我聽到他在呼喊：「如兒，如兒。」

他是在叫我嗎？

我不敢確信。

回宮后，程貴妃依然在生我的氣，連星月對我也不似從前那般親厚。

陛下寵幸旁人，她的妒意只是轉瞬即逝。

而我卑微地討好陛下，卻讓她悶悶不樂這麼久。

她是在乎我這個朋友的吧？是吧？

于是我主動卸去妝發，來到她宮外的鵝卵石地上，朝她請罪。

夜涼如水，我的膝蓋隱隱作痛。

曾經的我無數次向人下跪，不甘的，膽怯的。

但這次，我真心不愿失去這個好朋友。

不多久，我看見她披著頭發，穿著單薄的寢衣跑了出來。

月光下，她的眼眸透亮，似乎有淚水在打轉。

她抱著我說：「即便你做了什麼事，我也不舍得不理你太久。何況，是為了男人的事。」

我撲哧一笑，將披衣脫下，覆在她身上。我心想，這算是和好如初了吧。

次日，她抱著琴，在涼亭里等我，說要教我彈琴。

我看了看我粗糙的手指，甚至不敢放到這價格不菲的古琴上。

程貴妃笑著拉起我的手，摩挲著我手上的老繭：

「這首叫作相思曲，是一位詩人思念心愛的行首所創的，你彈琴時，要心靜，心里要想著思慕的人。」

思慕的人？

我一想起陛下，只會有恨意，何談情愛呢？

但是，魏王可以。

他溫和的笑，如春風拂面，可以讓我平靜下來。

我正想欣喜地和她分享，告訴她我沒有讓她失望，我做到了，卻看到她看向了涼亭假山旁的那一道身影。

她嘴角不由自主地帶了笑，指尖，也放緩了不少。

那人，是魏王。

9

秋日將近，回宮之前，皇后處傳來了天大的喜訊，她有了身孕。

與此同時，我發現我的月事也許久未來了……

皇后絕對不允許我在此時搶她風頭。

太后及時為我指了條明路。

她大大方方請來太醫，宣揚了出去，說我腹中的龍胎與她生肖相沖，將我移去上陽宮待產。

雖然是冷宮，但有了太后的照拂，我的日子不算難過。閑來無事，和老宮女們聊聊天，再擼擼她們養的油光水滑的貓兒。

星月時常將魏王和程貴妃的書信遞給我。

我有些驚訝：「貴妃娘娘她……」

「都是太后的人，又何須介懷呢？貴妃娘娘是真心把你當作朋友的。」

朋友。

我情不自禁地笑了。

錦上添花易，雪中送炭難。

冷宮里的日子，還算舒心，只是有位老太妃，似乎很瞧不上我。

她神志不太清醒，時不時犯迷糊，并且整日里抽著水煙，飲著好不容易才收買太監購得的黃酒，咳嗽連連。

我生怕影響我的腹中胎兒，只好婉言勸解：「太妃娘娘，煙酒于身體有害，還是少用些為妙。」

她聽完猛然將酒樽往我腳下一砸，怒道：

「本宮是你的長輩！晚輩怎可議論長輩的得失？等我來日重回了萬安宮，第一個懲處了你！」

老宮女們一面笑她癡傻，一面趕緊來將我攙扶離開。

她們告訴我，她也是宮女上位的，可惜得罪了當今太后，被罰到了這里。

她們也驚訝，我倆居然沒有同病相憐的情誼。

她真的癡傻嗎？不盡然吧。

畢竟她多年來的心愿從未改變——回萬安宮。

這日，老太妃破天荒地送了我幾塊桂花糕。

我放在了案上，沒有吃。

防人之心不可無，即便她是一個瘋子。

我去了隔壁房間借針線，想給我的孩子做肚兜。

回來后，卻發現一只黑貓吃了桂花糕，已經口吐白沫，倒地不起了。

憑幾塊糕點，太后也無法扳倒皇后。

一旦事發，皇后必定將太醫院和御藥房中的人早早滅口，到時死無對證。

我笑著將糕點中的黑色顆粒挑出，收集起來。

日后，必有奉還的時機。

我臨盆的日子越來越近了。

星月又來了，給我帶來好些補品。

「請轉告貴妃和魏王，我是婢子出身，底子好，孕期也不宜進補太過。」

我看著桌上的山珍海味，哭笑不得。

「就是因為主子您從前太過辛苦，現在才要進補呀。您可不知道，現在鳳儀宮熱鬧著呢。皇后娘娘的母親進宮探望，有個姓王的奶娘卻說，娘娘腹中的龍胎臍帶繞頸，分娩時有性命之憂。唉，宮內禮教森嚴，太醫們不敢近身查看，才拖到了臨盆之期。」

臍帶繞頸，那便更利于我下手了。

婦人生產，本就是就是九死一生的事情。

我在冷宮，卻也知皇后孕期酷愛進補，胎大難產，幾乎是必定的。

我讓星月帶了一副催產藥給李充容。

那藥藥性兇猛，是我從一本不起眼的古籍里找到的。

藥方中最關鍵的一味，便是皇后一直讓老太妃給我下的紫英毒。

「我深陷冷宮，全靠你傳話了，務必叮囑李充容，在皇后娘娘生產危險之際呈上。」我鄭重交代給星月。

星月拿著藥方，既無奈又不解：「你這又是何苦呢？李充容追隨皇后，曾經多次出言侮辱你。」

我笑著說：「不是和你說過了嗎？算起來，我們的原籍都是木縣的，背井離鄉來京城，都是為了生計，能在宮里見到同鄉，自然要互相扶持。