不招惹元鶴。

我離了冷宮，后來又給自己圍了座冷宮出來。

我總是閉門不出。

悶在宮殿里，等著夫子來講學。

夫子起初常嫌我愚笨。

后來日子久了，竟也肯夸我一句悟性不錯，開竅得比元鶴要快。

這時，元鶴突然從窗邊冒出頭來：「胡說！我怎會比不過她。」

夫子也不怕他：「殿下這隔墻也要聽學的精神真是十分可嘉，不如進來一起研習？」

元鶴扭過臉去：「我不，誰要和她一起念書。」

只是沒一會，元鶴的腦袋又從窗子上長出來了。

他喊我：「討厭鬼，你如今怎麼都不見身影了？」

我平靜地回答：「陛下要我修身養性，我便不出去招搖了。」

元鶴一怔。

他皺著眉說：「你現在怎麼這樣說話了？既不罵人，也不跳起來打人，你被附身了？」

我搖搖頭，低下頭繼續寫字。

元鶴反而不干了。

他偏要和我鬧。

我不理他，他還抱來自己養的兔子，說我懶得跟它一樣。

我被逗笑，伸手揉了揉兔子。

后來又抱了一會。

元鶴打量著四周，道：「你這宮里有夠死氣沉沉的，你也不養只貓兒鳥兒的來解解悶。」

「我不覺得悶。」

我長在冷宮里，一度連自己都活不下去，整日里想的是吃飽穿暖，哪來的心思尋樂。

「無趣。」元鶴說。

元鶴大概是徹底膩了我。

他不再來挑逗我。

可他那只兔子偶爾會亂跑，跑到我宮里來，我揉兩下便讓送回去。

可我沒想到，我和元鶴再一次見面的時候，他看向我的眼神，會充滿了怨恨。

是因為他的兔子死在我宮里。

還是溺死的。

元鶴指著我說，一字一字地說：「你就該死在冷宮里。」

「元謠，是你做的嗎？」陛下問我。

「不是。」我說。

陛下繼續問：「你不再辯解些什麼嗎？」

我手足無措地說：「我昨天念完書之后，去園子里繞了幾趟……好像是兩趟，我曾經過池子的，但我以前掉進過一次，所以我不會挨著走，于是也沒有看見那兔子是否已經溺了……」

陛下打斷我：「夠了。