等我真正明白李瑟瑟這話的時候，已經是十天后了。

到了下午，我照例支起攤子，搬出兩個火爐，準備開始做生意。紅薯在爐架上烤得滋響，糖水一滴一滴往下滲，我拿著夾子時不時給紅薯翻個面。

「姑娘，這烤紅薯……」

「十文錢一個。」我正急著給紅薯翻面，甚至顧不上抬頭，「客官要不來一個嘗鮮？都是今早才剛從地里挖出來的紅薯，新鮮著呢。」

「可是小僧身上并沒有這麼多銀子。」

「是外鄉人啊，那便宜點賣……」我抬起頭，對上一雙再熟悉的狹長眼眸，曾經日思夜想的那個人就站在我的身前，我下意識后退幾步，一瞬間竟有些手足無措。

傅臨澈還穿著那身暗紅色袈裟，身上淡淡的檀香味，唯一變了的就是他束起了發髻。

「倒……倒閉了，不賣了……」我放下手里的夾子，只想逃進屋子里。

「姑娘許多年前，曾欠下小僧一個人情。」不知是不是錯覺，他的聲音似乎有些發顫，「姑娘當時說，要等雞吃完了米，狗舔完了面，小僧的腦袋上長出了頭發的時候，就來還這個人情。」

他向我伸出了手，似乎是想要拉住我，可最終那只手只停留在了半空中。

「如今小僧已經長出了頭發，姑娘這人情……還準備還嗎？」

靜靜地，誰都沒有說話，只有烤爐上的紅薯時不時發出一聲「滋滋」。

就像很多年前我在太華湖邊遇刺，他也是這樣朝我伸出了手。分明手上兵力充足，即便沒有我在中間與李家牽線搭橋，他若想反，一樣輕而易舉。

但他還是救下了我，因為他一眼便認出我就是當年的老鼠。

小和尚當真，一點愧疚都沒有嗎？

李瑟瑟問我，傅臨澈的王位到底是為誰而奪，這個問題的答案早就不再重要了。

撫上手腕上那串陪伴了我八年的佛珠，用力攥著一粒佛珠，我開口道：「你希望我如何償還你這人情？」

「攝政王府里，缺一個會烤紅薯的廚娘。」

廚娘啊……李瑟瑟說的對，我就是為了那一口氣罷了。可我還就是要賭這口氣了，我想讓他再大膽些，想讓他再靠近些，想聽他親口說。

在這兒我等了八年，便是再任性幾分又怎麼樣呢？

我看著他伸出的手，最終沒有把自己的手搭上去，而是從一邊烤好的紅薯堆里，拿起一個紅薯放到了他的手上。

他眼神驟然間黯淡了一下，接著勉強一笑，道：「小僧明白了。」

「這兒的船只有早晚兩班。」我咬了咬嘴唇，讓自己的語氣盡量平靜一些，「吃了晚飯再走吧，不收你錢。」

他緩緩點了點頭，沒有再多說什麼。

幾盤清淡小菜佐著一碗清湯，晚飯過后，我同傅臨澈沿著青石板路緩緩地走到渡口，目送著他坐上夜船。

我長長地吸了口氣，接著回到家中整理起來。第二天早上，我鎖上了這間居住了八年的房子，背上行囊踏上前往京城的路。

尾聲.

素心姐姐說，宮里新來了個寶珠女官，等過兩天上任后就來照看我的生活起居。

她說這話的時候，思緒好像飄到了很遠的地方。

「這就是傅臨清的孩子？」這是寶珠女官見到我后說的第一句話。

「老娘這是造了什麼孽，還要替他養孩子。」這是第二句話。

寶珠女官是個很神奇的人，她穿著一身朱紅色宮服，明快而簡練。平日里她對我嚴厲得緊，夫子來宮里教書，她就端坐在一旁支著腦袋看我，每次我一犯困，她便拿著木尺子打我的手心。

可到了夜里，她常常會跑進我房里，給還未睡下的我塞上一個烤紅薯。

時常進宮的李夫人和寶珠女官很是聊得來，兩人常常找宮里的那位皇后娘娘打牌九，只是寶珠女官手氣差，把把都拿到一副爛牌。

我那皇叔今年年初出發去江南前，我屁顛屁顛跑去問他，是不是去江南給我找個嬸嬸。他點點頭，又搖了搖頭，后來他自江南回來后不久，寶珠女官便入宮了。

皇叔同寶珠女官似乎也是舊相識了，兩人時常在我宮里碰見，寶珠女官往往是與皇叔對望一眼，接著輕輕抬手行禮。

可我總覺得那一眼里好像藏了很多東西。

我喜歡在午后的院子里曬著暖暖的太陽練武，寶珠女官和皇叔就并肩站在階前的長廊下，皇叔高大的身形為她擋住太陽，而她偶爾出聲對我的拳法點撥一二。

「傅明明，出拳太慢了！沒吃飯呢！」

皇叔這時候總會低頭看向寶珠女官，不曾注意到自己微微上揚的嘴角。他們并不過分親昵，也不刻意疏離，一直保持著一種微妙的距離。

幾日前李夫人入宮來看我，我問李夫人，皇叔和寶珠女官之間是不是發生過什麼。

李夫人往我腦門上彈了一下，咬牙切齒道：「老娘為他們倆真是操碎了心，我嗑的西皮到底什麼時候才能發糖！」

什麼西皮……什麼發糖……我聽不太懂這些，但是我和李夫人一樣，希望寶珠女官能做我的小嬸嬸。