」

櫟兒糾結得皺起了眉，我看得好笑，他糾結再三，還是乖乖吃掉了碗里的肘子 。

他一向這麼乖。

我嘆了口氣，到如今，人痘效果初現，接種了痘苗的孩子果然都沒有再得天花，痘苗經過幾番改良，病死的孩子越來越少，民間對人痘也終于有了些改觀。

我心里清楚，若是櫟兒接種了人痘，必能更好地在大周推廣。

更何況，如今皇上大權在握，愈發獨斷。我雖有心相勸，終究是架不住皇上主意已定。

我再說，皇上就煩了。

那日皇上派蘇長升來傳信，說開了春，就叫櫟兒去接種人痘。

皇上不肯來鳳儀宮，他不愿意同我吵。

他也不愿意聽。

我心下默然，嘴里卻是一陣一陣地發苦。

「文杏啊，本宮該怎麼辦。」我扶著額頭，喃喃自語，文杏上前扶住我，「娘娘，大皇子吉人自有天相，不過是接個痘罷了，必能渡過此劫。」

她要說得我都懂，但是當娘的哪有不操心自己孩子的，就算是接痘的孩子無一病亡，我也不愿意拿櫟兒去冒這個險。

但是皇上不理解，他說我一向恭順賢良識大體，接痘本身對櫟兒就是件好事，就算是不為了天下人考慮，就是為了櫟兒以后不會感染天瘡，我也不應該反對這件事。

我知道我同他無話可講，他根本不理解我的心情。

櫟兒是我在這深宮里唯一的盼頭。

29

出了正月，齊才人的肚子就已經很大了，太醫日日來把脈，只說孩子身體健康，倒叫太后和皇上寬慰不少。

太后年紀大了，一邊惦記即將接痘的櫟兒，一邊惦記即將臨盆的齊才人。

二月十五，我去壽康宮請安的時候，太后留了我用早膳。

太后在這宮中一輩子，什麼風浪不曾見過，她見我一副郁郁寡歡的模樣，就知我心煩櫟兒接痘一事。

「皇后，」太后端起茶，對我點撥道，「你是大周的皇后，然后才是劉家的媳婦，櫟兒的母親。什麼事，都不能以一個小家的標準來衡量，你是一國之母，全天下人都是你的子民。」

「是，兒媳謹記母后教誨。」我垂下頭，面上不顯，心里卻揪得慌。

我也不知怎的了，只覺得揪心的很，明明以前櫟兒也生過病，但是我從來沒有過這種不安。

沒幾日齊才人就生了，她身子骨健壯，不過半日，就生了一個女孩。

這是皇上的三公主。

皇上多少有些失望。

他膝下子嗣單薄，唯獨櫟兒一個皇子，他象征性地賞了齊才人一些東西，又晉了她的位份，其余的都叫我看著辦。

我瞧今日也是春光燦爛的好日子，不由得笑了笑，當年靜姝出生的時候，也是這樣的好天氣。

「這孩子，就叫暖熙吧。」

我替三公主取了名字，暖熙。

齊才人晉成了齊婕妤，仍不能自己撫養孩子，我憐惜德妃膝下無子，便和皇上商量，把暖熙送到德妃身邊撫養，又把齊婕妤一塊挪到德妃宮里，也不至于叫人家親母女分離。

齊婕妤性子輕浮了些，德妃性子冷清，倒也拿捏得住她。

30

天氣越來越暖和，還是到了櫟兒要接痘的那一天。

皇上下令讓櫟兒先挪到暉春園里去，等什麼時候痘好了再回宮。

我不放心，堅持要送櫟兒過去。

皇上允了。

接痘的地方，是暉春園西邊的一個小院子，院子里所有東西早就準備齊全，近身照顧櫟兒的人，除了他的奶嬤嬤，都是鳳儀宮的人。

我拉著櫟兒的手，「接了痘若是不舒服，你不要忍著，有什麼事就叫王太醫來，若是有什麼不對勁的地方，一定要告訴奶嬤嬤。」

櫟兒反握住我的手，「母后放心，不過是接個痘罷了，兒子不出半月，必定回宮去。」

「母后給兒子的東西，兒子都帶來了。兒子還帶了些書，」櫟兒一一指給我看，「太傅說兒子功課可不能落下。」

「那你晚上叫嬤嬤把燭火點亮些，仔細傷了眼睛。」我忍著悲傷，卻不得不目送櫟兒進了那間屋子。

「兒子還等著母后的荷花糕呢。」櫟兒揮揮手，目送我先離開。

「櫟兒，你當心些。」

「兒子知道。」我回宮了。

路上文杏一直在安慰我，露桃則是逗我高興，我笑不出來，又覺得這二人在我耳畔聒噪，索性都攆到車廂外邊去，自己找了本書看了起來。

德妃初為人母，實在是不知道怎麼照顧暖熙這個小家伙，她手忙腳亂，又請我去幫忙。

我瞧著暖熙的模樣，比劃道：「暖熙的下巴，倒是隨了皇上。」

周圍一眾宮人也附和我的意見。

我其實是想說，暖熙的下巴，很像她哥哥。

第三日櫟兒接了痘，我在宮里等暉春園的消息，宮人快馬加鞭地回來，面上卻是忐忑不安的模樣。

「奴才見過皇后娘娘……」

「櫟兒怎麼樣了？！」我身子前傾，急切得有些失儀，反應過來又坐了回去。

「回娘娘的話，大皇子……不太好。」

「什麼？！」我站了起來，「到底發生了什麼，你給本宮說清楚！」

「大皇子接了痘就說不舒服，不過一個時辰就發起了高燒，王太醫說他也沒見過像大皇子反應這麼厲害的，眼下正和幾位太醫商量著配方子呢。