我冷眼看著，直待平息，才開口道：「傅相，主和做什麼呢？大寧難道要像條落水狗似的，巴在西夏腳下搖尾乞憐嗎？！」

「陛下息怒！」

傅廷正舉起朝笏，一臉痛心疾首：「為了天下太平，莫要意氣用事啊陛下！」

「憑你們，也配說天下太平？」

我怒極反笑，指著傅廷正的鼻子罵道：「大寧國庫空虛，百姓獨擔賦稅，你是士紳，自然好了不得！土地是你們的，差役不服賦稅不交，任憑國弱民窮……傅相，你告訴朕，天下如何太平？！」

朝堂上鴉雀無聲，我閉了閉眼，再次平靜下來。

「傅相，告老罷。」

我透過玉旒，看向傅廷正，神色認真：「如若不然，朕真要懷疑……你與西夏是不是暗中勾結了。」

老而不死，是為賊也。

朕受夠了這群先帝留下的庸臣，妄言亂政，結黨營私，視朋黨榮枯為性命，置國家大局于不顧。

傅廷正頹然倒下，我不再去管他，從龍椅上站起，看著滿朝文武，沉聲道：「朕自繼位，就再三告誡自己，大寧的皇帝，腰桿子要硬，大寧的臣子，也絕不能是軟骨頭！」

國庫有沒有錢，朕最清楚。

打仗的錢該從哪里出，士紳們最清楚。

「傳旨沈長霖沈如晦，這一仗給朕好好打。」我冷笑一聲，推了新令，「去告訴我大寧的將士們，此役戰功以人頭計，依次累積受賞。砍下敵軍將領仁多遇乞首級者，擢升驃騎衛上將軍，賞金萬兩，絹帛千匹。」

通政副使李瑛率先高呼「陛下圣明」。

群臣隨之喏喏。

大寧文武并重，才是朕想要看到的。

所以這一仗。

只能贏，不能輸。

17

貞昭十四年，我軍大勝，西夏退回關外，沈長霖戰死。

同年八月，太后薨逝。

臨終前母妃說，她這一生過得實在值得，而最值得驕傲的，莫過于生下了我。

生死有時，枯榮有數，朕終究是留不住她。

沈如晦進京述職，邊關苦寒，多年不見，他兩鬢已沾上了雪意。

朕親封他為驃騎大將軍，從一品，賜京居田餉。

他與曇奴，都沒有得到自己想要的答案。

沈如晦苦笑連連，回了邊關。

彼時朕剛剛肅清了江南官場，彭自徽一派被連根拔起。但朕也知道，表面上斬草除根，實際上野火燒不盡，春風吹又生。

但沒關系。

朕已經明白了，什麼叫作用勢。

將人高高捧起，由他，讓他，不要理他，待到得意忘形之時，再重重摔下。

如此幾次三番，國庫充盈得極快。

貞昭元年落子。

這盤棋殺了十四年，終得收尾。

18

貞昭二十一年，皇后染疾。

纏綿病榻三月有余，紅藥還是沒挺過去。她閉眼前，最擔心的人仍舊是我，于是諄諄囑咐，切切叮嚀。

我不住點頭稱是，見她終于安心闔上雙眼，心里不由得泛起連綿的悲意。她圍著我轉了一輩子，如今，總算可以歇一歇了。

然母妃仙去七年，朕日夜思念。紅藥這一去，又何時才得相見？

一生中最重要的兩個女人，都離開了。

留朕一人，成了孤家寡人。

但不必痛哭，朕享受這孤獨。自古以來，哪個帝王不是如此，這是朕注定要走的路。

袞衣和冕，高坐廟堂。

朝下有人高呼陛下：「沿海倭寇猖獗，搶劫燒殺！」

倭子國，最是反復無常。其人甚卑賤，不知世上有恩誼，只一味懾于武威……故而，不得對其有稍許好顏色。

大寧早已不復當年的積貧積弱。

抬眼看向大門外，天寬地廣，今晨日頭甚好。

「倭寇猖獗。」

朕瞧著滿朝文武，漫不經心地擺擺手——

「那便。

「都殺了罷。」

（完）

來源：知乎 作者：櫻胡柰朱