」

「前些日子江丞相籌備親事，你半路逃了，又過了不久，便聽聞了國師回京前在城外遇刺的消息。」

她拎起紅泥小爐上煎了許久的茶壺，倒了杯茶，推到我面前，抬眼盯著我的眼睛。

「更巧的是，許多年前本宮還年幼時，父皇曾重病一場，那時去往東洲島為他尋靈入藥的，便是這幾個人。」

她望著我一點點蒼白下去的臉色，眼尾輕挑：「你這樣看著本宮，莫非是還想殺人滅口？」

我的手還被江遠舟攥在手中，一點一點抽出來，沖她勉強笑了笑：「公主說笑了。」

我向來知道薛晴嵐聰慧，她是老皇帝一眾平庸貪婪的兒女中，最出色的那個，卻又擅長藏鋒。

當初來問我要江遠舟，并非單純是覬覦他的美色。

甚至侍奉在她身側的這些男寵，幾乎每一個都有著不同尋常的用處。

但在老皇帝眼中，她是最乖巧懂事的嫡女。

雖說行事荒唐浪蕩了些，但比起那些不掩狼子野心的皇子們，到底沒做什麼太過出格的事。

這樣的薛晴嵐，查到我頭上，是遲早的事。

她仿佛察覺不到我眼中的警惕，又給自己倒了杯茶，慢悠悠啜飲了一口：

「以人血心臟入藥，此事雖駭人聽聞，卻并非本宮第一回所見了。」

「父皇自而立之年后，大病兩場，自此沉迷追求長生之道。本宮十歲那年，有天夜里貪玩，悄悄溜進父皇寢宮，看見母后衣冠不整地跪在地上，鬢發散亂，額頭上都是磕出的血跡。」

「父皇就那樣看著她，像在看一個陌生人。母后哭了許久，突然道，既然國師說的是，需要最親近之人的血肉入藥，皇上不如就用臣妾的吧，公主還小，她什麼也不懂。

」

「第二天，母后就不見了。」

「鳳藻宮與占星臺大門緊閉，本宮遣信得過的宮人去附近看過，那里面飄著經久不散的藥香。再后來，父皇身子大好了，他第一件事便是下旨宣告天下，說本宮的母后病逝了。」

說到這里，她微微停頓了一下，似乎在平息陡然凌亂的呼吸聲。

湖心亭外，凜冽寒風卷著雪粒子洶涌吹過，傳來陣陣呼嘯的聲響。

亭內，炭爐烘著融融暖意，化開偶爾飄進來的幾片雪花。

她扶了扶發間斜斜滑下的步搖，那張永遠掛著從容笑意的臉，此刻遍布不加掩飾的恨意。

我只知薛晴嵐志在高堂，這麼多年一直韜光養晦，卻不知原來是這樣的原因。

「黎國這萬里江山，是靠著無數百姓建立起來的。為君者，本該為萬民著想，行利國利民之事，可他卻為一己長生私欲殺妻殺女，殘害無辜百姓——以人血肉入藥煉丹，此番行徑不容于世，更不配為君。」

「只是，身為女子，登高本就阻礙重重。同樣的事，男子去做是殺伐果斷，一將功成萬骨枯；落到本宮頭上，便成了大逆不道的罪名。本宮不想千百年后史書著墨，因著這一項『罪行』，便抹殺本宮的一切功績。」

我與她發紅的凌厲雙眼對視，漸漸明白過來。

江遠舟一直沉默地立在我身后，此刻，無聲地將手搭在我肩上。

如他所說，他是永遠忠于我的。

「除夕之夜，宮宴上，熱血濺高座。」

我仰頭，將杯中漸涼的茶水一飲而盡，微笑著說，

「這一切，都只與我有關，不會臟了公主的手。」

14

除夕夜宴的前一個月，我都住在丞相府中。

京城看起來一片平和，年意漸濃。

表象之下，卻暗流涌動。

偶爾一次出門，我能察覺到，連巡邏的禁衛軍都多了許多。

旁人閑話時，都說，我因著與江遠舟死去的夫人長相相似，有幸飛上枝頭，從此以微賤之身做了他的身邊人。

然而關起房門，燭火幽暗的房中，是江遠舟跪在我面前。

我用粗糲的牛皮鞭一端挑著他下巴，醉醺醺地笑：「怎麼不笑，覺得受辱了嗎？」

他抿了抿唇，昏黃的光芒籠罩過來，順從地搖了搖頭。

那雙本來用來提筆寫字的，作出過無數出彩文章、寫過許多至關重要的折子的修長雙手，此刻正被麻繩縛在身后。

時間越近，我又開始焦躁不安。

從前殺過的那些，說到底只是倀鬼幫兇。

真正的幕后主使、罪魁禍首，永遠都坐在金碧輝煌的高堂之上。

而如今，這一切，要由我親手來了斷了。

我望了望一旁桌上橫七豎八躺著的幾只酒壺，微微垂下頭，目光落在他被繩索磨紅出血的手腕上。

停頓片刻后，替他解了繩子：

「你有沒有想過，倘若我們失敗了，就是一場死局？后悔嗎，江遠舟？你天資聰穎，少年成名，原本可以一路坦途地直上青云，可我把你拖進這一場渾水里，讓你受盡委屈，不得脫身。」

「你會恨我吧，江遠舟。」

說到最后，我酒意上涌，倒在軟榻之上，沉沉睡去。

因此也沒能看到跪在地上的江遠舟緩緩站起身，借著月光和燭光看了我許久許久。

他眼中的愛意與嗔怨交織糾纏，到最后，只盡數褪成一片洶涌熱烈的執著癡迷。