「阿姐，佩柔都告訴我了，你每晚都睡不好，整個人瘦了一圈。」

我的小阿陵，和我有著一樣的心思。

我想保護他，他也想保護我。

倘若母妃泉下有知，一定會很欣慰的吧。

我還要再說話，佩柔推開門，臉色發白：「公主，忠勇侯……歿了！」

我失手打碎了茶杯。

外公膝下無子，病重片刻清醒時，開了宗祠，把林驚風認做嫡孫。

這位戎馬一生、為兒孫籌謀半生的老人，在臨死前走了一步棋。

我看不透，也無力再猜。

我坐在馬車裡，一身縞素，抱著阿陵嚎啕大哭。

阿陵攬住我肩膀，聲音沙啞：「阿姐，你還有我。」

模糊淚眼裡，我看見我的小阿陵，收斂了往日的悠閒散漫，神情哀傷而鄭重。

忠勇侯府裡，不斷有紙錢灰燼飄出。

馬車停下，我跌跌撞撞往裡走，遇見的每一個人都對我說：「公主節哀。」

我倉皇地點頭，撥開擋路的人。

通往正堂的回廊，怎麼就這麼長？

我撞到了誰，撂下抱歉就繼續往前走。

那人卻拉住了我的胳膊。

是林驚風。

他說：「公主節哀。」

從十一月到三月，我聽了無數句節哀。

我說：「我不想聽到這兩個字。」

林驚風沉默著，我甩開他的手大步往前。

我看不見身後的他，究竟是怎樣的表情。

8

蠟燭燃盡。

換一支。

又燃盡。

又換一支。

白色的燭淚層層疊疊，弔唁的賓客來來去去。

等到殘月爬上天穹的時候，人也都散盡了。

我的雙腿已經沒有了知覺，佩柔攙我起來的時候，我雙膝一軟，差點重新跪下。

林驚風扶住了我。

我沒有力氣，站也站不穩。

林驚風皺了皺眉，將我打橫抱起，大步往外走去。

「公主，」他仿佛隱忍了怒氣，「你知不知道自己的身體是最重要的？」

他深潭般的眼睛一眨不眨地盯著我，再不是寫滿拒絕，而是寫滿在乎。

月色很美，美到蠱惑人心。

一定是因為我太疲倦了吧，疲倦到忘記如何做一個高貴的公主，所以我才會在此刻伸出手，抱住了林驚風的脖頸。

這一刻，我是謝靈，不是身負重擔的阿姐。

我放縱自己抱住我的心上人，在他懷裡失聲痛哭。

「林驚風，」我抽泣，「我記得你以前很討厭我。」

他承認了：「是。」

我繼續抽泣：「你以前不要我的劍穗，說我不配。」

他遲疑了會兒：「我仿佛不是這樣說的。」

我把鼻涕眼淚蹭到他衣襟，哽咽：「我不管，你就是這麼說的！」

他縱容我，輕輕地笑，語調溫柔：「好好好，我就是這樣說的。」

我眼圈和鼻尖通紅，瞪他：「你知不知道你這樣說我會很難過？」

他凝視我，輕輕說：「對不起。」

我拿手背擦眼淚，平靜地說：「你不用說對不起，其實我現在能理解你了。一個什麼都沒有的人，突然看到一個一出生就擁有一切的人，是會羨慕乃至嫉妒的。」

林驚風目光暗了暗，要說話，我不讓。

我繼續說：「我母妃還在的時候跟我說過，人這一輩子的禍福是有數的，有多大福氣，就要吃多大苦頭。我已經享完了我該享的福，開始去吃我該吃的苦了。林驚風，你還討厭我嗎？你還嫉妒我嗎？」

話音到了最後，已經破碎斷續。

不許哭，阿靈，不許哭。

林驚風打斷我：「公主，別說了。」

他的目光裡是不忍，是心疼。

我哇的一聲哭了起來：「林驚風，我的母妃走了，我的外公也走了。

最疼愛我的人，他們都走了。」

林驚風沉默了許久，才輕聲說：「公主，你還有我。」

我淚眼朦朧地看著他。

他亦低頭看向我，目光深邃，一字一句，是永不背叛的誓言。

「臣願追隨公主，此生不渝。」

忠勇侯府跌打損傷藥最多，林驚風取藥油在手心捂熱，輕輕貼上我膝蓋。

我嘶了一聲，不自覺將膝蓋往後縮。

他攥住我腳腕，似笑非笑：「現在知道痛了？」

下一秒陡然就嚴厲：「痛也得忍住！」

我委委屈屈地看他，他又軟和了腔調：「不上藥的話，你明天沒法走路了。」

我就耍無賴：「那你抱我。」

他頭也不抬地說：「抱不動。」

我氣急要踢他，腳被他反握在手心。

然後他的手指虛虛環著我的腳踝，像在量尺寸，好久，他歎氣：「公主，真就只剩一把骨頭了啊。」

我彆扭地想把腳收回來，他卻不讓，繼續為我上藥。