好像事情一開始，便是這般模樣。

誰又能看見長夜中我的眼淚呢，圣旨命我入宮，皇權將我推到如今的位置。身后懸崖萬丈，不爭，我與我的孩子將無路可走。

5

我兒蕭詢長到六歲那年，春秋正盛的陛下毫無征兆的宣布退位，以太上皇自居。爾后便是遷宮等一系列事務。皇后所居的昭陽殿同樣易主。

在這六年里，前朝后宮，我的地位愈發穩固。對上，我從未有一日慢待過請安事宜，東宮大小事務，在我手中井然有序；對下，我暗暗使力，調回了身處南方、疏浚河道的長姐襄媛一家。前朝后宮勢力交錯，我的確需要一點耳目來探聽消息，但這耳目，卻并非一定要是岑家。

蕭禮成為皇帝，我順理成章的成為皇后。在朝典上，我盛裝同蕭禮并立于人前，額上的龍鳳珠翠冠在日光下發出耀目光彩。在山呼一般的稱頌里，我知道，六年的時光讓我完成了太子妃到皇后的平順過渡，但此后的每一步都更加兇險。

因為，成為皇帝的蕭禮并不只有一個孩子。

在這六年里，東宮共有三子一女。棋玉和蘇氏相繼懷孕后，我立時抬起年輕更輕、姿色正濃的人來分寵，雖未有一子半女，卻也實實在在地攤薄了蕭禮去她們二人處的次數。蘇氏早產，誕下小貓似的皇二子，棋玉倒是會選日子，在陛下千秋節時誕下了子嗣，也就是皇三子。

而我又生了個女兒，如今被她的父親封為樂溫公主。

當蕭禮駁回了蘇氏為德妃、棋玉為賢妃的提議，又將兩人的品軼封號倒了個個兒的時候，我大概便猜到了他想要做什麼。

德、賢雖同為四妃之一，但德妃的排序卻在賢妃之上。

人就是這樣善變的動物，當蕭禮在太子位上待著的時候，唯恐父皇猜忌自己，恨不得剖心掏肺來證明自己的忠誠。等他轉身一變成了皇帝，又擔心后宮與子嗣超出他的掌控范圍，威脅皇權。

昔日他愛棋玉時，所做的不過是為棋玉略爭一爭，稍有阻攔便放棄。

于是每一次棋玉和后宮嬪妃前來請安時，我便明晃晃地表示出對棋玉的偏疼來。后宮女人的話題無非就那麼幾個，除了共享著的男人外，便是飲食、裝扮、單一至極。有人說自己喜歡喝雨前龍井，我便說棋玉獨愛蜀中蒙茶。

類似的事多發生幾遭，某日我就聽聞了陛下斥責德妃的消息。蕭禮無非是想挑起棋玉和我打對臺，我們都是岑家的女兒，陛下自然也是顧忌外戚坐大的。陛下要的是我二人不和，若是我們親親熱熱，陛下自個就受不住了。

而棋玉的反擊終于來到。

盛夏時節，御花園的荷塘里忽然掉入兩位皇子去。棋玉住的近，先到一步。當她聽到兒子說出「皇兄推我」這句話后，不假思索地走到渾身濕透的蕭詢面前，揚手便是一記耳光。

女人手上的護甲在男孩柔嫩的臉上刮出一道血痕來。

多年前，她曾跪在地上，受過我的一記耳光，如今以這樣的方式終是還了回來。

棋玉眼底亦是寒芒一閃，「皇后沒有聽到阿囂的話嗎！」

我上前攬住兒子肩膀：「阿詢同樣落水，事情經過怎可只憑阿囂一面之詞。

棋玉呼吸一窒，爾后溫溫笑了，「姐姐，你別忘了，我不僅是阿詢的庶母，我還是她的姨母。」

阿詢畏懼似的向后一躲。我冷聲道：「來人，請陛下過來。」

事情并不難分辨，哪一位皇子的身邊都是宮人的。阿詢先到，瞧上了御花園池塘里的一支并蓮花，阿囂晚至，同樣想要。二人爭執拉扯間，齊齊掉入水里。

上首的蕭禮聽罷宮人講述的事情經過后沉了臉色，「眼皮子如此淺，一支并蒂蓮也值得去爭。」

蕭囂年紀小些，平日又得寵，故而大聲道：「母妃喜歡并蒂蓮。」蕭禮聞言臉色好轉不少，贊道：「還算有孝心。」

我眸光一沉，口中卻嗔道：「陛下忘了，月前阿詢領著一幫堂兄弟去拜見母后時，還得了一句兄友弟恭呢。小孩子打鬧也是有的，您何必陰著臉，嚇壞阿囂同阿詢。」

不等蕭禮答話，我又說：「常言道，千金之子，坐不垂堂。這一回你們兩人落水，讓滿宮里的人替你們捏了把汗，罰，還是要罰的。

我畢竟是皇后，眾目睽睽之下，蕭禮不會拂我面子，他頷首：「便按你說的辦。」

夜里宮人來信稱今夜陛下歇在棋玉殿中。我低嘆，白日的落水風波，陛下只挑阿詢的錯，棋玉摑他那一巴掌卻絕口不提，連一句申斥都沒有。

我與蕭禮多年夫妻，早在生產那夜就對他徹底寒心。但阿詢一個六歲孩童，怎麼會不委屈？我帶了宵夜去看阿詢時，這孩子已經抄起《孝經》來了。

見我來，他未說話，眼中卻浮起水霧。我如何能不心疼，「吃些東西吧，明日再抄。」

他低著頭，說：「母后，是詢兒不好，不得父皇歡心。

」

我撫上他的肩頭，心中酸澀難當，向他解釋緣由：「你是母后最心愛的孩子，你很好。