只依稀記著那是個春天，那時候爹爹還有余力教書，便整日提溜著我一起去學堂。

我聽學堂里的小姐們說，城郊的花開得漫山遍野的，美得不似人間。

我本就是個撒野的性子，整日困在方寸的學堂，心兒早就飛出去了，便纏著太子和哥哥去城郊狩獵。

那時太子和哥哥也不過十四五歲的年紀，年輕氣盛地想要贏過對方。

不過最后還是太子贏了，因為當哥哥的箭瞄準一只胖兔子的時候，一個圓溜溜的小姑娘突然跳出來捉住了那只胖兔子的耳朵。

千鈞一發之際，哥哥偏了下箭弩，利箭擦著小姑娘的衣襟，扎在了一顆矮樹上。

我在馬背上看著這一幕，被嚇得不輕，瑟縮著鉆進了太子懷里，還被太子嘲笑了膽小如鼠。

現在回想起來，才覺太子真是嘴硬心軟，嘴上嘲我鼠膽，手卻不停地拍我肩膀安慰。

小姑娘還不知何謂呢，提溜著兔子耳朵，笑得眼睛都沒了。

哥哥被氣得不輕，翻身下馬，便劈頭蓋臉地兇了小姑娘一通。

小姑娘被一頓兇，哇的一聲就哭了出來，我那個傻哥哥又手足無措地哄人。

我記得最后，似是哥哥帶著小姑娘去吃了糖葫蘆，才把人哄好。

原來當年那圓溜溜的小姑娘就是許嫣啊，有機會我定要跟她討教討教如何減肥。

7

太子走的第 19 天，我收到了哥哥快馬寄回的第一封書信。信中說太子率軍抵達邊境，將士們備受鼓舞，連下數座城池。

在信中，哥哥說一路走來的邊境風光，實屬中原難得一見，戰后定要帶我去走上一遭。

信上還說，太子與他，一切都好。

因著這封書信，我心情大好。

娘親說，我見信后開心得像是自己贏下了幾座城池。

我也不知羞，道：哥哥贏下的，便是我贏下的。

自從知曉了哥哥和許嫣的事情，我跟許嫣走動越發頻繁了。

收到哥哥來信，我便立馬遣了小廝將信中內容告知于她。

太子走的第 24 天，我收到了哥哥寄回的第二封書信。信中說太子率眾將士英勇奮戰，勢如破竹。

我喊著母親和許嫣去靈山寺為遠方的人祈了愿。

目光所及，炙南還是不遠不近地跟著。我也習慣了炙南的存在，如若此般能讓遠方的人安心，我倒是也少了些憂慮。

太子走的第 30 天，我收到了哥哥寄回的第三封書信，信中說我軍斗志昂揚，若不出意外，上元節前，定能班師回朝，與家人團聚。

許嫣也是個不拘小節的姑娘，我倆相處得十分投緣。

聽聞哥哥平安，許嫣更是開心得撒了歡，「還有月余，知珩哥哥就能回來了！太好了！」那

副笑起來沒了眼睛的樣子，倒是和多年前那個圓溜溜的小姑娘重疊了起來。

自第一次收信給許嫣帶了消息之后，這家伙便天天來我家里蹭吃蹭玩，美其名曰「想和硯硯玩」，其實大家都門清，這小丫頭不過是想「見信如面」。

太子走的第 42 天，這幾日未收到來信，過年的氛圍倒是濃厚得很了。

府里上上下下都在為了新年準備，好不熱鬧。

門口有兩個小廝正在準備掛燈籠，往年哥哥在家，門口這兩盞燈籠總是他來掛的。

我喊小廝將步梯搭好，哥哥不在家，我要親手把燈籠掛起來，等他們回來。

這不是太難的事情，我很快掛好兩邊燈籠，但倒退著下步梯的時候，腳踩的那根橫欄突然斷了，我從步梯上摔了下來。

兩個小廝嚇得不輕，連忙請來了大夫。

斷裂的橫欄劃破了我手臂上的皮肉，虧得冬天衣服厚重，都是些皮外傷。

爹娘都圍在床邊說我胡鬧，床邊擁著很多人，但我好像聽不到他們的關心和斥責，有種異樣的感受被無限放大，心里難受得緊。

第二天，許嫣跑來看我，我已經活蹦亂跳了，只胳膊上的傷口還疼些。

許嫣見我好端端的，疑惑，「憑你從小上房揭瓦的本事，不應該爬個步梯都不穩啊。」

「步梯年久失修，橫欄有些脆弱斷掉了。不過歸根結底，是我有些分心了。」

「想念太子了嗎？」許嫣也是知曉我對太子心意的，這些年怕是只有我自己看不清。

我有些臉紅，「小嫣你不知羞，我分神是想起往年這兩盞燈籠都是哥哥掛起的！」

許嫣笑得前仰后合，「你害羞個什麼勁兒，我想念知珩哥哥了，念著他快些回來。」

看著許嫣欣喜的樣子，我便壓下了自己異樣的情緒，沒再言語。

8

除夕夜這天，皇上在宮中設宴，邀請京中各位官員攜妻兒赴宴，共度佳節。

我和娘親都隨爹爹一同去了宮中。

宴席上歌舞升平，我卻無法安心欣賞，這粉飾的太平，總有種「商女不知亡國恨，隔江猶唱后庭花」的頹敗之感。

我已有些日子沒見炙南，許是這些日子也沒怎麼出門的關系。

這次來赴宴，也是為了尋他，我總覺得他和太子是有秘密聯系的，已有半月未收到太子音信，實在讓我惶惶不可終日。