見時辰已到，我忙往皇后處請安。我雖有孕，但日日堅持去皇后那里點卯。偶一日在皇后宮中見到陛下，為此還得了一句「孝順貞靜」的評語。

陛下金口玉言，他的這一句話，對我至關重要。

這日一到昭陽殿，皇后的婢女綠蠟出來行個禮，「請太子妃稍候片刻，皇后娘娘正在更衣。」

我知她是皇后身邊的得用人，溫言道：「是我來早了才是。」

過一陣，皇后果然出來，今日皇后雙眼并未以藥布覆住，高髻素妝，行動處裙擺微揚，即使青春不再，一張臉依然美艷動人。或許這也是她多年榮寵不衰的原因之一。

皇后坐定，綠蠟抱入些時令水果來，道：「太子妃如今有孕，殿里的香便不合宜了。昨日娘娘還特意囑咐我，日后太子妃過來，就要用瓜果熏屋。」

我忙起身行禮，「多謝母后。」

皇后抬手：「不必拘禮，如今你有孕，凡事要多注意。」

我瞧著她平靜面容，輕輕一笑，伸手撫上小腹，「三個月的孩子，如今還覺不出什麼來。

上首的皇后有些出神，似在回憶，半晌說，「太子，他……很好。」

一旁的綠蠟笑了：「娘娘，當著太子妃的面，您可不能替殿下遮掩，」她向我解釋：「娘娘當時懷太子的時候，吃什麼吐什麼，雙腿雙腳腫脹得不得了，有一陣連鞋都穿不了呢！」

夜里在東宮，我便同蕭禮說起此事來，又酌情增添幾句，最后嘆道：「也不知咱們這個孩子，會不會學著你的樣子，也來折騰一下生他的母親。」

蕭禮修長手指覆上我的小腹，指尖微不可查的一頓，方道：「明日我同你一道去看望母后。

」

我依偎在他肩頭，「那再好不過，母后身邊的綠蠟整治的一手好小菜，明日您幫我同母后求求情，讓我向綠蠟偷偷師。」

蕭禮捏捏我的鼻尖，眼眸中閃過寵溺之意：「時候不早了，睡吧。」

蕭禮說：「無論是男是女，我都會將天下最好的一切都帶到他的面前。」

我微微一笑，閉上雙眼。蕭禮所說的正是我想聽到的。如今的我得帝后歡心，與蕭禮感情日篤，腹中又有子嗣，太子妃的地位可以說是穩如泰山。前路比我昔日所料更加平坦。

殿外夜色愈濃，值班的守衛在夜里不知疲倦地走著。在暗夜里，我放下心來，沉沉睡去。

日子一天天地向前，我漸漸顯了懷，又過數月，終于到了預產期。我的孩子既是嫡子，又是長子，帝后特許母親可以入宮陪伴，保我順利生產。

羊水在一個夕霞滿天的傍晚破了。

東宮眾人早有準備，那動作快的忙去稟告帝后及太子，預備好的太醫及產婆急忙上陣，母親也隨了產婆進來，凈手之后拿了切好的人參片給我含著。

我身上的冷汗，已經濕透了素白中衣！在這一霎我終于知道，原來生育的疼痛遠超一切。

這一刻，哪有什麼太子妃，只有脆弱而平凡的普通女子。

母親撲過來抓住我的手臂：「漪瀾，用力啊！」

我冷汗汩汩，眼下我為蕭禮出生入死，我要他知道我的痛苦，要他知道我的不易，我用盡力氣大喊：「殿下！！殿下在哪？」朦朧中，我看見母親訕訕收回收手去，難道……

我張嘴，卻發現自己什麼聲音也發不出來，眼皮越來越沉，一旁的窈絮大叫：「殿下在來的路上，婢子這就去迎，娘娘您用力！孩子不能沒有母親啊！」

那產婆急得滿頭大汗，急切之下，伸手摁在我腹上。

劇痛包圍了我，一聲凄厲慘叫響徹殿內！

我要死了嗎？不，我絕不能死，我死死咬著唇，口中一片血腥之氣。

產婆將我扶起，母親即將走到我床邊時，遠遠奔來一人，在我臂上狠狠擰了一把。

是窈絮。

她滿臉是淚，跪下身子在我耳邊說道：「三小姐就在東宮，她與太子一起，小姐，您必須熬住啊！」

我難以置信地睜大雙眼，下一瞬，疼痛再次潮水般襲來，扭曲神情。在絕望的痛苦中，我終于清楚知道，在這宮城中，除了我自己，無人可仰仗。

那產婆尚在一旁戰栗，我死死瞧著她：「幫我！我與孩子如果有事，皇家的雷霆之怒，你和你的九族承受得起嗎！」

掙扎了許久，午夜時分，我終于生下孩子，是個男孩。小小的嬰兒紅著臉，窩在明黃襁褓里哭的響亮。在欣喜之后，后怕爬上我的心頭。

母親抱著孩子，小心道：「我抱住去給太子看看。」

我微微點頭，無力感布滿全身。至此時，窈絮竟脫力坐到地上去。鬼門關前，與我一條心的不是我的夫君、母親，而是伺候我多年的窈絮。

我推說自己要休息，屏退眾人，獨留下窈絮，「窈絮，將適才你看到的，原原本本地告訴我。」

窈絮說：「您生產這樣危險的事情，太子卻不見人影。我在東宮遍尋不至，最后沿著長廊找到了太子書房。守門的是太子身邊的文瀾，您曾施恩于他，所以他見我來了就向我示意。

刺骨寒意涌上心頭，窈絮擔憂地看了我一眼，「你繼續說，鬼門關我都闖過來了，還有什麼熬不住。

」