這大理寺少卿就別當了，明日朕下道旨意封你為妃，你進宮來吧。」

猶如一盆冷水兜頭澆下，我立刻清醒過來。我顫抖著撲過去，抱住皇上的大腿，語帶哀求。

「沈星河，不要，你答應過我的，我不能進宮。」

一只手按在我的腦后，兩指向下，撫在我頸后凸起的骨結處。

「怎麼，當朕的妃子，委屈你了？韓愛卿滿身傲骨，朕卻想見見你溫婉可人的模樣。」

沈星河抱起我，我抬眸看向窗外，天色昏昏，又是一場大雪。

14

沈星河向來說一不二，我決定鋌而走險。即便要我入宮，我也要在離開前，扯下嚴高逸。

我命人將嚴高逸的罪狀整理成冊，用大白話寫了，力求識字的百姓都能看懂。趁著夜色，雇人將京城的大街貼了個遍。

第二日，滿京都在議論此事，五城兵馬司到處搜羅這些紙張，卻已經壓不住悠悠眾口。

群情激奮之際，我私自在大理寺開堂，當眾審理此案。

門外圍著烏泱泱的百姓，嚴高逸垂手立在堂下，看著我的眼神滿是輕蔑。

「韓瑾，你真是個瘋子，都察院的案子，當由圣上下旨以后，才能發于大理寺審查。你直接越過皇上，莫不是想謀逆？」

我冷冷地看他一眼。

「昨日皇上已經口諭，命我審查此案。」

我手持狀紙，痛訴嚴高逸數十罪。貪贓枉法、私吞災銀、縱仆行兇，光是強搶民女，一年里便有數十人上告。

「嚴高逸，你可知罪！」

堂下人聲洶涌。

「呸！狗官！韓青天，打死這個狗官！」

「韓瑾！你可知罪！」

一道響亮至極的嗓音，蓋過了所有的人聲。

丞相手持明黃圣旨，從堂外走來。

「有女韓文錦，冒用其兄名諱，女扮男裝，科考入官。韓文錦！犯下如此欺君大罪，你可知罪！」

仿若平地驚雷，所有人都被震得目瞪口呆。

人群靜了片刻，爆發出嘩然的議論聲。

「什麼意思，女的？韓少卿是個女人？」

「嚯，真的假的，女人當官，像什麼話！」

丞相冷笑一聲，往旁邊站了一步，讓出背后一人來。那人一襲青衫，正看著我苦笑。

「妹妹，你冒用我的名字，瞞得我好苦。」

是我的庶兄，真正的韓瑾。

「來人，將她拿下！」

旁邊有官兵向我涌來，我捏緊掌心，死死地盯著丞相。

「我要見皇上。」

丞相將圣旨丟到我手中，看向我的眼神帶著自得和譏諷。

「自己看吧，圣旨還能有假？韓瑾，你錯估了自己在他心中的分量，也錯估了我的分量。如今玩砸了吧？哈哈哈哈——」

我顫抖著手將圣旨打開，龍飛鳳舞的字跡，沈星河御筆親寫。

我賭錯了，滿盤皆輸。

15

都說天家薄情，我從未奢求過沈星河對我動了真心，但我也沒有想過，他會要我的命。

我被帶到菜市口時，人還是蒙的。

丞相命人打散了我的發髻，我一身白色囚衣，披頭散發，女子相貌盡顯。

眼前站著烏泱泱的百姓，眾人議論不止，他們看我的眼神，再也沒有往日的尊敬。

「韓瑾，說吧，你女扮男裝入朝為官，究竟想做什麼？是不是想勾引皇上，穢亂宮廷？」

我冷笑，揚著頭。

「要殺便殺，我愿賭服輸。」

丞相卻不肯罷休，臨到死了，他還想狠狠羞辱我，以泄心頭之恨。

他命人拿了夾棍，套進我的手指。

「韓瑾，為什麼讀書？為什麼當官？你到底有何陰謀？」

我跪在地上，十指被寸寸絞緊，劇烈的疼痛襲來，我抬眸望著身前的百姓，他們眼神空洞，一臉迷茫，帶著幾絲同情，又滿是不可置信。

給我送菜的大娘站在不遠處，欲言又止。給我送雞蛋的老大爺也左右四顧，似乎想說什麼，卻又不敢。

我垂下眼眸，思緒紛飛。

是啊，為什麼讀書，為什麼要當官。起先，只是想爭一口氣，后來，書讀得越多，就感覺身上的擔子越發地重。讀書人拜圣廟時的誓言，時常在耳中響起，可這些，好像只有我一個人記得了。

丞相還在厲聲發問，我疼得冷汗涔涔而下，嘴唇劇烈地顫動。

「你說什麼？韓瑾，你招認了是不是，說響一點！為何做官！」

我抬起頭，雙目直視著眼前的百姓。

「為天地立心，為生民立命！

「為往圣繼絕學，為萬世開太平！」

一聲比一聲響亮，振聾發聵。

人群倏然安靜下來，片刻后，我看見大娘哭喊著撲了上來。

「她是女子又如何，只有她把我們百姓記在心中。她是韓青天，她是青天大老爺啊。你們有沒有心，有沒有心！」

她掙扎著朝我沖來，被臺前的官兵攔住推倒。旁邊的大爺大喊了一聲，也跟著一齊沖了過來。

「韓少卿是好官，她不能死，你們要殺殺我，殺我啊！」

猶如一石落水，激起千層浪。

我看見眼前群潮洶涌，洪流一般朝我涌來，笑著流下眼淚。

有些人，一輩子擁有的很少，你只給他一點，他卻能為你拼出性命。

我這一生，荒腔走板行到末路。

有他們相送，足矣。

我閉上眼睛，身后是丞相扯破喉嚨的尖叫。

「快，殺了韓瑾，行刑——」

16

再醒過來時，頭頂是一頂明黃色的紗帳，身下錦被柔軟，有一股濃重的龍涎香氣。

我轉過頭，沈星河正坐在我身側，含笑握著我的手。