剩下三個硬撐著，拿了針線戳進去第一針，就開始邊哭邊吐。

半個時辰也沒縫完，我進去看了看，笑著說：

「看來諸位的情意也不過如此。」

她們哭得說不出話，倒也沒工夫反駁我了。

這事一出，我真覺得沒意思透頂。

我讓草兒給剩下的女子發了錢財，又給她們安置了可以容身的去處。

而這幾位縫腦袋的，就另謀活路吧。

倒是公主知道這事之后笑話我：「我倒看不出，嫻因原來還是個心善的。」

我搖頭，「我可不是心善，只是做了這些，能讓自己開心罷了。萬事隨心，讓我高興，我就去做，讓我煩躁，我就罷手。」

「終究還是心慈手軟了些。」公主恨鐵不成鋼，「旁人背棄你，你就算并不惱怒，也該狠狠發落他們。否則你手下的人便會覺得，背棄你沒有任何代價。」

「到時，你處境危矣！」

聽了這話，我才發覺公主身上威儀日重。

吸干了輔國公府后，我終于有了新的本事，消耗氣運便可開眼觀氣。

我消耗了些氣運開在眼上，她頭頂的氣運里果然多了一絲龍氣。

35

賑災銀每下發一層，便薄一層。

到了百姓手里，幾乎不剩什麼了。

下發的米糧也被摻了霉米，吃了之后腹瀉而死的大有人在。

流民聚集，有的流落成山匪，有的干脆聚眾搶了當地官府糧倉殺了縣令，拉起反旗來。

戚長瀾是家中獨子，卻有好幾位驍勇善戰的養兄弟。

他和這些養子率兵掃蕩敵寇，老皇帝仍有戒心，不給軍隊發兵器米糧。

我卻知道，戚長瀾私下養了人手經商，自己養活軍隊。

因此戚家軍忠誠度極高，只聽戚氏號令。

按這些日子我查探的消息看，戚長瀾母族明面上清貴，其實卻與南邊有千絲萬縷的關系。

我舉目望去，戚家氣候已成。

如今江山看似搖搖欲墜，卻還有一線生機。

36

老皇帝一生兒子足有將近二十個，只是如今剩的都是些十幾歲少年。

壯年皇子早些年或被皇帝逼反，或蓄意謀反，都死得七七八八，光太子就換了兩個。

自從皇帝病重，我就知道這天遲早會來。

長公主胞弟十四皇子中毒，醒來后如同癡兒。

公主大慟，也一病不起。

被打入冷宮的麗妃和十六皇子里應外合，兵圍皇宮，毒殺帝王，發動政變。

十六皇子將一干兄弟盡數斬殺，只留下了癡傻的十四皇子。

他又專門命人將我捆上，要將我凌遲，以慰他表弟穆祁在天之靈。

但很可惜，輔國公府氣運已盡，看似效忠他的將領早已心生反意。

從龍之功，怎麼比得上獨享大權？

那叫許開的將領反手殺了十六皇子，聲稱自己被反賊穆氏蒙蔽。

他說軍營紀律森嚴，穆家將領斬殺了傳令官，封鎖消息，欺騙兵士京城有難。

如今得知十六皇子和麗妃竟然犯上謀逆，還將其他皇子盡數除去，他懊悔不已，這才知道自己上了賊船。

食君之祿忠君之事，他不能一錯再錯，當即決定誅殺逆賊，還江山于十四皇子。

于是十四皇子便成了新帝。

人人都知道十四皇子如今中毒癡傻，無法處理朝政。

在清洗了一波朝堂后，許開理所當然接過了大權，成了皇宮實際上的新主。

37

一切發生得很快，而此時，戚長瀾和他的養兄弟還在外面剿匪平叛。

聽聞京中發生的一切，戚家打出「清君側」旗號，率兩萬大軍一路掃蕩，誓要手刃逆賊許開，營救公主和新帝。

「他這一出玩得可真聰明。把自己摘了出去不說，還有了大義的旗號。」公主哼了一聲，吃掉我幾顆白子。

我不徐不疾落子，「我一個小女子，殺夫也知道要借著大義，更何況戚家一群老狐貍。

「世間之事，沒有個正當的名頭是不成的。越是行悖逆之事，越是要將自己打扮得正氣凜然。

「所以啊，日后公主登位，若是遇上貪污謀反之事，要處罰罪魁禍首，可得好好查查。

「說不定，那些看上去痛心疾首的全參與了，只有被推出來頂鍋的清清白白呢。」

「是啊。」公主自嘲，「誰想得到，十四的毒是我下的呢？」

我微微一笑，「我也沒想到，殿下竟然對胞弟下得去手。」

「若我沒下手，他如今已經死了。」她臉上沒有一絲波瀾。

「近日來殿下似有心事，不知為何？」我的指尖輕輕敲擊棋盤，「若有不快，早些說出來，我也好為公主消解。」

長公主沉默片刻，這才對我吐露心事：

「我自幼習武，在邊關跟著舅父操練數年，若不是這身武藝，我也無法在秋狩救下父皇，得了這長公主的頭銜。

「我舅家明明在邊關也有數十萬大軍，卻要防著異族，不能輕易調動。

「我空有一身武藝謀略，卻不能堂堂正正殺上皇位，讓那些男人心服口服。

「如今，許開率兵謀逆，戚家率兵一路北上，我卻只能在這里干等，等著戚長瀾攻破京城，嫁他為后，才能再謀大事。

「如此一來，我將如前朝女帝一般被人臧否，后人也會認為我無甚能力，靠著男人才爬上龍位。