1

院墻外堆了好些籮筐，筐里盛著鵝梨、柿子、紅果……亮晶晶沉甸甸的，新摘下來的果子在筐里散發著誘人的光澤。

院子里頭擠滿了人，都踮著腳尖往堂屋門口看去，一個個面色焦急的，嚷嚷著要個說法。

“老柳頭啊，這山里的果子都熟了，封家小子怎的還沒來收啊？”

“說好了每個月來一趟的，你瞅瞅，這眼見著就月底了，人還不見蹤影，果子都要爛掉了……”

“就是，柳叔您派人去進山的路上迎迎，說不定在路上耽擱了呢？”

本是吵吵鬧鬧的亂哄哄一團，這話一出，院子里霎時沒了聲響。眾人似乎都被嚇住了，面上的焦急瞬間化作了驚懼，互相看著，連呼吸都輕了幾分。

柳里正黑了臉，本就皺著的眉頭擰成了一個川字，朝那亂出主意的年輕后生瞪了一眼，“可不敢亂說！”

見眾人都噤了聲，那年輕后生自覺失言，也蒼白著臉退到人后去躲了起來。

柳里正深深嘆了口氣，面上仍是一臉平靜，好言安撫道，“大伙兒都寬寬心，這麼多年咱也試過了，只有封涯能安全出入這小寨山的雷陣。他素來行事妥帖，這些年都沒出過什麼差錯，許是有事耽擱了。果子大家都先挑回去藏著，壞果都先挑出來，再多等幾日看看，莫慌。

”

“就是，封叔從來不說謊，他說了會回來就一定會回來的！”柳銀霜跳出來爭執了幾句，就被阿娘捂了嘴，緊緊抱在了懷里。

待人都散了之后，柳銀霜怯生生牽了牽柳里正的衣袖，“阿爺，封叔會回來的對不對？上回他說好了給我帶柏子花的……”眼角微微垂著，滿含著祈求與期待。

柳里正嘆了口氣將她攬到膝前，輕輕摩挲著她烏黑的長發。他看了一眼背過身去拽著衣角低著頭的婦人，終是將視線落在了往西邊蜿蜒而去的小路上。

“他會回來的，這兒，是他的根。更何況，他可是村子里唯一被火雷娘娘選中的人啊……”

天際被暮色漸染成一片紅暈，一眼望去，青黑的山頭連綿疊著，望不到盡頭。

待天都黑透了之后，一個鬼鬼祟祟的身影從村子里溜了出去，上了山。那身影起先是在柏樹林子前頭站了會兒，隨即從懷里丟出了幾只烏鵲。

那烏鵲待要越過山頭時，蟄伏的雷陣被活物開啟了肅殺時刻。伴隨著幾聲凄厲的慘叫，有什麼從空中直直落了下去，生死不知。

那身影被嚇得落荒而逃，再也不曾回頭。

2

阿姚拎著竹籃到嚴官巷的果子鋪時，就看見呆頭呆腦的小山貍在鋪子門口坐著。

門前擺著些稀疏平常的時令果子——林擒，石榴，金桔……略微新奇的只有幾桿本屬于六月的青皮蔗，蔫蔫地豎在墻角。

“鋪子里怎的都是些尋常果子？”阿姚手里挑挑揀揀的，往屋里掃了幾眼，“封使君今天不在啊？”

小山貍一臉忠厚老實，化了個十一二歲少年郎的模樣，干瘦干瘦往那兒一杵，跟個木頭似的直愣愣道，“快年底了，主人邀約不斷，不知去哪里赴宴了，赴完宴席才能去山里收果子，得過幾日回來。

”

阿姚掰著手指頭數了數，今年要請的人好像比往年又多了些。清水河畔的白骨與小河神，石板里的無名兄，封使君，竹子精千渺……

噢，還有菩提山上的巨蟒。

雖然算來算去沒幾個正常人，妖妖鬼鬼的擠在這浣溪鎮。但是她一直記著柏久曾經與她說的話——既然身處人間就得守這凡間的規矩。

眼見著還有兩天就除夕了，除夕之夜是一年歲月更替中最重要的節序，這分歲筵總得隆重一些，不好隨意糊弄了。雞鴨魚肉都備著差不多了，只剩了道蔬果拼雜調治的安樂菜。

往日有山里的小妖怪給封使君進貢，他隔段時間再往山里去收些果子回來，他這鋪子總有些其他月份的新奇果子。

這會兒沒挑出什麼順眼的果子來，她想了想，又問道，“你家主人可有告訴你他平日去哪里收的果子？我見他每次出門，回來得都極快。”

“主人沒有說過，不過我每次都見著他往落霞山的方向去了。”小山貍說完又默不作聲低頭繼續忙活著，身邊放著幾個筐，里頭散亂堆著好些柏葉，還有彩絨。

“咦，你這是在剪些什麼？”

“主人讓我替他絞些柏子花去送人。

小山貍手巧得很，正拿著毛筆往柏葉上點著銅綠，然后將那柏葉用細線纏了，與剪好的彩絨捆在一起。

一旁還堆著好些已經做好的柏子花，看模樣是些“壽星”、“招財進寶”、“麒麟送子”之類的喜慶模樣。

“這定是封使君今年準備的新年禮物，嘿，那我先挑一個。