」

「此次的刺殺，雖然刺客未留下活口，可我卻在其中發現了一個熟面孔。大概凌恒沒想到，我與他這名長隨只有一面之緣，就記住了他。不過他向來如此蠢笨，真要做得滴水不漏，反而不像他了。」

「還多虧了你警醒，不曾直接向凌恒求救。否則這一關，我們怕闖不過去。」

我無比感謝自己當時突如其來的直覺。

「幼珍，圣上既然已經讓凌恒直接對我出手，恐怕已經忍不了我。你雖然有心，我卻怕我無力……」

我打斷了她：「姐姐，我聽說，圣上極愛美人，早有納我入宮的心思，所以才不曾同意凌恒求娶我之事。新一輪選秀，近在眼前了吧？」

賀青雁霍然站起：「你想都不要想！」

我竭力扯出一個笑容：「姐姐，你熟讀兵法，必然知道美人計。凌恒對我有掠取之心，必然不甘我落入他人之手。若我足夠機敏，假以時日，君臣之間必生嫌隙。當年高祖皇帝平定列國，也離不開雍姬殿下游走列國國主之間……」

這些歷史，還是教我詩書的先生告訴我的。

雍姬是高祖皇帝一母同胞的妹妹，天姿國色，美貌傾城。為高祖皇帝的大業，自請禍亂眾國。

因為雍姬嫁一國，便覆一國，又被稱為「傾國公主」。

高祖皇帝統一天下之后，將雍姬接回身邊，極盡敬重。雍姬逝于高祖之前，高祖親自扶棺，哀哭送葬。兩年后高祖崩逝，世人多猜測，未必不是因為雍姬而傷心太過。

我一提到雍姬的名字，賀青雁更變了臉色，咬牙道：「你也盼我以后像高祖送雍姬，哀哭『我誤小妹』嗎？」

我搖搖頭，伸出完好的那只手，輕輕扯住她的衣角：「姐姐，覆巢之下無完卵。我們姐妹，本就是一損俱損、一榮俱榮的。我寧可助你成事，成為后世評說的傾國美人。倘若落敗，那時候我可能仍免不了落入他們之手，其中屈辱痛心，何止百倍？」

賀青雁慢慢紅了眼眶，俯身抱住了我：「小妹！」

我回抱她，心中竟然一片奇異的雀躍激動。

原來，當人為了自己想要達成的目標而奮不顧身時，是不會感覺到畏懼的。

10

次年春，我選秀入宮，封賀昭儀。

圣上喜不自勝，一來他的確覬覦我的美貌，二來，這也相當于賀家送了一個人質在他手中。

同年秋，柳懷青科舉奪魁，入翰林院，廣交言官。陸行雪追隨賀青雁入軍中，成了賀青雁的軍師。

吳照月借著在太學院念書的便利，又兼出手豪闊、為人仗義，隱隱成了太學院眾學生的中心。這些學生中不乏世家子弟，吳照月在明，賀青雁在暗，多方交涉下，這些學生背后家族天平如何傾斜，不言而喻。

京中早已是暗流洶涌。

可笑這妄自尊大的君王，還沉醉在自己把控全局的夢里。

為了進一步令他沉迷不醒，賀青雁適時交出部分兵權，退避鋒芒。吳照月私下助她養兵買馬，流水般的銀錢借著皇商路線，神不知鬼不覺地運到軍中去。

而父親則暗中安排人挑撥金家，讓金文盛的父親出面，請求圣上準許凌恒接手賀青雁讓渡的兵權。

圣上好不容易收回一部分兵權，自然緊握不松，怒斥金父居心叵測，當場剝了他的官服趕回老家，還險些遷怒了凌恒。

凌恒跪在殿前整整半日，陳情表忠，圣上又還需要他制衡賀青雁，這才不曾處罰。

柳懷青趁機挑動言官，稱圣上絲毫不顧及安夷將軍的臉面，寒了天下將士的心。言官們一天天想的就是如何直言上諫、青史留名，果然立刻抱團上書，直斥圣上「鳥盡弓藏」。

圣上險些氣死不說，民間也流言如沸，都在替凌將軍委屈。

多少次皇帝在書房里被奏折氣得摔杯砸盞，都是我在一旁溫柔小意、婉言勸慰。

皇帝也是真的老了。哄他多了，他竟然迷蒙著一雙老眼，枕在我腿上道：「珍珍兒，朕的小心肝，果然只有你們賀家，自始至終對朕忠心耿耿，倘若世間女子都如珍珍兒這般溫柔可人，朕便不用整日操心如何廢棄女學女官了。」

我輕輕幫他按摩著兩鬢，心中唯有不屑的冷笑。

這年的年末，我已成了賀貴妃。

雖說伴君如伴虎，但我好歹在宋錦城身邊歷練了那麼多年。皇帝，霸總，大差不差——或許霸總的脾氣還喜怒無常一些。

而在年末的君臣宮宴上，我終于開始了計劃的下一步：見凌恒。

凌恒這一年并不算好過。他替圣上辦事，卻辦事不力，他想要更多權力，圣上卻有心提防。

一個是紙上談兵的野心家，一個是多疑猜忌的君主。

這兩人的同盟，本就如有細密裂紋的瓷罐。

我只需輕輕一推，它便會跌得粉碎，露出里面包藏的禍心。

御花園中，我守株待兔，等來了醉酒的凌恒。細碎飛雪，我卻衣衫單薄，絮絮與貼身宮女垂淚低語：「我是再不能回宴席上去了……只消看見凌將軍一眼，我心里便如刀割一般。

」

說著，凄凄地咳嗽起來。