只是在我將他的手臂肩頭咬得鮮血淋漓時，撫著我的頭發，輕聲說：「別離開我。」

我握著他，滿意地看著他被情欲逼得眼角泛紅：「好聽話的小狗。」

「跪下。」

被我這樣輕賤羞辱，他眼底的波光也只輕輕晃動了一下，反而更赤誠地望過來，又重復了一遍：

「謝竹意，別離開我。」

他坦蕩地捧出一顆真心，遞到我面前。

無論我怎樣踐踏利用，還是不肯死心。

想到這里，我躺在碎石灘上，望著渾濁的月光，緩緩吐出一口氣。

「真蠢。」

11

我喬裝改扮，折返回京城時，已經是一月之后。

國師回宮后，不僅纏綿病榻許久的老皇帝痊愈了，就連長寧公主的病也飛快好起來。

老皇帝下了旨意，除夕時要在宮中大設宴席，為秦星儉接風洗塵。

在這之前，為了方便為老皇帝診治調養，他干脆就住在了宮中。

皇宮戒備森嚴，我無法靠一人之力潛入。

原本是該再去找江遠舟的。

然而剛在丞相府附近的茶館坐定，我便聽說了一個消息。

七日前，江遠舟成親了。

莫說文武百官，就連京中百姓也萬分詫異。

因為他雖沒做成駙馬，卻一直和長寧公主薛晴嵐關系甚密。

在旁人眼中，早就默認了他們是一對。

「我弟妹的鄰居在丞相府當差，聽說啊，與江丞相成親的不是公主，也不是旁人，竟然是一塊牌位。」

坐在鄰桌的男人仰著脖子灌下一杯酒，興致沖沖地跟人說道，

「聽聞江丞相心儀之人已不在這世上，可他一片癡心，便是抱著死人的牌位，也要將這親成了。」

我手一抖，筷子上夾著的東西滾落在地。

「不知這江丞相的心上人，是哪家的姑娘？」

眼看周圍的人都圍了過來，那人談性大發，故作神秘地壓低了聲音。

「沒有名字，我弟妹那鄰居干活時湊過去看了，牌位上連名字都沒有，只刻了一根竹子。」

我不敢再聽下去，扔下一塊碎銀子結了賬，起身離開了。

離開后，我自我反省，縱然薅羊毛，也不能只逮著江遠舟一只羊反復下手。

還有月余就是除夕，我四處打聽，最終混進了一個要去武安侯府的老太君生辰上表演的戲班子。

武安侯世子賀玨，是京中出了名的好色之徒，卻又是武安侯膝下唯一的嫡子。

倘若能勾上他，除夕夜宴便能跟著混進宮去。

我把貼身藏著的頭面首飾拆下寶石，融成金塊，用以打點，甜言蜜語哄得戲班子的大花旦心花怒放，許諾去唱戲那日，必定帶著我。

一切都很順利，我換上鮮紅的舞衣，腳踝掛鈴鐺，在大雪的天氣里赤著足，眼波流轉地跌進賀玨懷里時，分明看見了他眼底一閃而逝的驚艷。

我故作驚慌地捂住臉：「世子恕罪，奴婢并非有意冒犯……」

「不礙事，不礙事。」

他撫著我的臉，手順勢摟上我的腰肢，就要往下摩挲。

門口卻倏然響起一道熟悉的、透著極度冷意的聲音：

「本相今日特來為老太君賀壽，并獻上薄禮一份。」

我心里一沉，抬眼望去，就見江遠舟站在門前。

一襲玄衣，眼鋒如刃。

他緩步走進門，目光一刻不移地鎖在我身上，半晌，淡淡道：

「世子懷中之人，不知為何，本相看上去有些眼熟。

」

武安侯府是世襲的爵位，有名無權，江遠舟卻是老皇帝無比信任的天子近臣。

聽他這麼說，賀玨忙不迭地松開了手，把我往江遠舟面前推了推：

「是跟著戲班子一同過來的小丫頭，江丞相若是覺得眼熟，不妨帶回去放在身邊——」

我被他推出懷中，踉蹌著到了江遠舟身邊。

足踝上的鈴鐺清脆作響，我抬眼瞧過去，江遠舟唇邊勾著一抹弧度，眼底卻一片涼薄，丁點笑意也無。

他說：「仔細瞧來，倒有幾分像本相已逝的夫人。」

12

我又被江遠舟帶回了丞相府。

雕花木門被猛地踹開，他把我甩到軟榻上，見我腦袋磕上木質的窗沿也沒絲毫動容，只捉住我試圖踢開他的那只腳踝，用力一扯。

纖細金絲在足踝刮走一片血肉，鈴鐺被猛然扯下來，他面無表情地端詳了片刻，隨手丟在了地上。

再望向我時，唇邊噙上了一絲冷笑：

「你倒肯費心思，不知廉恥，從前利用我時，怎麼不肯這樣放低身段？」

寒風從門縫灌進來，吹過血淋淋的傷口表面，頓時傳來鉆心的痛感。

更要命的是，我很清楚，江遠舟今日大張旗鼓地帶走我，我便再沒有機會借旁人之勢混進宮去了。

心頭那些躁動的情緒翻涌而上，我干脆破罐子破摔，回敬他更輕蔑的冷笑：「因為你賤。」

「江遠舟，我利用旁人還需百般籌謀，以色相誘。想用你，連話都不必多說一句，你就會主動跑來跟我搖尾巴。你我之間究竟誰是狗，你自己心里清楚。」

他怔怔地望著我，臉色一寸寸蒼白下去。

好半晌才道：「你既需要人幫忙，為何不肯留在我身邊，反倒要去求賀玨那種人？你明知……」

——你明知只要你開口，說兩句好聽的哄一哄我，我什麼都會答應。