我爹是當朝太尉，稱得上一聲德高望重，我大哥又恰好是戍邊大將，負責管轄的區域就在東周境外，相對更加熟悉地形。

于是這件要務就落在了我爹頭上。

我送他走的那天桃花開得正艷，十年來他第一次抱了抱我，說還沒看見我嫁人。

到了嘴邊的那聲爹爹終究還是沒叫出來，我想了想，說那你早日回來看。

三個月后我爹果然回來了，兄長也回來了，他們蓋著蕭自幽御賜的金絲被，眼睛緊閉著，睡得很沉。

我都不忍心叫醒他們。

蕭自幽昭告天下，說太尉大人和戍邊將軍是離開東周皇城后被東周密探所殺，東周求和乃是假象，我南夷與之不共戴天，誓要與東周對抗到底。

可蕭自幽如今已經22歲了，太和前殿的簾子一直沒撤走，他一個傀儡皇帝，說的話又有幾分可信呢？

這些年一直生活在那對母女的刁難下，倒是磨出了我沉穩的性子，我沒有和以前一樣驚慌失措痛哭流涕。

日子還是照常過，但我心里卻埋下了一顆仇恨的種子。

蕭自幽啊蕭自幽，為何又是你啊？

為何死的人不是你呢？

11

再次見到蕭自幽的那天，太尉府的桃花早就落了，桃子還沒完全成熟，我偷偷嘗了一口，又哭又澀。

他穿著明黃袍子站在太尉府門外時，我恰巧去后院漱口，躲過了給他行禮，那女人也沒提起我，反正她一直把我當下人看。

漱完口就要跨進前院時，我聽見了蕭自幽的說話聲。

我當即便頓住了腳步，那聲音太熟悉了，這輩子大概都忘不了了。

他說璟妃甚是想念母親，這偌大的太尉府太冷清了，問那個女人愿不愿意進宮去住。

走吧，快離開這里吧，我在心里默念。

那女人果然一口便應下了，她遣散仆從，搬走行李，不過幾日，太尉府便空空蕩蕩只剩下我了。

舒坦。

我將我娘和父兄的牌位擺在了一起，不為別的，就是覺得這樣娘親也許就不那麼孤單了，總比我好，總要一個人待著。

第二年姜越母女回來吊唁父兄，一年過去，她已經貴為璟妃，出落得也越發明艷動人，我跪在地上朝她行禮。

她端坐在上首，居高臨下地盯著我看了一會兒，忽然笑了。

她說：【姐姐，你這些年來行事低調，甚少出府，想必現在出去拋頭露面，百姓們也認不出來吧？】

出府少難道不是你們圈禁著我嗎？我在心里暗暗嗤了一聲，沒回話。

我不知道她這話是什麼意思。

不久后，一道詔令從天而降。

第二天，我就頭戴巧士冠，成了蕭自幽身邊貼身服侍的掌事太監。

12

從我這個角度向上，正好能看見蕭自幽微微繃直的脖頸，他正在看窗外。

也許，這會是個好時機。

我將手慢慢挪到了胸口藏著的發簪處。

那是我十五歲那年，父親買來給我行及笄禮的發簪，一直沒舍得扔，畢竟是他十年來唯一送我的東西，一直被我貼身帶在身上，今天也許就要派上用場了。

【在想什麼？】蕭自幽不知何時已經垂下了頭，月光打在他側臉上，我看見他好看的眉頭緊皺著。

【奴……奴才……】

我連忙低下頭，將手慢慢從胸口拿出來，還好殿里夠黑，蕭自幽沒有察覺，他打斷了我磕磕絆絆的謊言：【噓，別說話，人還沒走。

】

【誰！】

【誰在哪兒？】

皇宮內巡邏的侍衛這時終于趕了過來，那道影子很快越過幾扇窗，徹底消失在了夜色中。

蕭自幽終于直起身站遠了些，我連忙理了理衣冠，抓起浮塵站去了角落。

禁軍侍衛在殿外跪了一地，他點亮油燈，提著燈往外間走，燭火幽微，搖搖晃晃，我看見他提燈的左手手腕處有一道疤。

禁衛軍把整個皇宮翻過一遍，折騰了大半宿，連后宮妃嬪住所都沒放過，依然沒找到任何可疑的人。

【皇上，您沒事吧，】不過半個時辰，姜越就急匆匆地跑來了崇德殿：【怎麼剛從臣妾那離開就出事了，什麼人膽子這麼大，魏統領呢，干什麼吃的，人抓住了沒有？】

【好了好了，愛妃，】蕭自幽將她抱在懷里安慰：【沒事了，我沒事，你怎麼樣，嚇著了沒有？】

……

那天太和內殿的油燈很早就熄滅了，我抱著浮塵站在殿外，賞了一夜桃花。

原來桃花已經開了啊，今年春天還真冷呢。

13

萬壽節那天，宮里舉辦了一場十分盛大的宮宴，我看見了數十個以前不曾見過的嬪妃，還遇見了蕭云飛，他特意從封地趕回來給蕭自幽賀壽。

他看著憔悴了不少，人也不似從前那般瀟灑自在了。

這便是這皇宮的可怕之處吧，我想，上萬個人上萬個棱角，最后都能被磨平，待得越久人越是千篇一律，年歲越大越是在熬日子。

許是注意到我在看他，他的目光也向我這邊轉來，我立刻俯身給蕭自幽添了一杯酒。

再抬起頭時他正好側著臉，面上帶著些許疑惑。

說起來當年他心悅姜越還有一部分我的功勞，但我不認為他還能認得出我。