愈恨，愈愛。

這麼多年不見，父皇仍舊清楚地記得母妃的臉。是以每每看見我這張與母妃七分像的臉，想起當年她那決然的姿態，他總會憤怒而不能自持。

母妃說得對，男人都一樣，愈得不到的，便愈是念念不忘。

垂下頭，我靜靜地等待父皇的怒火。

痛苦源于無能。

父皇之所以痛苦，是因為他清楚地意識到了自己的無能——

于是他憤怒。

除了憤怒，他什麼也做不了。

8

父皇對我，永遠都是不滿意的。

每日侍疾時，父皇總會拿監國的事作筏子，挑出各種事端來訓斥于我。他的脾氣越來越壞了，尤其是瞧見我的時候，總是恨得咬牙切齒。

這些天忙碌得很，幾乎每日都要忙到月明星稀時，我才能回到東宮，而紅藥為了照顧我，都沒怎麼合過眼。

今晚仍舊同往常一樣，早出，晚歸。

但看見被潑了一身墨的我，紅藥眼里的心疼，便再也藏不住了。

「殿下——」

紅藥喚了我一聲，急忙拿出帕子，替我擦拭臉頰上的墨點：「您受委屈了。」

聲音已然帶上了隱隱的哭腔。

每天處理亂七八糟的政務，還要承受父皇陰晴不定的情緒，說不疲憊是假的。在椅子上坐下，我抱住紅藥，將臉埋在她懷里，聲音悶悶的：「姐姐，孤有點累了。」

若是母妃在這里，就好了。

可是我也知道，母妃在永巷，比我還要艱難得多。

紅藥安靜地陪著我，她的指尖輕撫過我發端，給予我綿延不盡的安心感。真好，難受了還有她在我身邊。

「殿下。」

耳邊，沈如晦的聲音突然傳來。

我眼神微冷，從紅藥懷中抬頭，看著他，蹙起了眉頭：「你來做甚？」

沈如晦猶豫幾息，隨即眼神變得堅定：「我來找您——」

「以兄長的身份。」

「放肆！」

沈如晦話音剛落，紅藥便立刻出聲訓斥了他：「自稱殿下兄長，你如何敢？！」

我安撫似的抬手，紅藥便不再說話，只是神色仍舊難看。

「孤竟不知……何時多了一位兄長。」

我面無表情地看著沈如晦，語氣帶上了冷意：「沈副尉，你難道不知，孤是父皇唯一的孩子？」

沈如晦深深地看著我，眼神中帶的那幾分疼惜，看得我險些笑出了聲。他真有趣，無論我如何戲耍于他，他似乎總能自己說服自己。

此刻他又把我當作什麼呢？

我想，大概是一個渴求父親關愛的可憐小孩罷。

不然，他怎麼會這般認真地看著我，然后說道：「其實有人一直掛念著您，只是殿下不知道，或許您——」

「孤并不想知道。」

我淡聲打斷他，起身，緩緩走至他身前。

「沈副尉。」

抬頭，我看著他的眼睛，用只有我和他聽得到的聲音，如他一般認真說道：「孤是大寧的太子，也會是大寧的天子。

「掛念與否，孤不在乎。

「孤只知道，擋了孤路的人，都得死。」

說罷，我無視沈如晦震驚晦澀的眼神，露出了一個天真淘氣的笑：「孤知曉沈副尉是聰明人，自然清楚什麼該說，什麼不該說。」

沈如晦沉默良久，才艱難開口：「臣……明白了。」

孺子可教，到底不是個蠢人。

我滿意點頭，轉身后神色平淡地看向紅藥，如同往常一般，淺淺地打了個哈欠：「紅藥，孤累了……送客罷。」

沈如晦沉默離去。

我揉了揉隱隱發脹的額角，沈如晦畢竟是沈長霖的義子，習慣了被人捧著，在揣摩心思這方面，的確不如極會伺候人的曇奴——

曇奴一向擅長察言觀色。

知我最近心煩，無暇顧及他與沈如晦爭風吃醋的瑣事，他便忍住了沒有出現在我眼前，只將自己親手做的羹湯，放在我看得見的地方。

溫柔貼心，又知分寸，懂進退。

我哂笑一聲，果真是個妙人兒，的確是該疼，也的確是該賞。

9

七月廿四，宜祈福祭祀，忌伐木作梁。

夜色中，太醫在父皇寢宮中進進出出，我面上焦急，心下卻只覺可笑。

夜御三嬪，以致氣血攻心，引發厥癥。

子時剛過，宮中便傳來了父皇再次昏迷的消息，我束發穿衣，匆匆趕到。

父皇的確是老了。

他從前是糊涂，如今是荒唐。

垂眼，我看著手中太醫呈上來的紅丸，一時不知該說些什麼。父皇真是天真得可愛，小小一粒三元丹，加滿了紅鉛辰砂，術士說這是仙丹，他便真信了這是仙丹。

或許他以為自己吃了它，我就不再會是他唯一的孩子了罷。

可是好可惜，沒有用呢。

即便父皇再如何憎厭我，他唯一的孩子，仍舊只有我，且只能有我。

這一次，父皇可謂是大傷元氣。

他身體本就虛耗太過，如今更是雪上加霜，我親眼看著他一日日衰敗下去，一日日蒼老下去。

許是不甘心，父皇仍舊死死捱著，他咬著牙，捱過了秋分，捱過了冬至，甚至捱過了我十六歲的生辰。

然丹毒反噬，終究是不可挽回了。

他怎麼也想不明白，為何自己會去得這麼快，他甚至沒能來得及逼著我生下一個孩子，就倒在了御榻上。

其實我也不明白。

但沒關系，我相信，母妃會為我解惑。

等到父皇仙去，屆時我與她，便能在永巷外團聚。