窗外是抹不開的黑，笑兒走進來：“王爺回來了，你這麼晚了還看什麼書，活該你那咳疾好不了，要是著涼了，又得鬧我們一個秋天的。今年川岐草還收的晚，那邊說還有七八天才能到，重要的藥材沒有，舊藥就剩下這麼幾粒，吃完了看你怎麼辦。”

我來了興致：“秋天下雨就咳，好不了啦——東西送到沒有，他什麼反應？”

“收下了，沒說什麼。”

我十分不平地披了件外衣就跑出去了，屋外有些涼，一大片的竹子的陰影比黑夜的顏色還要深，李修竹的的書房還亮著燈，我揮手趕走門口那兩個小廝，自己進去了。

屋內就點著兩盞燈，影影綽綽可見一個人歪在榻上，空氣里的酒味揮之不去。

活該沒反應，原來是喝醉了。

一路跑過來手冰得很，我想著喝醉了的人，臉應該是熱的，就想拿他的臉暖暖手。

然而手甫一碰到李修竹，他就睜開了眼，眼神清明，毫無醉態，我大呼上當，然而本人實在沒出息，沒能抗住這細膩的觸感，短暫地忘了肩膀上的傷，把另一只手也貼了上去。

不料他沒什麼反應，只是拍開我的手，沉默著翻了個身，我這才發現可能是因為酒，他的耳朵紅的要滴血。

我們在一起要麼是劍拔弩張，要麼是暗潮洶涌，我還沒經歷過這樣的沉默，在昏黃靜謐的燈光下，我突然有點說不出話來。

終究還是他先開口，沉默久了難免嗓子啞，他就這樣啞著嗓子說：“別碰我。”

我也總算想起了上次調戲他的后果，杵在那沒敢動作。

躍動的火光打在李修竹背上，他那件袍子上的花紋幾乎流動了起來，他又窩了一會，才說：“那東西有毒沒有？”

我知道他指的是素機露，沒好氣地回：“不知道——吏部劉尚書送的，我建議你自己去他府上問他想不想害太后。”

他輕輕地笑了：“太后都‘病了’你還這樣克扣，有沒有人性了。還是免了，萬一你后來下毒怎麼辦，我總不能害死人家姑娘。”

我嗤笑一聲：“我為什麼要害她，吃飽了撐的？”

李修竹像是隨口答：“因為你喜歡我，且善妒。”

我后悔了，素機露好歹是富家小姐們的心頭好，落到李修竹的手上我都嫌臟，我說：“你真是......”一句話沒說完，喉嚨先癢了，為了不在李修竹面前狼狽地咳，我及時屏住了呼吸。

“勸你最好別動她，朝貢之前，我不想出事，畢竟放眼京城，也沒有你這麼合適的擋箭牌了。”

聽了他這句話，我壓著嗓子說：“誰他媽稀罕，你不是想知道有沒有毒嗎，我試給你看。”然后一個箭步沖到桌子面前，打開那個小瓶子仰頭灌了下去，佯裝喝下的是毒，跪在地上咳了兩下，痛苦地哼一聲，沒想到剛才被我壓下去的咳被我裝模作樣的這兩下給激了出來，假戲被迫真做，我弓著身伏在桌旁差點咳廢了。

李修竹開始不為所動，我咳了一會之后居然真的奔到我身邊：“你發什麼瘋？”

我咳得停不下來，間或還夾雜著干嘔，實在沒能力回他。

我這是娘胎里帶出來的毛病，幾年前濟慈圣人才給我想出個方子，只是要連著吃好幾年，現在還不見好呢。

我平生第一次咳得這麼厲害，真情實感地覺得自己接近死亡了。

李修竹拍我的背，試圖讓我把藥吐出來，但是以失敗告終。我沒有說話的機會，像一個溺水的人，緊緊抓住他的衣襟。他硬喂給我一粒藥，將我抱到榻上，那八成是救命的藥，然而救命不救咳，我這病要是這麼容易好，我也不至于吃十幾年的苦。

我在淚眼朦朧中看到李修竹擋不住的憤怒和慌張，他對著門外吩咐，好像真的是君王沖冠一怒：“去請濟慈圣人，把楊鳴回給我叫過來，通知秦扇，讓劉三白提頭來......”