」

「我都這樣了，麗嬪還克扣，我的用度。送來的炭火不夠，云衣問，宮人說，她要走了。」

「憑什麼啊。」

憑什麼啊。

屋子里一片寂靜，只有楚嬪近乎呢喃的聲音。

「所以娘娘，她們都該死。」

「娘娘，」她躺了回去，慢慢松開了我的衣袖，「我后悔了。」

說完她就合上了眼，不在言語。

云衣被我提審走了，她身邊只有一個怯生生的小宮女，「照顧好你們娘娘。」

我嘆了口氣，從楚嬪的屋里出來了。

明明是初秋的時候，我一出來卻打了個寒顫，怎麼覺得這麼冷呢。

她說她后悔了。

她后悔什麼呢。

是后悔害了蓮嬪的孩子嗎。

還是后悔，那年她奮不顧身替皇上擋下一劫呢。

我已經想不起楚嬪以前的樣子了，我只記得她病病歪歪的模樣，她躺在那里，安靜極了。

26

楚嬪自盡了。

她身邊的小宮女出去要壺熱水的功夫，回來就看見她們病得起不了身的娘娘，用盡最后一絲力氣，把汗巾搭在屋梁上，自盡了。

小宮女說她回去得太晚了，楚嬪娘娘的腳已經冷了。

皇上念著楚嬪曾護駕有功的份上，「以嬪位禮制安葬吧。」

此事告一段落，麗嬪也終于洗清了冤屈，只是皇上知道她克扣楚嬪例份，也很是生氣，叫麗嬪回去閉門思過一月。

麗嬪從側殿出來同我告別，她經此一事，著實滄桑不少，愈發沉默。

幾年前我見她還是眸中有光的麗妃娘娘，如今也是恭順安靜的麗嬪了。

「娘娘，以前我極不喜歡你。」她站在空曠的鳳儀宮主殿里，我坐在上首，「我覺得你假，你總是笑得很假，總是端著架子，總是假裝對所有人都很好，總是裝成好人。

」麗嬪自嘲地笑笑，「可如今，偏偏是你救下了我。」

「我以為我和皇上夫妻十余年，皇上多少對我也該有幾分信任，我是性子張揚，我不夠聰明，但是我也不會害了他的子嗣。」

「因為我嫁給他這麼些年，我知道他膝下單薄，他想要孩子，臣妾自以為很了解皇上，可是皇上好像很不了解我。」

麗嬪眼底的淚水打著轉兒，她一向驕傲美艷，難得見她落淚的時候，她生得美艷，如清晨的玫瑰花含著露水，她伸手擦去淚珠，沖我行了一個大禮，「臣妾謝過娘娘。」

這麼些年，我倒是見她第一次行這麼標準的宮禮。

27

日子一天天過去，天氣愈發涼爽，齊才人在嘉和居安心養胎，皇上有空也去坐坐，連太后也時常著人去問，有三座大山坐鎮，齊才人這胎，怎麼也能生下來。

我和皇上明面上已經重修于好，皇上仍是每月初一十五準時來鳳儀宮吃飯，吃完飯就蓋被睡覺，第二日大早就該上朝上朝，該去看蓮嬪或者齊才人就去看她們。

皇上不來的時候，路才人就愛往鳳儀宮跑，她年紀小又愛說笑，倒是也解悶，替我打發一日又一日的時間。

今兒是路才人的生辰，過了這個生辰，她就十五了，今兒皇上又歇在了蓮嬪那里，路才人就又跑來了鳳儀宮，也不知怎麼說動的德妃，二人跑了鳳儀宮蹭飯。

自上次蓮嬪小產之后，皇上就說我管理宮務分身乏術，點了德妃淑妃協力后宮，德妃不擅賬務，天天在宮里對著賬本子頭疼呢 。

「你過個生辰，好大排面，」

德妃訓路才人，「能在鳳儀宮里請我吃席面。」

「姐姐～」齊才人不依她，「過了這個生辰，我可就是真的大人了，你可不能戳我額頭了。」

「小丫頭片子。」德妃笑著罵她，「管你多大，本宮要訓你，你還得聽著。」

路才人站起來躲她，跑到我身邊被我攔下，我出來勸架，「多大人了，還和個孩子計較。」

「娘娘可就偏心她吧，日后她見了皇上，還能這般沒規矩不成。」德妃氣極反笑，又是無奈地看著路才人一團孩氣的模樣搖搖頭。

「姐姐，我過了這個生辰，可就是大人了。」路才人又來對我撒嬌，「聽聞姐姐宮里有上好的桃花釀，姐姐給我嘗嘗吧。」

架不住路才人撒嬌賣癡，我吩咐文杏開了一壇桃花釀，卻只倒了淺淺一杯給她，「你可只準喝這麼些。」

路才人嘟起嘴，卻架不住我和德妃聯手壓制，不情不愿地接過了不過倒滿杯底的酒杯。

桃花釀不醉人，但是架不住德妃喝得太多，德妃嘗著味淡，喝起來就沒有節制，半壇下去，也是一副半醉不醉的模樣，路才人貪杯，趁我不注意，又自己倒了好幾杯，她年紀小，又沒喝過，也是一副醉相。

我看著桌上的兩個醉人兒屬實無奈，正欲喚文杏露桃進來把她二人帶去側殿休息，卻聽見路才人口齒不清地問道：「姐姐，為什麼，我都沒見過你們笑啊。」

路才人問得沒頭沒腦，我一時也不知該怎麼回答。

「路兒喜歡這宮里嗎？」德妃卻是答非所問，她笑不達眼底，卻是又給自己滿上了一杯。

「宮里見不得爹娘，」路才人嘆了口氣，托住腮，「但是有好吃的，有好玩的，有靜姝，有皇后娘娘和德妃娘娘對我好，沒人拘著我讀書背詩……我還是挺喜歡的。