」

娘親碰了碰我爹的胳膊肘。

今科探花，昨夜在宮宴上拒了公主賜婚的那位。

葉淮安臉上勾勒出淺淡笑意來，一如春日生花：「昨日瓊林宴上，葉某曾有幸瞻仰過沈二小姐的風姿，心動不已。夜半思之，竟久不成眠，天不亮便過來了。」

「若有禮數不周之處，還望鎮國將軍見諒。」

燙手山芋要丟出去了。

我娘的興奮已然壓不住了，她脫口而出：「媒人何時上門？何時過三書六禮？婚期哪天？你父母如今可在京中？婚后居所在哪里？……」

眼見著我娘就要問出「婚后生幾個」這樣的話來。

我爹輕咳一聲，別扭地轉過臉去。

10

正在這時，守門的小廝莽莽撞撞地跑來了：「老爺，裴公子也來給二小姐提親了！」

我爹和我娘對視一眼，眼中滿是不可置信。

當今能稱得上「裴公子」的，也只有那一位——裴止，河東裴氏的現任家主，聽聞裴止此人清冷倨傲，就連天家都不放在眼里。

這樣的人，竟愿意娶聲名狼藉的我嗎？

仿佛被掉下來的餡餅砸暈了，我爹娘好一會兒才回過神來，尷尬地沖葉淮安賠笑：「葉公子啊，你同小女的婚事，容后再議，容后再議！」

據裴止所言，他昨日從大相國寺撞見我為父母祈福，為我的一片孝心所打動。

我躲在屏風后，默默給阮映映豎了個大拇指。

要知道，瓊林宴和大相國寺，一個在城西，一個在城東。

為了把我嫁出去。

她可真是「東奔西走」。

裴止的第二句話都沒說出口來，又跑來了一個小廝：「老爺，禁軍大統領聶鈞將軍在門口，說是來給二小姐提親。

」

我爹扶額。

簡直是亂了套了。

一個兩個的，偏偏都選在今日。

而身側，葉淮安眉眼含笑，裴止不怒自威。

事情的發展開始不受控制了起來。

我爹有些頭痛，果斷拒絕：「告訴聶將軍，府上著實有要事，就不請聶將軍進門了。改日我親自上門賠罪。」

傳話的小廝很快便跑回來了，繪聲繪色地陳述：「聶將軍說：『為何別人都進得，就我進不得？阮大學士莫不是看不起我這等粗人？既如此，我不如一頭撞死在這石獅子上得了。』」

？？？

人人皆贊有禮的阮大學士，頭一回黑了張臉：「愣著干什麼啊？還不趕緊請進來！」

11

這一松口不要緊，誰料前廳里多出來五個人。

我爹板著臉數了又數，最終把視線定格在最后一人的身上，那是顧詔，我曾偷偷喜歡過五年的顧詔。

十歲那年，在昆吾學堂里我第一回見到顧詔。

他臨窗而坐，手中捧了卷書簡。光影交錯間，平添幾分溫柔。

那時尚年幼的我，竟拔不動腿了，直勾勾地盯著他看，扯著娘親的袖子道：「我想要這個人。」

就這樣，顧詔離開了昆吾學堂，跟著我和娘親遠赴江州。

江州邊塞之地，民風淳樸開放。娘親左征右戰，并無多少時間管我。我便像只泥猴子一般，整日在軍營里摸爬滾打。

每逢星星點滿夜空，便是我最開心的時刻。

那個時間顧詔剛結束晚課，我便能偷偷溜去找他，給他看我這些天得的新鮮玩意兒，給他講我剛和師傅學會的槍法。

他性格沉悶寡言，也不愛笑。

可他會耐心地聽我說完那些瑣碎無趣的日常。

也會在夜晚風起時，沉默地從身后為我披上一件大氅。

這樣的顧詔，也是有幾分喜歡我的吧，我想。

12

我十三歲那年，顧詔遠赴盛京趕考。

臨行前，他割發為誓，無論成功與否，待他歸來之日，便是我倆的婚期。

我左等右等。

江州的花都開了兩番，才等來了顧詔的退親信。

信中說，他考中了進士，拜了顧衡老先生為師，現已入翰林院學習。將軍府的養育之恩，他沒齒難忘，愿意當牛做馬予以報答。可他不愿娶我了。他之于我，不過是兄妹之情，并無愛意。若我日后嫁人，他也愿以兄長之禮，伴我身側，為我撐腰。

我不信。

于是我騎了匹頂好的馬，不停歇地跑了十幾個日夜，才從江州到盛京。

阮映映見到我，恨鐵不成鋼地嘆了口氣。

她帶著我來了護城河畔。

這日正是乞巧節，隔著漫天的燈籠與蓮花燈，我終于看到了顧詔。

他身側站著個姑娘，阮映映說那是顧衡老先生的長女。

顧小姐穿著盛京最時興的料子，月白色的浮光錦上一塵不染，舉手投足間都是禮儀教養，看起來同顧詔是那樣般配。

我低頭看看自己，一路風塵仆仆，臟兮兮的。

這天我才知曉，原來顧詔也是會笑的。

他笑起來眼睛里就像有星星在閃耀，亮晶晶的。

他陪在顧小姐身側時，竟那般溫柔。

是待我從不曾有過的，溫柔。

原來信中說的是真的，他并不喜歡我。

13

回去后，我大病了一場。

娘親知道后大發雷霆，登時便要將顧詔抓回來挫骨揚灰。Ɣź

可我知道她只是說說而已。

她舍不得動手的。

昆吾學堂中的孩子，大多是孤兒，是娘親麾下的士兵戰死后留下的遺腹子。

顧詔的父親曾是娘親的近衛，在一次大戰中，為了護住娘親萬箭穿心而死。