容妃不過是自己父皇為了拉攏寒門與世家抗衡的棋子，外祖病逝后，母妃一族再無人才可替，棋子便也失去了作用。

宮墻之內如何能絕處逢生？

光靠諂媚取巧只能得一時之勢，終究不是長久之計。

容妃失寵的第二年，那年沈拓十六歲，他請求去軍中歷練，與普通百姓參軍一樣，從士兵做起。

所有人都等著看沈拓笑話。他走的那日容妃眼睛哭得紅腫，看著他離去的背影幾近暈厥。

軍中的日子雖苦，但比起宮中的鉤心斗角，沈拓卻覺得自在許多。

他不喜太過投機取巧的人，所以，他對鐘落打心底感到厭惡。

誰知當他推開門時，發現蓋頭早已被人丟到地上，桌上的酒菜也被一掃而空。

美人早已卸下盛裝，熟睡在帷帳內。

一旁的嬤嬤跑來弱弱道：「殿下，太子妃說今日身子疲乏，就先歇下了。」

本應松了一口氣的沈拓卻突然來了氣，這是也沒將他放在眼里嗎？

很快他就知道，自己的這位太子妃喜歡的是那位大理寺卿。

至于自己，她同樣看他不順眼。

沈拓安慰自己，這樣更好，省得自己抽時間與她周旋。

東宮時常會被塞進來一些女人，但無一能從鐘落的手里逃脫。

沈拓無意間撞見過一次，聽聞鐘落讓人將西域送來的舞姬關到柴房里餓死，所以打算親自去看看，誰知竟撞見鐘落穿上宮女的衣裳拿著雞腿往柴房里送。

再后來，聽說那些舞姬都死了，但沈拓卻查到鐘落花錢雇了去西域的商隊護送人走。

沈拓竟有些看不懂她了，漸漸地，他讓人匯報她的一舉一動，喜歡在人前拆她的臺。

沈拓不喜人太過聒噪，但卻覺得與鐘落斗嘴還算得上有趣。

但他也清楚，鐘落畢竟是鐘府放進來的棋子，心始終是向著鐘府的，還需提防。

直至那一年，他險些被廢，落入獄中等待反擊。

這一計是沈拓用來鏟除埋在身邊的眼線的，其中包括鐘落。

但他萬萬沒想到，在父皇震怒之下還敢到面圣替他求情的只有她。

沈拓借機將計劃提前，待他匆匆趕回東宮時，只看到鐘落染上風寒高熱不退。

太醫說，她雙腿埋在雪地里太久，能保得住已是萬幸，只是日后，恐會落下寒疾。

沈拓覺得自己大抵是著了魔，鐘落醒來前的兩日，他都與她共處一室，恐她有半分不測。

也是那時沈拓才發現，原來他的太子妃并非是一條毒蛇，而是一只披著蛇皮誤入宮闈的小鹿。

鐘落退熱后，沈拓讓人將他的東西都撤走，也是從那年起，每逢東宮桂花開時，沈拓都會讓宮人采摘好放到冰窖里保存。

其實她也不過是一個可憐人罷了，沈拓想，跟自己一樣，為了活命被逼得進了東宮。

沈拓明白鐘府不會將賭注押在自己身上，鐘落嫁入東宮不過是父皇不想皇后聯合世家罷了。

倘若有一日鐘落成了棄子，如果她想，她還會是他的太子妃的，沈拓如是想。

但她不想。

那日她被劫走，明明他能順利救下她，可她偏偏要接下那一刀。

那一刻沈拓聽到自己內心的猛獸在嘶吼，明明不惜為他在雪地長跪，為何還不選他？

她甚至想投入沈凌的懷抱，為自己尋后路。

他自問早已被宮內各色人心磨練得心如止水，但每次對上鐘落，他總是會不自覺地坦露出自己的心底最真實的情緒。

但他得知鐘落并未對沈凌投懷送抱時，他激動得像個情竇初開的少年，沖上長街混入市井中給她買她最喜歡的炒栗子。

賣栗子的大娘看見他滿頭大汗還取笑他：「我在這里賣了十來年，還是頭一回這樣著急的郎君。」

他竟鬼使神差地應道：「沒辦法，著急買回去哄娘子。」

鐘落說遇刺流落到謝源村是他算盡心機，沈拓只想說，倘若他真的能算盡心機，為何他算不到她的心？

他的確有在謝源村久留的私心，因為在那里，他才能將她摟入懷，看她放下防備做回自己。

只有在那里，天底下才能容得下他們這一對普通的夫妻。

但妄想始終是妄想，海市蜃樓總會有消失的一日。

回到長安，他又做回太子，她又做回那個處處提防他的太子妃。

在沈拓得知鐘落完整身世的那一日，他才徹底明白，她做太子妃從來要的就不是榮華和權力，從入東宮的那一刻起，這一切都是她做的一個局。

她要鐘府在權力的漩渦里覆滅，而他，是她看好的刀。

他一次又一次地求她，明著是配合她做戲，實則是希望她能留下來。

沈拓已經想好了所有的安排，前朝不會再有異議，容妃不會再反對，她也不會怕有一日他會變心。

可惜她不愿，他只能配合她做完棋局。作為棄子的他只能被她留在宮墻之內，高座之上，感受著無盡的孤獨。

她走后，他平靜如常地上朝，處理政務。

獨獨提到她，他才會有情緒。

宮人與大臣大抵也感到奇怪，明明這樣好的君王，為何遲遲不肯替先皇后下葬，甚至提到先皇后時在皇后前加一個「先」字都會暴怒。

仁善的君王，唯獨在皇后一事上展現了前所未有的暴戾。

子嗣成了前朝后宮最憂心的事，太后幾次到沈拓面前哭訴求他選秀，都以失敗告終。

直至沈拓登基后第三年，太后終于放棄了，自請去行宮休養。

人人皆道太后這是被沈拓氣到離宮，只有太后的貼身婢女清楚，太后這是迫不及待去看望剛出生的孫兒了。

……

又是一年春，沈拓看著懷里睡眼惺忪的妻子問道：

「今年南巡，想不想回謝源村看看？」

「真的可以嗎？」蒙眬的杏眼頓時睜大。

沈拓捏著她的下巴瞇起眼打趣道：「讓我想想給你安個什麼身份好？隨朕南巡的侍女？」

胸口被不輕不重地一拍：「沈拓，你正經些！」

沈拓笑著低頭，止住了后面的嗔罵。

年年看盡江南春，只盼歲歲與君見。

-完-

肥腸想睡覺