我躺了兩個月，自覺行動無礙，加之將逢年關。許信之便安排好了鎮守燕山關的人馬，同我入京述職。

顧念著我的身體，行軍速度并不十分快，山高水長，許信之順手剿滅了幾個山匪窩，當是枯燥生活的調劑。

有一日，許信之邀我前去他房中，我不知情，便去了。

去了以后，他將一個少年推給了我，言語輕佻：「臣剿匪時在山中發現了他，見這少年甚有風姿，便想獻與殿下，若能侍奉左右，也是他的福氣了。」

我沉默地望著他，他理直氣壯地回望我。

我忍不住咳嗽兩聲，許信之的表情從信心十足到懷疑自我：「殿下你不喜歡嗎？」

我坐在案旁，為自己斟了茶水：「將軍，是否對我有誤會？」

公主養面首并不是什麼稀奇事。

但我自及笄來忙于戰事，無暇婚姻，后更是在邊關打了近三年的仗，雖身處軍營，卻也沒什麼男女之欲，如今許信之送來一個少年，我是收還是不收？

望著那少年伏在地上畏縮恐懼的樣子，我嘆了口氣：「多謝將軍抬愛。」

那少年隨我回房了，跪在地上拜我：「奴，奴見過女郎。」

我問他：「你叫什麼名字？」

「奴名青溪。」

「哪里人？為何流落此地？」

「記不得了，奴自小被賣入戲班，班主取名青溪，后時逢戰亂，班子四散逃命，奴逃至此處，被那寨子綁了去。」

我捏了捏眉心，道：「我這里不需要你伺候，明日你便離開吧！」

青溪跪在地上，大膽抬頭看我一眼，卻又很快將頭低下，對我道：「奴是戲子，下九流的行當，身契不在手里，若是有人將奴拿去見官，便是逃奴。

還請女郎收留則個，給奴一條生路。」

燈火暖黃，跪著的人眉目如畫，色若春華，果真是個俊俏少年。

我心中嘆息，倒有了幾分喜歡，對阿蠻道：「將人帶下去，給他打兩桶熱水洗洗，再給他拿身衣裳。」

阿蠻也喜歡這個少年，歡天喜地去了。

18.

回京那日，是我的生辰。

我及笄那年，我的未婚夫婿上門退婚，被我指使人拿著掃把趕了出去。

如今已經八年了。

仍是紛紛揚揚的大雪，覆蓋了來時的路，我問阿蠻：「向三郎如今怎樣了？」

阿蠻驚訝地瞪大了眼睛，隨后頗為解氣地說：「那小人的爺娘死了，家中的大兄因他曾大大得罪了女郎，將他趕出了門。奴婢曾打聽過，那人放下了清高想去考狀元，倒是中了個秀才，只是幾次再考，都考不上舉人，女郎去邊關的時候，那人在家整天喝酒，也不做事，也不讀書。」

我聽得好笑。

當年他因著一己私欲上門退婚辱我顏面，向氏家主親自登門致歉，只是父親態度堅決，討要回了我的庚帖。

他倒是臉皮厚，居然還敢獨自登門來求娶阿靈，此時我和父親正奔波在外，蕭夫人命人將他毒打一頓扔在了街上，那人自始至終，連阿靈的面都沒見過。

父親只當作玩笑隨口一提，阿蠻卻記在心上日日打探向氏的消息，傻孩子為我鳴不平，燒香拜佛只盼向氏家門破滅窮困潦倒，向氏三郎的悲慘遭遇，倒成了這丫頭的下酒菜。

及笄之年，我尚有些少女情懷，被人大剌剌地上門退婚，雖表現得云淡風輕，可心中卻實在有些不好受。

可如今，經歷了萬千事，見得了大世面，那向三郎，我幾乎已經想不起長什麼樣子了。

我去邊關的第二年，阿兄大婚，有了太子妃，舉國歡騰。而靈兒也定下了婚約，是當年的探花郎，皇后與我的家書中提到，那探花郎性情溫潤，家風端正，母親也溫柔可親，是個好歸宿。

真好！

我迎著風雪而上，但見皇城前黑壓壓的一片，為首的正是我父親。

當了幾年的天子，父親龍驤虎步，英姿雄發，手按天子劍，凜然不敢直視。

我下馬而拜，道：「臣，拜見陛下。」

父親雙手將我攙扶起，道：「將軍辛勞多年，幾經生死，今日還朝，乃是國之大喜，朕在建章宮設宴，群臣同賀將軍大捷。」

父親說得冷靜淡然，可握著我的雙手在抖。

他看著我，笑著說：「阿父為你備了好酒好菜，我兒，同為父宴飲幾杯。」

我笑：「敢不從命？」

是夜，建章宮主臣和樂，一派融融暖意。

那柔然的可汗和大妃也被賜了座位，父親舉杯敬他：「可汗，今日你我君臣有此緣分，可見天命如此，妙不可言，朕敬可汗一杯。」

可汗連忙回敬。

我為自己倒了杯酒，悠然自樂。

君臣緣分，果真是君臣緣分啊。

前大胤稱臣，柔然為君。如今柔然為臣，我大梁為君。世事殊異，兜兜轉轉，倒也令人唏噓。

宴后，父親命我住在建章宮，同他共敘往事。起居郎認為不妥，大膽勸諫：「太子尚無此殊榮，陛下此番厚待，非為福分也。」

父親有些醉了，道：「自家兄妹，太子何疑也？」

我并未多想，從前我歸家時后院糟污，白氏作亂，父親將我留在身邊悉心教導，親自撫養。

白氏伏誅后我因惦記弟妹曾另起居所，帶著弟妹讀書，可在繼母進門后便搬到了父親居所旁，讓父親教導我課業，今日不過父女閑話，有何不妥？