我早知道背叛沈宵會是什麼樣的下場，內心甚至期待這一天來得更早一點兒，在我與虞子束的牽絆還沒那樣深的時候。

誰知，面前的男人反倒怔了眉眼，靜默了許久，漆黑的眸子掠過一絲奇怪的情愫：「你最好清楚，小皇帝對你好，不過是將你視作替身罷了。」

沈宵一向內斂，倒鮮少說出這樣好似規勸的話。

我覺得有些奇怪，抬起下顎反問他：「做你喜歡之人的替身，和做他喜歡之人的替身，這二者又有什麼不同？」

面前男人伸出一只過分蒼白的手骨，仿佛下一刻便能化作索命鬼的魂器。

我沒有退卻，等了許久，卻見他倏然放下手，神色復雜。

沈宵忽然笑得有些嘲弄：「芙蓉山當初慘遭屠山，你以為僅憑我一個王爺，便有那樣大的權力？鐘綰，你也不想想，若非當初急于登基的小皇帝開口，誰敢以剿匪的名義行屠山之事？」

「你……騙我？」

我愕然看向他，手中的茶盞幾乎要拿捏不穩。

絕不可能，沈宵他……一貫會騙人的。

我試圖在聽完這句話后，將它拋諸腦后，但每一個字眼都從心上烙過，刻進骨里。

當初之所以是沈宵入了芙蓉山，我以為是因為師父早年間叛出王府，所以他懷恨在心，為圖報復，才毀了芙蓉山。

但仔細想想，那一日風雪中，沈宵帶我走，芙蓉山外，還有著一眾聲勢浩大的官府之人。

沈宵滿意地看到我眼底的光一寸寸熄滅，又好心提醒我：「別忘了，當初是誰求著我保住芙蓉山最后那幾人的性命，小綰，你便是這樣報恩的？」

他將冷掉的茶盞從我手中取走：「也罷，你跟了我這麼久，冬狩之后，我便給你這個機會，親手殺了他報仇。」

沈宵走了，出乎意料地，他并沒有對我下殺手。

他一貫如此，即便是死，也不愿讓我死得太心安。

我在那一瞬間拋卻芙蓉山存活之人的牽絆，生出的一絲只求解脫的念頭，終于，也在他的掌控中破滅了。

我敏銳意識到，沈宵和虞子束兩人，都同樣提到了冬狩之事。

冬狩，或可能是他們之間新的角逐。

我不想偏聽偏信，只要當初從皇宮中傳出這樣的命令，就一定會留下痕跡。

那夜，我深夜潛入架閣庫，才發現，在這件事上，沈宵的確沒有騙我。

密檔記載，三年前芙蓉山屠山一事，的確是虞子束為謀求盡快登位的功績、所下之令。

我一直以為，阿季師兄死后，除過完成他的遺愿外，我在這世上，便沒有太多的牽掛，芙蓉山存活的藥人，對我來說，是責任，卻也并非心中掛念。

這些時日，虞子束過來芙宮的次數愈發少了，或許是為了準備那場冬狩耗費心力。

他每一次都十分疲倦，經常與我說著話，便止不住困意沉沉睡去。

與最初不同的，當這個少年毫無防備對我袒露所有的弱點時，我反而發現，自己下不了手。

或許沈宵說得對，虞子束對我好，不過是因為我像極了唐宛。

我卻因為貪戀這樣虛假的溫暖，徹徹底底軟了心。

甚至私心里，竟想要時間停滯在這個時候，只要再等等，荊國的春天就會到了，冬狩取消也是常有的事。

尤其在虞子束毫無防備對我說，有唐將軍在時，眉間堅定不移的篤信。

每每聽到這樣的話，我只覺得難過。

難過的是我自己下不了手，只能寄希望于旁人來完成這件事，更難過的是，我只能眼睜睜看著自己沉溺在這樣的情感中，做不到斬斷，也做不到阻止它無可避免走向終結。

林美人告訴我，唐宛是唐佚將軍的姐姐。

唐宛死后，不知是不是出于愧疚，虞子束破格提拔的寒門將軍便是她的阿弟。

士為知己者死，但他們之間卻橫亙著一條人命，難保在冬狩之時，不會倒戈相向。

很多次，我想要開口提醒，卻又掐著自己的掌心，逼迫自己緘默。

18

但是那場冬狩，并非人的意志可扭轉，仍舊如約來臨了。

我在芙宮里，等一個結果。因為心焦，不小心被熱茶燙到了手。

元元驚呼一聲，便要拿來帕子為我擦拭。

我擺了擺手，拂去水漬，右手背上卻還是無可避免留下了一道紅痕。

看著驚慌失措的元元，我隨口問道：「你是左相的人吧？」

到了這個關口，一切都變得無所顧忌，反倒可以輕易戳破，宣之于口。

那場宮宴，如非元元的配合，春禾又怎麼會在我替換衣裙之時，成功將藥丸縫制在我的衣裳里。

小丫頭聞言卻漲紅了臉，囁喏著雙唇：「修儀，怎會……會知道？」

「你告訴我，他們想要怎麼做？」

她猶豫了很久，最后坦誠道：「元元不知道內情，只知道這場圍獵，唐佚將軍手下的八千將士，便藏在附近的秋回山上。」

這一步棋太過光明正大，因為是唐佚的人，虞子束只會將其視為自己的后手。

亥時了，今夜的芙宮太過寂靜，除過風聲過耳，再無雜聲。

但這樣的靜謐對于如今的荊國內宮，反倒十分不同尋常，連夜里的寒風都灌著山雨欲來風滿樓的意味。