白頭老宮女的身體已經涼透了。

其實，她本可以逃過一劫的，只要裝聾作啞，睡上一覺，什麼都不要管就好了。

可她心善。

我衣衫不整地跪著，唇邊還有血跡。

衛妃沒想到一向逆來順受的我，竟然敢做出這麼膽大的事情。

她狠厲地給我定了罪：「衛芙，你竟然敢勾引我表哥，借機行刺當朝官員。罪無可恕，死有余辜。來人，把她先拉下去。」

我余光都沒分給他，抬眼看的是殿下。

我臉上身上都是血，卻柔和地笑起來：「殿下，阿芙難道不是你的妻子嗎？為臣者侵犯主母，該有什麼樣的處罰？」

衛妃聽見主母二字，嗤笑出聲。

可殿下卻未曾出聲，黑沉的眼神落在我臉上。

他明白了我的意思。

我這樣說，是承認了我與殿下的關系。

接受了殿下之前說要給我個名分的賞賜。

他一字一頓：「衛芙，你別無所求？」

我笑著點點頭：「阿芙只愿能常伴殿下左右，有個名分，別無所求。」

殿下伸出手，擦掉了我臉上的血痕，滾燙的指尖用力覆蓋過陸為碰過的地方。

我聽見殿下森冷的聲音：

「敢深夜侵犯太子妃，殺死宮人，陸為藐視皇威，擇日市前行車裂之刑，以儆效尤。膽敢求情者，與其同罪。」

衛妃煞白著一張臉，往后跌落幾步。

殿下一出手就是太子妃的位分。

一出手整治就是死刑。

我把白發老宮女的眼睛閉上，并無動容。

心里從未這樣清楚，要不是我向殿下低了頭，我就真如衛妃所說那樣。

是勾引陸為、刺殺官員的罪了。

不會有人為我和老宮女作主的。

11

殿下讓我當了太子妃。

雖則荒謬，因我出身微賤，卻恰巧合了病重的老皇帝的意。

太子流放，就是被他過于強大的母族所拖累。往后的太子妃，忌諱家世顯赫。

殿下還順便贏了個寬容仁厚、知恩圖報的仁君名聲來。

這些時日，不知道多少世家、衛家政敵朝我拋出了橄欖枝，以示討好，巴結我這個新任太子妃。

這些人里，我只見了一個人——

司禮監的掌印太監，周崇禮。

司禮監近些年勢微，但陰私手段都在。

我近來風頭無倆，卻缺了可用的人。

兩相互補，一拍即合。

我讓周崇禮幫我做的第一件事，就是查清楚當初沈照的死。

為了向我效忠，司禮監的動作很快，不消幾日，周崇禮就親自來和我匯報了。

我站在窗前，雨下了一整夜。

周崇禮隔在珠簾后頭，事無巨細地將當日情形重新描述了一遍。

沈將軍護著殿下離城，自己落下半步殿后，卻遭致早有預謀的窮途末路。

他原是得意少年郎，死前還受胯下之辱。

沈照有多痛。

那些二世祖有多得意。

金獸吐香，周崇禮的嘴里，吐出了一個個名字。

無一不是官宦無賴子弟。

從頭到尾，我一句話都沒有說。背對著周崇禮看著落下的雨。

他匯報完了，就識趣地退出去了。

我看了看自己的掌心，這是一雙與衛晚不一樣的手，從小干盡粗活，老繭橫生。那日沾了血，其實也沒什麼不同。

周崇禮說的那些名字，一個個都刻在了我的心上。

夜雨停了。

殺吧。

都殺完吧。

12

陸為行刑這日，我親自到了刑場。

周崇禮是個很會辦事的人，直到我對陸為深惡痛絕，在獄中的時候就很關照陸為。

用最好的藥吊著他不死，用最痛的刑罰折磨他。

沈照所受的，在他身上都一一還了回來。行刑這日我看見他時，陸為已經不成人樣。

行刑時場面血腥，我卻一瞬都沒有移開目光。

遠遠不夠。只陸為一個人的性命，遠遠不夠償還。

我轉過頭時，竟在不遠處瞥見了衛晚。

她被侍女攙扶著，面色煞白，忍不住吐了。她和我平靜的視線相撞上。

我頭一次看見衛晚的臉上流露出恐懼。

我淺淺一笑。

轉身提著裙擺上了車。

13

老皇帝就剩了口氣，不知道什麼時候就會駕崩。

國務都壓在殿下的身上，他復位的時間不長，朝堂中風雨詭譎，他的根基并不算太穩，實在是很忙。

卻日日都歇在我這里。

既然我已是太子妃，同榻而眠自然是少不了的。

殿下性情陰晴不定，卻不知為何，喜歡抱著我睡覺。

當初流放嶺南時，殿下也愛抱著我睡覺。不過那時是因為屋子太小，被圍籬安置時，白天都見不著太陽。殿下也會害怕。

我只能在他懷中，忍受著屬于他的氣息。

他手上的傷已經好了，卻在掌中留下了一道疤痕。殿下再沒提起過沈照，像是這件事從未發生過一般。

如此相安無事半月。

某日夜里，殿下突然叫我的名字：「阿芙。」

我并未睡著，靜悄悄地等他的下一句。

他卻不說話了。

等到快睡著了，才聽見他抿直了唇，說的一句：「對不起。」

我知道他對什麼感到愧疚。

是他剛復位那段時間，殿下一直冷落我的事情。

太子殿下出身尊貴，復位之后想必也真掙扎過一段時日。

我于他是羞辱不假。

我于他有恩也是真。